Perdón la interrupción, pero «Around the Horn» de ESPN no fue un gran espectáculo. Nunca lo fue.
A medida que cierra la tienda el viernes después de casi un cuarto de siglo, el anfitrión de Ath desde hace mucho tiempo, Tony Reali, está aquí, allá y en cualquier lugar, conmemorando el final del programa. Un comentario se destacó particularmente.
«Creo que los huesos del programa son periodismo», dijo Reali en el programa de Dan Patrick. «Cuando este desaparece, ya no hay más».
¿En realidad? Esto no es «60 minutos», Tony. Nunca lo fue.
Además, ESPN todavía ejecuta SportsCenter, la última vez que revisé, que siempre ha contenido más periodismo que ATH. Llamé a Reali para aclarar sus comentarios.
Durante la entrevista de Patrick, Reali agregó que las estrellas ATH Tim Cowlishaw de Dallas Morning News y Bill Plaschke de Los Angeles Times están en juegos en la fecha límite y en el set.
«Las personas que escriben una columna para un periódico ya no están en la televisión», dijo Reali a El atlético Durante una discusión de media hora.
Además del hecho de que hay menos columnistas deportivos en los periódicos y ATH reducen los que están disponibles, el programa de su concepción fue sobre dinero y fama a cambio de tomas, no informar.
Y, de todos modos, si fuera de alguna manera sobre el periodismo, nunca habría durado 23 años en la televisión.
(Un poco después de nuestra conversación, Reali me envió un mensaje de texto, agradeciéndome por haberlo engrandecido y decir que es una «observación muy justa» y que no «llamaría a nuestro periodismo de nuestro programa». ¡Así que un par de puntos para un columnista deportivo que todavía aparece en un periódico!)
Reali es un tipo apasionado y está comprensiblemente decepcionado que el programa se está firmando el viernes por la tarde, pero para equiparar este programa de juegos, donde se otorgan puntos por las tomas, de cualquier manera con el periodismo es uno de los problemas que se ha desarrollado en los medios durante los 23 años de ATH.
Ath, como la mayoría de los programas de entrevistas, se ha llenado principalmente de grandes opiniones de personas con poco o ningún conocimiento de primera mano sobre lo que están hablando.
El programa tenía valor ya que impulsaba muchas carreras, incluida la reali, y su ejecución debería considerarse un éxito. Fue una entrada fuerte que precedió a su hermano mayor y mucho más exitoso y atractivo, «Perdon the Interruption», con expertos de todos los tiempos, Tony Kornheiser y Michael Wilbon.
El problema con todos estos programas de entrevistas generales es que en gran medida juegan fingir. En muchos de los temas del día, los «expertos» están buscando sus opiniones, leyendo información y luego presentándola con autoridad.
Si bien está de moda aprovechar la idea de que Ath se volvió «demasiado despertado» o demasiado diverso, eso no es correcto. Se volvió demasiado grave a veces.
Hay personas serias en el programa con pensamientos serios sobre temas serios, pero ESPN y ATH no son el lugar para profundizar.
La política, la raza y el género se cruzan con los deportes y deberían discutirse, pero un juego muestra que los puntos arbitrarios para los argumentos y silenciar a las personas para el deporte nunca se sintieron muy bien como un foro.
Con el Reali liderando el programa, perdió un poco cuando trató de ser más que un escape del mundo y quería alcanzar los grandes problemas culturales y, a veces, políticos del día. Hay otros canales para esos sujetos. Reali argumentó que era un pequeño puñado de veces más de 50,000 temas.
«Me estás diciendo en cualquier programa, ¿es lo mismo que hace 23 años?» Reali le dijo El atlético. «Absolutamente no, ni debería ser. Evolucionó. Mató.
«La connotación que es seria es seria, que puede ser sincera. ¿Es más un espectáculo sincero porque el anfitrión flexionó ese músculo en los últimos 10 años en lugar de los primeros 10 años? Tengo que estar de acuerdo con eso».
Las primeras versiones de «Around the Horn» (2006) a menudo presentaban columnistas de periódicos de distintas regiones del país. (Lorenzo Bevilaqua / ESPN Images)
Ath mantuvo calificaciones bastante buenas. Sin embargo, el hecho de que los ejecutivos de ESPN eligieran cancelarlo sin un reemplazo es bastante revelador sobre cómo lo vieron.
Shannon Sharpe (antes de su pausa ESPN) como parte de un proyecto potencial de Stephen A. Smith antes de que el nuevo contrato de Smith se considerara en un punto para el puesto de las 5 PM. ESPN se acercó a Kornheiser, de 76 años, y Wilbon, de 66 años, sobre la extensión de PTI otra media hora, lo que nunca tuvo sentido completo dadas sus edades.
Peter Schrager es el sabor del mes y podría ser una posibilidad para la próxima encarnación de ESPN a las 5 p.m. o potencialmente un programa diario de 2 pm que se ha ampliado.
En su inicio, Reali tiene razón en que uno de los ethos de Ath estaba poniendo columnistas de periódicos en la televisión.
Woody Paige del Denver Post, Jay Mariotti de Chicago Sun-Times y el difunto TJ Simers de Los Angeles Times fueron miembros del elenco original a fines de 2002.
Durante una de sus primeras controversias, hice una historia sobre Simers que me echó del programa por el entonces Vicepresidente Ejecutivo del ESPN, Mark Shapiro. Simers dijo que el programa era «imposible de ver», y que estaba cobrando y Shapiro disparó a Simers del programa.
En ese artículo, hablé con Mariotti. Lo resumió de una manera que podría ganar algunos puntos.
«No es ‘conocer a la prensa'», dijo Mariotti. «Es deportes».
(Foto superior: Imágenes Kelly Anne Backus / ESPN)
