A la medianoche del viernes durante el Festival de Cultura de la ESENCIA 2025 en el Caesars Superdome, el productor, compositor y cantante de HITMaking de R&B Kenneth «Babyface» Edmonds confesó que estaba «cansado como el infierno».
No estaba tan cansado como el puñado de almas abundantes que se quedaron para ver a Maxwell y Lauryn Hill después de él.
Eran casi las 4 de la mañana del sábado por la mañana cuando Hill, quien se agregó en silencio a una alineación de la noche de apertura ya sobrecargada solo dos días antes, terminó su espectáculo.
Para entonces, el Superdome, que nunca estaba más de la mitad en ningún momento el viernes, estaba esencialmente vacío.
Se clasificó como una de las últimas noches en la Festival de Historia de la Historia de los 31 años. Y a diferencia de dos noches de esencia infamemente tardías hace años, esta no fue culpa de Maxwell o Hill, al menos no del todo.
Corriendo tarde desde el principio
Toda la noche se extendió por la noche comenzando con Psyrin, el trío contemporáneo de R&B que abrió el espectáculo. Lucky Daye y Coco Jones cantaron sobre pistas pregrabadas durante sets intrascendentes.
El rapero de Memphis Glorilla, el cuarto de ocho actos en el escenario principal, que fueron al menos dos actos, terminó 45 minutos después Los hermanos Isley estaban programados para comenzar.
Glorilla se presenta en el Festival de Cultura de Essence en el Caesars Superdome en Nueva Orleans el viernes 4 de julio de 2025. (Foto de Chris Granger, The Times-Picayune)
Glorilla, en una tapa cortada y tímida que coincidía con las de sus bailarines, era todo tatuajes y arrogancia mientras le daba un «dedo medio a todos mis enemigos» literalmente en «Bad Bih 4 YA» y figurativamente en «FNF (Let’s Go)».
Los hermanos Isley parecían decididos a compensar la falta de bandas en vivo de la noche hasta ese momento al elevar el volumen a los niveles de distorsión. Se golpearon a una «dama» demasiado exuberante, luego se acomodaron un poco para «pasos en la oscuridad».
Ronald Isley, en su séptima década de frente a la banda, ahora luce una barba blanca de cosecha cerrada; Pasó parte del set sentado. Pero todavía exudaba autoridad, luciendo afilada en una chaqueta de esmoquin con solapas deslumbradas.
El hermano Ernie Isley era su llamativo yo, tocando la guitarra detrás de su espalda o con los dientes. Las isleys concluyeron corriendo a través del clásico «Shout».
Ronald Isley, a la derecha, se presenta con los hermanos Isley en el Festival de Cultura de Essence en el Caesars Superdome en Nueva Orleans el viernes 4 de julio de 2025. (Foto de Chris Granger, The Times-Picayune)
Babyface, todavía con cara de bebé a los 66 años, dirigió un muestreo que agradaba a la multitud de los éxitos de R&B de los años ochenta y 90 que escribió y/o produjo. A medida que las reproducciones de las posiciones de la lista Billboard de las canciones aparecían en la pantalla, él y su banda pulida noquearon un verso y un coro rico en armonía del «Fairweather Friend» de Johnny Gil, «allí you go» y «my my my», «roni de Bobby Brown,» Roni «,» Campbell, «Baby Baby», «,», «. Tu casa «y Boyz II» Haré el amor para ti «y» Fin of the Road «.
No es de extrañar que esté cansado.
Kenneth «Babyface» Edmonds, Center, y su banda actúan en el Festival de Cultura de Essence en el Caesars Superdome en Nueva Orleans el viernes 4 de julio de 2025. (Foto de Chris Granger, The Times-Picayune)
Maxwell’s Dome Hang Suite
Lo que resultó ser un sólido, aunque poco notable, 40 minutos establecido por Maxwell comenzó a las 12:55 a.m. a su crédito, su banda reconoció la ciudad anfitriona de Essence al activar una versión en vivo de «Let’s Go Get ‘Em» de la banda de Brass Brass de Rebirth como escenas de Nueva Orleans en las pantallas de video.
Un símbolo de sexo del soul de Nouveau cuando llegó por primera vez a la etapa de esencia en la década de 1990, Maxwell en 52 todavía juega el papel del protagonista. Él y su banda navegaron a través de «Lake By the Ocean» y «Bad Hábitos». Hacia el final de su set, se dirigió a su debut en 1996, «Maxwell’s Urban Hang Suite,» para la suave «Ascensión».
El equipo del escenario parecía tener el equipo de Maxwell despejado y Hill’s configurado a las 2:04 a.m. Su banda en realidad no comenzó a tocar hasta las 2:31 am
Maxwell se presenta en el escenario durante el día 1 del Festival de Cultura de la Esencia 2025 presentado por Coca-Cola en Caesars Superdome el 04 de julio de 2025 en Nueva Orleans, Louisiana.
El conjunto ordenado de Babyface entregó la nostalgia más buena de la noche, pero el espectáculo de Hill se sintió como el más sustancial.
Con el contenido de video, una banda grande y a motor y una innegable poder y presencia de las estrellas, su conjunto de lunares con lo que parecía un cinturón de dos senos de latón generó su propio drama, el programa de Hill se sintió digno de cerrar la primera noche de esencia.
Lástima que pocas personas lo vieron.
Los organizadores de Essence hicieron a los fanáticos del festival, sin mencionar a los usureros de Superdome, los guardias de seguridad, la tripulación del escenario, etc., un gran mal servicio al programar Hill tan tarde y luego dejar que el espectáculo funcione aún más tarde.
En tales circunstancias, ¿cuál era el valor de tener a Lauryn Hill como su cabeza de cartel, más allá de la novedad de convertir la cúpula en un club nocturno fuera de horario?
Asientos vacíos en los niveles superiores alrededor de las 10 pm en el Festival de Cultura de Essence en el Caesars Superdome en Nueva Orleans el viernes 4 de julio de 2025. (Foto de Chris Granger, The Times-Picayune)
Haciendo ‘esa cosa’
Si Hill se perturbó porque tocó en una multitud del tamaño de un club nocturno, no lo mostró. Por el contrario, ella era tan agradable como la he visto.
Dado el silencio en el Superdome entre canciones, pudo bromear con los fanáticos. Respondiendo a una solicitud de «Tengo que encontrar la paz de la mente», de su álbum acústico en vivo de 2002 «MTV Unplugged No. 2.0», respondió: «Puedo hacer un pequeño fragmento … no ensayamos eso».
Luego cantó casi toda la canción, acompañada solo por su guitarrista.
Después de una interpretación aparentemente no planificada de «Tell Helt», señaló a un miembro de la audiencia para agradecer: «Hermana, te estaba viendo por la letra».
Ella entregó «a Zion», que escribió para celebrar el primogénito Zion Marley, luego entregó el micrófono a Zion. Más tarde, su segundo hijo, Joshua «YG» Marley, giró en el micrófono como imágenes de su padre, Rohan Marley, jugando como apoyador de las pantallas de video llenadas de la Universidad de Miami.
El pueblo fantasma que era el domo se quedó en silencio después del breve turno de YG. Hill devolvió la vida a la pequeña multitud con «Killing Me Softly», la nueva nueva versión del golpe de Roberta Flack de 1973 (la versión de Fugees tiene casi 30 años ahora).
La mayoría de los Caesars Superdome de Nueva Orleans estaban vacíos antes de que la Sra. Lauryn Hill comenzara su show del Festival de Cultura de 2025 en 2025 muy tarde en la noche del viernes 4 de julio de 2025. Esta imagen se tomó 10 minutos antes de que su actuación comenzara a las 2:31 am en lo que fue técnicamente el sábado por la mañana.
Hill reinició la banda dos veces antes de que los músicos se encerren en una apertura de «Doo Wop (That Thing)» que se adaptaba a ella. Todos estaban en punto.
Ella solicitó a todos «bajarse» antes de navegar por un apretado «Fu-Gee-La». Después de ofrecer un último «¡Te amo, esencia!», Salió a las 3:37 am
Para entonces, casi nadie permaneció en ningún nivel de los asientos del grada del domo. Solo unos pocos cientos de agujeros se agruparon frente al escenario.
Hubo cierta controversia en el Festival de Essence de 2025 cuando los fanáticos aprendieron que el escenario de SuperLounge revivido, un escenario secundario pequeño y íntimo en el segundo nivel del domo, solo estaría disponible para los asistentes que compraron boletos premium «VVIP».
Pero cuando Hill celebró la cancha en el escenario principal en las primeras horas del sábado por la mañana, todo el superdome se sintió más como un superlounge.
Y este estaba abierto a quien todavía estaba despierto.
