Lionel Messi y Luis Suárez dirigieron una reunión solo de jugadores después de la derrota por 3-0 del Inter Miami ante Orlando City el fin de semana pasado.
La vergonzosa derrota ante un rival en el estado en Orlando significa que Miami ha ganado solo dos de sus últimos siete partidos, incluida la reciente eliminación en las semifinales de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
El defensor de Miami, Ian Fray, dijo a los periodistas el viernes que las sesiones de entrenamiento de esta semana habían aumentado en intensidad. Fray, de 22 años, reveló que el estado de ánimo en el club ha cambiado significativamente durante la mala racha del club. Miami viajará a Filadelfia para enfrentar al sindicato el sábado por la noche.
«Obviamente, hemos tenido un duro tramo de juegos a los que no estamos acostumbrados», dijo Fray. «Esta semana ha sido la semana de entrenamiento más dura que creo que hemos tenido en toda la temporada. Los muchachos realmente se han unido y la intensidad ha sido alta. Los entrenadores hicieron ese cambio en la práctica donde realmente estamos trabajando más duro y los jugadores están tomando la responsabilidad de trabajar extra. Estamos listos para este juego».
Se le preguntó a Fray si el entrenador en jefe Javier Mascherano había advertido a los jugadores esta semana sobre el cambio de actitud. «No, en realidad no», dijo. «Todos sabemos que no estamos en un buen momento».
«Ha sido una semana productiva pero nada diferente a lo que hemos estado haciendo», dijo Mascherano el viernes. Cuando se le preguntó si había habido un enfoque en más intensidad, Mascherano asintió y dijo: «Quizás, sí».
Fray dijo que Messi y Suárez reunieron a los jugadores después de la derrota ante Orlando y exigieron que «damos la vuelta a las cosas». «Tenemos jugadores aquí que tal vez sepan cómo cambiar cosas como esta. Dale a nosotros hacer eso», agregó Fray.
Las últimas semanas han visto que la frustración de Messi alcanza un punto de ruptura.
El capitán de Argentina ha perdido la calma en partidos consecutivos, a menudo apuntando a los árbitros con su ira. Messi, de 37 años, fue casi expulsado después del pitido final en el empate 3-3 de Miami con San José el 14 de mayo. Messi tuvo un altercado verbal con el árbitro del partido Joe Dickerson después del partido. Dickerson advirtió a Messi que «se vaya» o se arriesgue a recibir su segundo amarillo.
El entrenador en jefe de San José, Bruce Arena, estaba en la misma vecindad y alejó suavemente a Messi de los funcionarios del partido.
«Obviamente no estaba feliz», dijo Arena a los periodistas después. «Y realmente quería asegurarme de que no iba a obtener una tarjeta roja, y es por eso que intenté sacarlo del camino. Porque para que él obtenga una tarjeta roja al final del juego habría sido ridículo. Así que solo quería asegurarme de sacarlo de allí y está listo para jugar el próximo juego para Miami».
Una semana después, Miami fue superado por completo y fuera de trabajo por la ciudad de Orlando. Mascherano no ha podido encontrar las alternativas adecuadas en el juego para cambiar la fortuna del club. Miami ha sido poroso y caóticamente desorganizado en el lado defensivo del balón, lo que ha llevado a algunos goles de transición fáciles para los oponentes. Después de la pérdida de Orlando, Messi habló con Apple TV.
«La verdad es que duele perder otro juego», dijo Messi. «Estamos saliendo de un período de malos resultados, pero tenemos que seguir trabajando y pensar en lo que nos espera. Hay tres o cuatro juegos más para terminar el mes, y tenemos que terminar de la mejor manera posible para enfrentarse a la Copa Mundial del Club».
Luego apuntó a los árbitros de la MLS. «Y hubo un juego raro en el que uno de sus jugadores pasó el balón al portero, y el árbitro dijo que, él mismo me dijo, no sabía la regla, que no creía que eso sucediera, que no lo entendía … pero algo siempre sucede con los árbitros y jugadas específicas. MLS necesita prestar más atención a la situación con los árbitros».
En febrero, Messi fue multado por MLS por agarrar el cuello del entrenador asistente de un equipo contrario. Esto ocurrió después de un acéptico acalorado 2-2 con NYCFC en Fort Lauderdale para comenzar la temporada de la MLS. Fue la primera multa de Messi como jugador de la MLS. Interior Miami está en el sexto lugar en la Conferencia Este después de 13 partidos.
Filadelfia, sorprendentemente, se encuentra en la cima de la clasificación de la Conferencia Este debido al diferencial de goles. El sindicato y el FC Cincinnati actualmente tienen 29 puntos.
(Imagen superior: Chris Arjoon /AFP a través de Getty Images)
