Aparentemente materializándose de Blue, el lanzamiento del 27 de junio de Lorde «Virgin» revitaliza la discografía de la potencia pop, mientras invocan letras y temas íntimos que han impregnado la escapada de cuatro años del cantante de la atención pública. Sumando su tiempo en el interior, «Virgin» sirve como un recuerdo profundamente arraigado de experiencias en la vida y evolución del cantante tanto en su sentido de sí mismo como en su papel percibido en la industria de la música.
El último proyecto del cantante, la «energía solar» aireada y reflectante, burbujeó en la superficie en 2021. En los años posteriores a su lanzamiento, sin embargo, el cantante expresó en un entrevista Con BBC Radio 1 que durante 2023, sintió que nunca podría volver a crear música, citando su experiencia con un trastorno alimentario y desafíos de salud mental. Desde que se recuperó y recuperó el tacto con su arte, ha colaborado con la princesa Hyper-Pop Charli XCX en una remezcla de la canción «Girl, So Confusing» de este último, inspirada en la relación una vez compleja compleja de la pareja.
Marcando una nueva época, «Virgin» se despliega con una reverberación de dronería que cambia entre los auriculares, pasando a un verso de voz simple que avanza. A lo largo de la primera canción, «Hammer», relata su experiencia que control de la natalidadexplorando su identidad de género, un tema recurrente en todo el álbum, y ingresando a un tiempo liberado en su vida, que ya no se frena por los disuasiones personales y profesionales. En espiral hacia arriba, las voces respirables de Lorde tocan el envío de «postales desde el borde», todo el tiempo en capas sobre los ritmos vivaces que continúan en toda la pista.
El primer sencillo del proyecto, «What Was That», es una condensación electropop de la caída de Lorde en la edad adulta; Ella mira hacia atrás a la juventud, su ascenso a la fama y los «sueños» de su pasado. La resonancia industrial impregna los escasos coros de la pista, que se inclinan en la reverencia atmosférica. Engancharse en un pulso arenoso, «cambiaformas» relata la morfosis de Lorde en diferentes versiones de sí misma, a menudo para complacer a otros o evadir su propia identidad, se comparó con ser el «dados, la magia 8 y la fruta que deja una mancha». El violín, la viola y el violonchelo aceleran la melodía mientras se acerca a un puente atractivo, cayendo en voces apiladas y un pared de sonido tembloroso y denso.
Otro de los singles del álbum, «Man of the Year», relata a la cantante recibida por percepciones masculinas de sí mismo y dudando de su capacidad para ser amado en su forma dinámica. En los últimos meses, Lorde ha sido abierto sobre su expansión identidad de génerotransmitir la fluidez y una resistencia al etiquetado. Melodicialmente, el aire de la pista parece simple y crudo, convirtiéndose en una agitación liberadora y atronadora donde Lorde excava los matices de género y es sincero con los que la rodean.
La transición a un aire más optimista, «hija favorita» hace uso de los ritmos de tambor sanguíneos mientras ruega exasperadamente por la aceptación de los padres y la de su base de fanáticos. Lorde alude a los ataques de pánico en el escenario y compara sus objetivos de arte y carrera con los de su madre, un poeta de Nueva Zelanda. «Actual Affairs» ve al cantante expresando vulnerablemente pensamientos íntimos y experiencias sexuales, probando la canción de 2014 de Dexta Daps «Morning Love». Lorde, sin vigilancia y consciente de la percepción del público, suplica la orientación en las relaciones interpersonales y enmienda su inquietud atribuyendo un estado emocional tumultuoso a los asuntos sociales.
En el número de retroceso y el número transitorio «ClearBlue», llamado así por la marca de pruebas de embarazo, el cantante comparte una historia de sexo desprotegido, pruebas de embarazo y experimentando una avalancha de emociones, desde ansiedad hasta conexiones con mujeres en su línea familiar. La canción rumiatoria y melódicamente ligera cambia a la siguiente pista pesada de graves, con resonancia industrial y sintetizadores, en el que Lorde llega a un acuerdo con la madurez y el anhelo de la edad adulta. Su título, «Grwm», alude a ser una mujer adulta, algo que Lorde admite que se ha estado luchando durante muchos años.
A pesar de ser animado y vivaz sonoramente, «Broken Glass» es una experiencia sincera, pero curativa, de la experiencia del músico tener un trastorno alimentario, dudas y su vida personal que se aferran a la comprensión de «hacer peso». La melodía hinchable de la canción, teñida de ruido metálico, contrasta con Lorde que expresa una perspectiva distanciada sobre la imagen corporal y las conversaciones con su antiguo yo. «Si ella pudiera verme ahora» toca temas similares a pesar de ser elaborado por los restos aún vivaces del arte pasado de Lorde. Los sintetizadores y teclados pesados, complementan la vocalización retrospectiva y amorosa del cantante actual que se siente «como un ángel mirando hacia abajo» en el joven Lorde.
Pasándose apresuradamente de la exuberancia de la pista anterior, el proyecto concluye con la introspectiva e hinchada «David». Su comienzo tranquilo y de arrullón se perfora apresuradamente con las voces heridas de Lorde, reflexionando sobre ser ingenua, no tomada en serio en la industria de la música y explotada de su creatividad, de la que recupera la posesión de la mayoría de edad. Al crecer en intensidad, los sintetizadores de la canción parecen brillar, avanzando en la mezcla y superando las voces de Lorde. Al pasar de la oreja a la oreja, las voces y la instrumentación de consumo se liberan en el vasto paisaje sonoro, lo que hace que Lorde exclamara exasperadamente que «no pertenece a nadie» después de liberarse de su mente, familia, amantes y años pasados en el negocio de grabación.
Pistas favoritas: «Shapeshifter», «Actual Affairs» y «David»
Pistas menos favoritas: «What Was That» y «GRWM»
