DES MOINES, Iowa (Bureau de Capitolio de Gray Media) – Nuevas restricciones sobre lo que los destinatarios de SNAP podrán comprar con sus beneficios el próximo año está causando cierta confusión. El jueves, el USDA aprobó la solicitud de Iowa para evitar que los destinatarios de SNAP compren refrescos y dulces con sus beneficios.
El gobernador Kim Reynolds dice que hizo su solicitud debido a las altas tasas de obesidad.
«Para promover una alimentación saludable y proteger a las generaciones futuras de la enfermedad, y garantizar que Snap cumpla con su función central, necesitamos un cambio», dijo Reynolds.
Pero, algunos alimentos saludables quedaron atrapados en las nuevas pautas y todavía se permiten algo de comida chatarra.
Si bien la idea detrás de esto es promover una alimentación más saludable, las restricciones no se basan en las pautas de nutrición, se basan en exenciones de impuestos a las ventas. En enero, las compras SNAP se limitarán a los alimentos que el estado no gravan. Los destinatarios pueden comprar muchos artículos saludables como huevos, leche, carne y frutas y verduras. Pero también podrán comprar papas fritas, helados y bocadillos con sus beneficios.
Si bien los artículos poco saludables como los refrescos y los dulces estarán restringidos, algunos artículos saludables como ciertas barras de granola, tiras de frutas y algunas mezclas de senderos también estarán prohibidos.
Luke Elzinga con la Coalición de Hambre de Iowa dice que cree que el estado necesitará educar a los receptores de SNAP sobre lo que pueden y no pueden comprar para evitar confusión en la línea de pago.
«Creemos que esto aumentará el estigma para las personas que están inscritas en SNAP. Y nuevamente, queremos evitar esas situaciones en las tiendas de comestibles que tal vez llamen la atención sobre el hecho de que alguien está participando en un programa y las pone en una situación muy incómoda», dijo.
Iowa no es el único estado que hace estos cambios. Nebraska también ha promulgado restricciones similares y más estados liderados por los republicanos lo están considerando.
Esta semana, el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr. le dijo a CNN: «Estamos cambiando el programa SNAP para que, ya sabemos, estamos manejando un tsunami de aplicaciones por parte de los estados para darles exenciones para obtener refrescos y candidatos de la instantánea».
Elzinga dice que este no es el camino a seguir.
«Es realmente, nuevamente, enviar un mensaje a los Iowans de bajos ingresos que están luchando para que nuestro gobierno estatal no confíe en ellos para que tomen las mejores elecciones de alimentos para su familia. Y sentimos que eso está mal», dijo.
Elzinga dice que no cree que las restricciones hagan que los Iowans sean más saludables.
«La barrera número uno en la que la gente se enfrenta en la mejora de su dieta y comer más saludable es el alto costo de los alimentos saludables. Y esta solicitud de exención no hace nada para abordar la asequibilidad de esos artículos», dijo.
Elzinga dice que los legisladores deberían invertir más en el programa «Double Up Food Bucks». Le da a los destinatarios un incentivo para comprar frutas y verduras cultivadas localmente.
Este año, la Cámara de Representantes de Iowa aprobó un proyecto de ley reservando $ 1 millón para el programa, pero el Senado nunca lo tomó.
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