Lexi Thompson hizo un cambio de vida. Ahora, ella está en caza en otro importante

FRISCO, Texas – Lexi Thompson ha estado aquí antes. No en Fields Ranch East en PGA Frisco. Eso es lo primero.

Pero el jugador de 30 años no es ajeno a escalar las principales tablas de clasificación del campeonato. No es ajeno a ponerse en posición de tomar una sequía de título mayor ahora en su undécimo año.

Las cicatrices están bien documentadas. La penalización de cuatro tiempos en la inspiración de ANA 2017, ahora llamada Chevron Championship, que eliminó su liderazgo y condujo a un eventual playoff. La ventaja de cinco disparos que dejó escapar en la ronda final del 2021 US Women’s Open en Olympic Club. Los bogeys consecutivos al final del Campeonato PGA femenino KPMG 2022 para perder en Gee Chun por uno.

Desde su solitaria victoria, Thompson tiene 17 mejores 10 en las etapas más grandes del golf femenino. Ella ha tenido oportunidades, pero encontró formas de deshacerse.

Pero Lexi Thompson está una vez más en la disputa en un importante campeonato esta semana después de publicar 72-70 en las dos primeras rondas en el Campeonato PGA femenino de KPMG. Thompson salió de las puertas durante la primera ronda del jueves; Tenía tres años durante 11 hoyos, pero hizo que tres birdies volvieran a casa para volver a igualar y luego jugó sus primeros 17 hoyos el viernes en tres debajo antes de que su solitario fogey del día la derribara a dos debajo para el torneo.

Cuando los vientos causaron estragos en el campo y el calor de Texas probó su fortaleza mental, Thompson jugó golf inteligente y controlado. Ella recogió 1.727 tiros fuera del tee, 1.494 en los greens y 0.961 en enfoques. Ella se voló y usó un juego de cuña fuerte para establecer looks birdie de seis pies, tres pies y 11 pies, todo lo cual capitalizó. Ella rodó en un putt par 43 pies en el décimo para mantener su impulso. Su putt par en el hoyo 14 par 5 fue todo el tiempo alrededor del hoyo antes de caer.

Al final, Thompson se metió en la casa club a dos tiros de la líder de 18 hoyos, Jeeno Thitikul, que aún no se había despegado. Otro fin de semana de mayor contención estaba en su horario ahora reducido.

«Creo que la experiencia siempre ayuda, pero creo que solo una cuestión de sentirme bien con tu juego, salir, estar seguro y tener buenos días», dijo Thompson después de su ronda. «Creo que la experiencia es solo una ventaja, por supuesto, pero todos estamos aquí y tenemos esa experiencia jugando bajo presión y en contra de lo mejor del mundo, por lo que sabemos cómo es ese nivel. Se trata de llevarlo a la mesa».

Thompson anunció la temporada pasada que se alejaría de jugar un horario a tiempo completo. Si bien no era una «jubilación», Thompson dejó en claro que veríamos menos de ella en el curso, ya que ella prioriza otras cosas y no se preocupa por cómo va a «actuar». Detalló su decisión en una sentada con nuestra Jessica Marksbury el otoño pasado.

A pesar de la decisión de no jugar un horario completo, Thompson todavía ha jugado siete eventos este año y lo volverá a ver la próxima semana antes de tomar un largo descanso.

Pero el turno de carrera de Thompson nunca fue sobre no jugando; Se trataba más de recuperar el control y hacer cosas en sus términos. Ella todavía muele su oficio. Ella ha dicho que los días de práctica en Majors de este año han sido posiblemente el más difícil que haya sido molido. Pero también se da tiempo para relajarse, ver programas de televisión y no permitir que el golf tome todo el oxígeno en su vida.

Hasta ahora, el cambio de Thompson parece estar pagando dividendos. Se puso en disputa en el primer mayor del año, el Campeonato Chevron, y entrará en el fin de semana en PGA Frisco en primera posición para finalmente Obtenga el Mayor No. 2.

Cuando se le preguntó si siente que tiene menos que perder después de marcar su horario, Thompson dijo: «Ojalá pudiera decir eso. Aún así, cuando estoy en casa, estoy moliendo y practicando y todavía estoy trabajando en mi juego. Cada vez que te mete, incluso que digo que estoy pasando de un horario de tiempo completo, cada vez que te despré, quiero que salga aquí y compre y gane. Solo quiero asegurarme de que estoy preparando cada vez que estoy listo. A gusto por venir aquí sabiendo que no estoy jugando un horario completo, una semana tras semana, una semana y esperando las semanas libres ”.

Con Thompson asegurando una hora de tee del sábado en otro mayor, puedes apostar que los fanáticos acudirán a su grupo en PGA Frisco y, sin duda, tratan de hacerla a través de la línea de meta. Ellos conocen su historia. La han visto crecer desde un fenómeno adolescente hasta la superestrella de LPGA. La han visto triunfar y tropezar. Entienden el peso de las grandes expectativas que no se cumplen, de una carrera quizás no cumplida.

Una victoria el domingo le daría a Thompson el poder de escribir el comienzo de su próximo capítulo (final?) En Golf. Podría ser un cambio narrativo. Un alterador legado.

Thompson no dejará que su mente deambule por lo que significaría el domingo si sea la última mujer de pie en Fields Ranch East. Quedan demasiado golf, demasiados demonios para exorcizar.

«Creo que es algo que voy a tomar una oportunidad a la vez», dijo Thompson. «Cuando pienses con demasiado anticipación, solo te llega a ti, así que realmente voy a aceptar el momento. Podría salir y golpear algunas tomas adicionales en el rango, asegúrate de sentirme bien en el fin de semana, y salir el fin de semana y solo esperar lo mejor.

«Eso es todo lo que puedo hacer».

Hay 36 hoyos para ir a PGA Frisco. El índice de calor promete aumentar, los vientos se arremolinarán y la prueba se intensificará.

Pero Lexi Thompson tiene lo que vino: otra excelente oportunidad en el principal título No. 2.