NUEVA YORK (AP) – Un servicio público conmemorativo repleto de música, incluidas actuaciones planificadas de Stevie Wonder y una sorpresa de Lauryn Hill y Wyclef Jean de los Fugees, celebraron la vida y el legado del cantante y pianista ganador del Grammy Roberta Flack.
Flack, cuyo estilo vocal y musical íntimo la convirtió en una de las mejores artistas de grabación de la década de 1970 y un intérprete influyente mucho después, Murió el mes pasado a los 88 años.
Ella es mejor conocida por sus portadas transformadoras de «The First Ever Iver Your Face» y «Killing Me Softly con su canción». Ambos fueron manejados por expertos por Hill en la ceremonia celebrada el lunes por la tarde en la Iglesia Bautista Abisinia de Nueva York.
Wonder siguió al set y el reverendo Al Sharpton dio el elogio.
Flack «Pon una banda sonora a la dignidad negra», dijo Sharpton.
Como muchos dijeron en sus tributos, el genio musical de Flack se derivó de su capacidad para moverse sin problemas entre el alma, el jazz, el evangelio y más allá.
Su Memorial de «Celebración de la vida» fue en vivo en la transmisión en vivo en www.robertaflack.com y YouTube.
Aquí hay algunos aspectos destacados:
Para el recuerdo de una leyenda del canto, una ubicación histórica
El monumento de Flack estaba abierto al público en la Iglesia Bautista Abisinia, una institución histórica de Harlem. Fundada en 1808, es una de las iglesias bautistas negras más antiguas de los Estados Unidos
La iglesia fue decorada para la ceremonia con impresionantes ramos de blanco y amarillo. Los asientos se llenan rápidamente. En el centro, una pantalla mostró a un joven chocho en el piano y jugó destacados de su carrera. Más tarde, transmitiría a las leyendas de la industria musical rendir homenaje a Flack, incluido Clive Davis,Dionne Warwick, India. Alicia Keys.
Era un lugar adecuado para tal celebración: Flack creció con el evangelio de la iglesia y su madre interpretó a órgano en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Lomax en Arlington, Virginia. Cuando era adolescente, comenzó a acompañar el coro de la iglesia en el piano.
La ceremonia se desvió de un programa entregada a los asistentes. Presentaba una poderosa cita de Flack en la parte posterior que Arie incluiría en su mensaje.
«Recuerde: siempre camine en la luz», dijo Flack una vez. “Si sientes que no estás caminando en él, ve a buscarlo. Amo la luz «.
Celebrando una vida en la música – a través de la música
«Su existencia era una forma de resistencia», dijo Hill en su discurso, conteniendo las lágrimas.
La apariencia de Hill fue inesperada pero apropiada. En la década de 1990, su trío de hip-hop The Fugees hizo una versión magistral de la portada de Flack «Killing Me Softly con su canción». Ganó el Grupo A Grammy, dos décadas después de que Flack se llevó a casa el trofeo récord del año para la canción.
«Adoro a la Sra. Roberta Flack», dijo. «Roberta Flack es leyenda».
Luego se lanzó a una portada de «The First Ever I Ve Your Face» seguido de «Killing Me Softly con su canción» con el Wyclef Jean de los fugos, y Wonder uniéndose a la armónica.
Una leyenda que no necesitaba introducción pero ciertamente recibió uno con aplausos rugientes, Wonder siguió.
“Lo mejor de no tener la capacidad de ver con tus ojos es la gran oportunidad de poder ver aún mejor con tu corazón. Y entonces supe lo hermosa que era Roberta, no verla visualmente, sino poder ver y sentir su corazón ”, dijo Wonder.
Interpretó su canción «If It’s Magic», acompañada solo por un arpista. Luego se sentó en el piano para cantar con el arpist una canción que escribió para Flack: «Puedo ver el sol a fines de diciembre».
“Te amo, Roberta. Y te veré ”, dijo Wonder al final.
Anteriormente, la compositora e intérprete Valerie Simpson de Ashford & Simpson tocó el piano y cantó una versión extendida de «Ain’t Noth’t Nothing the Real Thing» intercalado con recuerdos de su amiga.
«Pero esa voz. Aw, ella solo te agarraría en el corazón. Y luego, cuando tocó las llaves, sabía cómo cavar profundamente ”, dijo Simpson.
Simpson recordó haber sido golpeado para actuar en «Chicago» Para su debut en Broadway 2018 y cómo le dijo a Flack que no estaba segura de si podía actuar.
“Ella me miró y dijo: ‘Chica, ¿dónde está el guión? Tráelo aquí. Vamos a trabajar en esto. Vamos a hacer esto ‘”, recordó Simpson.
El cantante y pianista de Nueva Orleans, Davell Crawford, interpretó una versión conmovedora de la canción de Flack «Just When I Need You» para gritos de celebración y vítores.
Un artista legendario recordado
«Muchos de nosotros estamos aquí hoy porque ella ha tocado no solo nuestros corazones, sino que también tocó nuestras almas», dijo el reverendo Dr. Kevin R. Johnson, el pastor de la iglesia senior que dirigió el servicio.
Las actuaciones del coro, incluida una emocionante interpretación de «Amazing Grace», llegaron entre un video recuerdo de la vida de Flack y las lecturas de las Escrituras.
«La razón por la que estamos aquí es porque ella marcó la diferencia», dijo Sharpton. Y todos deberíamos preguntarnos cuando llegue nuestro momento, ¿empacarán una iglesia para usted? Si Roberta estuviera aquí esta noche, ella te diría: «No me alabes, emularme».
El actor Phyllicia Rashad recordó que Flack actuaba por primera vez cuando era estudiante en la Universidad de Howard, para una audiencia que se volvió entusiasta por su voz tranquila y constante.
Flack vivió cómodamente con su genio y sin tener que proclamarlo a la gente, dijo Rashad.
«Llevaba eso como una prenda holgada y vivía su vida atendiendo lo que más le importaba: música, amor y humanidad», dijo Rashad.
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Mead Gruver contribuyó a este informe de Cheyenne, Wyoming.