MONROVIA – El senador Amara Konneh ha rechazado los comentarios hechos por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, durante su discurso del Estado de la Unión, pidiendo al líder y multimillonario estadounidense Elon Musk que deje de retratar a Liberia en una luz negativa.
Por Gerald C. Koinyeneh [email protected]
Tras el discurso del presidente Trump ante el Congreso el martes, el senador Konneh, que anteriormente se desempeñó como ministro de planificación y asuntos económicos de Liberia y luego como ministro de finanzas y planificación del desarrollo, hizo su página de Facebook para expresar sus preocupaciones. Criticó la forma en que Liberia ha sido señalada en las narrativas de Trump y Musk sobre la presunta corrupción en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Respuesta del senador Konneh
En su declaración, el senador Konneh señaló que Liberia ha sido colocado en el centro de un debate alimentado por el presidente Trump y Musk con respecto al papel de USAID. Hizo referencia a los comentarios de Trump en el Congreso, donde el presidente de los Estados Unidos destacó los $ 1.5 millones de USAID gastados en el monitoreo electoral en Liberia.
«Como funcionario del gobierno que observa desde mi casa en Monrovia, su declaración agravó la preocupación y la decepción que ya había sentido por cómo nuestra nación ha sido retratada en varias publicaciones en las redes sociales de Trump y Musk», escribió Konneh.
Explicó que antes del discurso de Trump, tanto el ex presidente de los Estados Unidos como Musk habían cuestionado el gasto de USAID de $ 17 millones y $ 1.5 millones en Liberia. Su objetivo, afirmó, era resaltar la corrupción dentro de USAID, alzando que las empresas estadounidenses que se beneficiaran de estos fondos estaban haciendo sobornos a las personas conectadas políticamente en los Estados Unidos, para justificar el impulso de Trump para desmantelar la agencia.
Konneh enfatizó que estos fondos no van directamente al gobierno de Liberia, sino que se enrutan a través de contratistas y organizaciones estadounidenses.
“La financiación de los Estados Unidos en Liberia no fluye a través de nuestro presupuesto nacional. Más bien, a menudo se canaliza a través de empresas con sede en Washington, DC, Virginia o Maryland, muchos de los cuales implementan directamente varios programas a través de sus oficinas aquí en Liberia ”, escribió.
Una llamada a representación equilibrada
Reflexionando sobre su mandato en la rama ejecutiva, Konneh recordó los esfuerzos para abogar por un enfoque más integrado para la asistencia para el desarrollo. Su equipo presionó para USAID y otros socios internacionales para permitir que los liberianos implementen estos proyectos en lugar de depender en gran medida de los contratistas extranjeros. Sin embargo, dijo, los funcionarios estadounidenses rechazaron la propuesta, citando restricciones legales.
Si bien reconoció la necesidad de transparencia en la ayuda extranjera, Konneh argumentó que Liberia estaba siendo injustamente atacada en la retórica de Trump. Señaló que otros países que recibieron mucha más asistencia de USAID, muchos de los peores registros de gobernanza y derechos humanos, no enfrentaban el mismo escrutinio.
Según los datos del gobierno de EE. UU., Estados Unidos asignó $ 68 mil millones para ayuda internacional en 2023, con USAID administrando más del 60% de ese presupuesto. Etiopía solo recibió más de $ 1.7 mil millones en ayuda, a pesar de enfrentar serias acusaciones de abusos de los derechos humanos.
«Me corre a corregir, pero no creo que el presidente Trump y el Sr. Musk hayan mencionado mucho a Etiopía en argumentar su política sobre USAID», comentó Konneh.
Enumeró a Somalia, la República Democrática del Congo (RDC), Nigeria, Kenia, Sudán del Sur, Uganda, Mozambique, Tanzania, Sudáfrica, Zambia y Malawi como otros principales beneficiarios de fondos de USAID, cada uno de los estudios de seguridad en los estudios de seguridad de más de $ 400 millones.
Responsabilidad exigente
Konneh reconoció que $ 1.5 millones para el monitoreo de las elecciones fueron significativos, pero argumentó que el escrutinio que enfrentaba Liberia era desproporcionado en comparación con otras naciones que recibían sumas mucho más grandes. Señaló que a pesar de las luchas de Liberia con la corrupción, el país se clasificó mejor que la RDC, Mozambique, Nigeria, Somalia, Sudán del Sur y Uganda sobre el Índice de Percepciones de Corrupción de Transparencia Internacional (CPI).
Para contrarrestar la percepción negativa y el daño potencial a la reputación de Liberia, Konneh pidió plena responsabilidad sobre cómo se han gastado los fondos de USAID en el país. Instó al gobierno liberiano a involucrar a la embajada de los Estados Unidos en el asunto.
“Se lo debemos a nuestro país y a nuestra relación bilateral ‘tradicional’. La rama ejecutiva debe reunir el coraje para involucrar a la embajada de los Estados Unidos en este asunto de manera constructiva ”, afirmó.
Konneh concluyó enfatizando que Liberia todavía está en el proceso de construcción de la nación y no merece ser tratada como un marginado global.
“Somos una república imperfecta que aún lucha con el autodescubrimiento y trabajando para corregir las deficiencias estructurales ocasionadas por nuestra fundación, cultura y política divisiva. Sin embargo, no merecemos ser tratados como un paria cuando nuestros esfuerzos para ser un estado creíble son mucho mejores que los mayores receptores de asistencia extranjera estadounidense ”, afirmó.
