LOUISVILLE, Kentucky (WDRB) — El superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson, Brian Yearwood, dijo el viernes que su propuesta de cerrar dos escuelas y consolidar o trasladar varias otras le ahorrará al distrito $4 millones de los $132 millones que necesita recortar antes del próximo año escolar.
Eso es poco, admitió Yearwood durante una conferencia de prensa desde la sede del distrito, pero la venta de varios edificios propiedad del distrito recientemente desocupados se sumará a eso.
«Las pequeñas cosas suman», dijo y agregó que si hubiera que hacer un recorte de $100 millones, lo lograrían.
Yearwood dijo que las recomendaciones se hicieron después de observar la «dura realidad» que enfrentan JCPS y otros distritos escolares en todo el condado. Dijo que el distrito analizó tres cosas al tomar decisiones: la condición de las instalaciones, el porcentaje de inscripción y el costo por estudiante.
«Quiero dejar en claro que nuestra decisión de hoy no refleja de ninguna manera la calidad y fortaleza de nuestro personal, directores, maestros o consejeros», dijo Yearwood. «Todos los empleados afectados por la decisión sabemos que han dedicado su vida profesional a apoyar a los estudiantes y, por eso, estamos eterna e inmensamente agradecidos».
A continuación se producirán recortes en los puestos de la oficina central, dijo, pero aún no se harán públicos el momento en que se realizarán ni el número de puestos previstos. Yearwood dijo que tiene «esperanzas» de que no sea necesario cerrar escuelas adicionales, pero no prometió nada.
«Es difícil para el personal. Es difícil para nuestras familias», dijo Yearwood. «Pero es una necesidad para el futuro a largo plazo de nuestro distrito y, lo más importante, para nuestros estudiantes».
Además, Yearwood no dijo que los despidos están descartados, pero dijo que trabajarán para garantizar que todos «tengan la oportunidad» de obtener un nuevo trabajo en otro lugar del distrito.
«Estamos trabajando para que cada maestro tenga una posición», dijo Yearwood. «¿Habrá la posibilidad de que haya despidos? Sí, no puedo sentarme aquí y decir que no, pero estamos trabajando para garantizar que todos tengan la oportunidad de ocupar otro puesto».
JCPS anunció recomendaciones el jueves y dio las razones y los próximos pasos para cada una:
- Cierre de la escuela secundaria Liberty
- «Esta escuela se creó inicialmente para ayudar a los estudiantes en el proceso de recuperación de créditos. Hoy en día, se implementan recursos integrales de recuperación de créditos en todas las JCPS, lo que hace que el modelo Liberty independiente ya no sea necesario».
- «Si se aprueba, los estudiantes regresarán a sus escuelas de residencia, con Planes de Aprendizaje Personal (PLP) obligatorios y un sólido apoyo socioemocional para brindar un camino acelerado hacia la recuperación de créditos».
- JCPS no sabe qué hará con el edificio de Liberty
- Cerrar la escuela primaria Zachary Taylor, citando costos y una inscripción inferior al 50%
- «Si se aprueba, los estudiantes volverán a presentar su solicitud, clasificando las opciones de las escuelas primarias en la zona de Ballard High».
- Los líderes de JCPS dijeron que el edificio Zachary Taylor se vendería si la escuela cerrara.
- Reubicación de Waller-Williams Environmental a una «instalación existente en el vecindario de Fairdale», citando el costo y una capacidad del 39% y un costo por estudiante de aproximadamente $111,000
- «Si bien esta es una escuela especializada y requiere recursos adicionales, el costo promedio por estudiante en las escuelas especializadas de JCPS es de aproximadamente $62,000.
- Si se aprueba, trasladaremos esta escuela a una instalación existente en el vecindario de Fairdale que se adapte mejor a su tamaño.
- El edificio sería demolido pero se conservaría el terreno.
- Consolidación de la escuela primaria King y la escuela primaria Maupin en el edificio de Maupin
- (King) está al 70% de su capacidad y el costo promedio por estudiante es más de $10,000 por encima del promedio de JCPS para las escuelas primarias.
- Al mismo tiempo, la escuela primaria Maupin tiene una matrícula del 53% pero un costo por estudiante más bajo. JCPS recomienda fusionar las dos escuelas en las instalaciones más rentables de Maupin.
- Se vendería edificio de Reyes
- Trasladar el Programa para padres adolescentes de Georgia Chaffee (TAPP) al Centro de infancia temprana Gheens en la escuela secundaria masculina de Louisville, citando una inscripción del 21 %
- El distrito cita un alto costo por estudiante de $103,677
Reacción de estudiantes y padres
Las familias de varias escuelas afectadas dijeron que los ahorros del distrito tienen un costo demasiado alto.
Las familias de varias escuelas afectadas dijeron que los ahorros del distrito tienen un costo demasiado alto.
En la escuela primaria Zachary Taylor, una de las escuelas que cerrará, padres y estudiantes esperaron en una fila de autos bajo la lluvia el viernes, atónitos por la propuesta.
“Los profesores son amables”, dijo a WDRB un estudiante de Zachary Taylor. «Tienen buenas pruebas. Son buenas personas, muy buenas personas». Los estudiantes dijeron que sus compañeros lloraron después de enterarse de la noticia.
«Nos encanta esta escuela. Los profesores son fantásticos», dijo un padre.
Otro padre cuestionó las prioridades del distrito: «¿Son serias?»
«Creo que aquí están tratando de encontrar las cosas más pequeñas para recortar el presupuesto, pero esta no es la manera correcta», añadió otro.
Liberty High School también cerrará. La escuela fue creada para ayudar a los estudiantes a recuperar créditos, pero para muchos ha sido un salvavidas.
El estudiante de segundo año Daniel Brewer dijo que vino a Liberty para escapar del acoso severo.
«Voy a ser honesto: no creo que si no hubiera cambiado, estaría aquí hoy», dijo. “Esa es otra cosa por la que le debo a Liberty: darme esa segunda oportunidad que necesitaba”.
La estudiante de segundo año Kaitlin Webster-Hayes dijo que ella también fue intimidada y agredida físicamente en escuelas anteriores.
«Creo que estaría muerta si no fuera por Liberty», dijo. «Si tuviera que quedarme en esas escuelas y lidiar con esas situaciones, creo firmemente que esos niños me habrían golpeado hasta morir».
Ambos estudiantes dijeron que Liberty les hizo esperar con ansias la escuela, algo que nunca creyeron posible.
El plan también consolida la escuela primaria King en Maupin. Michael D. Thomas Sr., padre de familia de King y miembro de la PTA, dijo que las mejoras en King son reales y que vale la pena salvarlas.
«Se ve que los niños están mejorando. Se ve que los puntajes de las pruebas están mejorando. ¿Cuál es realmente el problema? Si se trata sólo de dinero, aumente los impuestos», dijo Thomas.
Padres, estudiantes, maestros, miembros de la junta y administradores dijeron a WDRB que no fueron consultados antes de que se anunciara la propuesta.
Los estudiantes y los padres, desde Liberty hasta King, dijeron que lucharán contra el plan porque, para ellos, estas escuelas significan más que dinero.
JCPS se está preparando para recortes de más de $130 millones el próximo año. El distrito publicó su auditoría financiera anual esta semana, brindando una visión detallada de cómo el distrito administró su dinero el año pasado. La firma de auditoría LBMC encontró que, a pesar de un déficit presupuestario de $188 millones, la posición financiera del distrito sigue siendo fuerte y estable con un presupuesto operativo de aproximadamente $2.4 mil millones. Más de $19 millones de ese dinero se destinaron a la administración del distrito. JCPS también generó casi un 9% más de ingresos que el año anterior, incluido casi un 7% más en impuestos a la propiedad. Sin embargo, el distrito todavía tiene una deuda de más de $740 millones.
Todavía están en curso dos auditorías más de las finanzas del distrito.
El próximo mes se realizarán tres foros públicos en respuesta a las propuestas:
- Lunes 1 de diciembre, de 5 a 6 p. m. en la escuela secundaria Kammerer. Dirección: 7315 Westboro Road
- Martes 2 de diciembre, de 5 a 6 p. m. en el Centro de Aprendizaje Profesional de JCPS. Dirección: 3903 Atkinson Square Drive
- Miércoles 3 de diciembre, de 5 a 6 p. m. en Academy @ Shawnee. Dirección: 4001 Herman St.
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