Belgrado, Serbia (AP) – Al menos 100,000 personas descendieron en Belgrado el sábado para un rally masivo visto como una culminación de Protestas de un mes de duración contra el presidente populista de Serbia Aleksandar Vucic y su gobierno.
Grandes multitudes de manifestantes que agitaban las banderas obstruyeron el área del centro de la capital a pesar de las lluvias ocasionales, con personas apenas capaces de moverse y muchos atraparon a cientos de metros del lugar de protesta planificado.
La policía dijo que la multitud llegó a 107,000 personas sin incidentes importantes reportados. Los medios independientes serbios describieron el rally como el más grande del país, diciendo que los números eran mucho más altos. Todo el transporte público en Belgrado fue cancelado cuando los manifestantes se transmitieron a la ciudad desde varias direcciones.
El rally fue parte de un movimiento anticorrupción nacional que estalló después de un copa de concreto colapsado en una estación de tren en el norte de Serbia en noviembre, matando a 15 personas.
Las demostraciones casi diarias que comenzaron en respuesta a la tragedia han sacudido el firme control de Vucic en el poder en Serbia como nunca antes en los últimos 13 años a cargo. Muchos en Serbia atribuyeron el accidente a la corrupción del gobierno rampante, la negligencia y la falta de respeto a las regulaciones de seguridad de la construcción, exigiendo responsabilidad para las víctimas.
La manifestación del sábado se denominó «15 para 15», refiriéndose a la fecha de la protesta y al número de personas asesinadas en la ciudad de Novi Sad el 1 de noviembre. Las multitudes se callaron durante 15 minutos por la noche para honrar a las víctimas.
Antes de la manifestación, Vucic advirtió repetidamente de supuestos planes de disturbios mientras arrestos amenazantes y oraciones duras por cualquier incidente.
Un sonido ensordecedor de silbatos, tambores y vuvuzelas llenó el aire el sábado. Algunos manifestantes llevaban pancartas que decían: «¡Ha terminado!» Las multitudes cantaron «Bomba It Up», un eslogan adoptado durante los últimos cuatro meses de protestas dirigidas por estudiantes.
«Espero que esto sacudiera su autoridad y que Vucic se dé cuenta de que la gente ya no es para él», dijo Milenko Kovacevic, un manifestante.
La manifestación masiva no es el final del juego en una lucha por una Serbia más democrática, dijo Dejan Simic, otro manifestante. «Este es solo el comienzo del fin, un proceso que espero terminará pronto», dijo.
Los estudiantes universitarios que protestan han sido una fuerza clave del movimiento anti-injerto con su llamar a la justicia. La determinación de los estudiantes ha alcanzado un acorde entre los ciudadanos que están desilusionados con los políticos y han perdido la fe en las instituciones estatales.
Cientos de policía desplegados en la ciudad
El viernes por la noche, decenas de miles de personas organizaron una alegre bienvenida para el estudiantes que han estado marchando o ciclismo durante días desde todo Serbia hacia Belgrado.
El ministro del Interior, Ivica Dacic, dijo a la emisora estatal de RTS que 13 personas fueron detenidas durante la noche. Dijo que la policía detuvo a seis activistas de la oposición por supuestamente conspirar para organizar un golpe de estado y despertar disturbios.
Para el sábado, la gente se reunía en varias partes de la ciudad mientras marchaban hacia el centro. Toda la zona del centro estaba inundada de personas horas antes del inicio programado de la reunión.
Reflejando el tensiones, La policía dijo que arrestaron a un hombre que metió su automóvil en manifestantes en un suburbio de Belgrado, hiriendo a tres personas. Cientos de policías fueron desplegados dentro y alrededor de los edificios gubernamentales y frente al palacio presidencial.
Muchos enlaces ferroviarios y de autobuses hacia Belgrado han sido cancelados, en un aparente esfuerzo por evitar que las personas asistan al mitin. La compañía de transporte dijo que la cancelación se realizó «por razones de seguridad».
Varios reporteros de la vecina Croacia, así como Eslovenia, se han rechazado de la frontera de Serbia bajo explicación de que su presencia en el rally «representa un riesgo de seguridad».
Vucic afirma que West está respaldando protestas
Vucic ha rechazado propuestas anteriores para un gobierno de transición que prepararía una elección temprana. Al alimentar los temores de los enfrentamientos, los partidarios de Vucic han estado acampando en el centro de Belgrado frente a su sede. Incluyen a los ex miembros de una temida unidad paramilitar involucrada en el asesinato en 2003 del primer primer ministro demócrata de Serbia, Zoran Djindjic, así como los hooligans de fútbol que son conocidos por causar violencia.
La televisión privada N1 el sábado transmite imágenes de docenas de hombres jóvenes con gorras de béisbol entrando en el campamento pro-vúcico.
Vucic ha estado afirmando que los servicios de inteligencia occidentales estaban detrás de las protestas dirigidas por los estudiantes casi diariamente con el objetivo de expulsarlo del poder. No ha presentado evidencia de las afirmaciones.
Rallies dirigidas por estudiantes anteriores en Otras ciudades serbias han sido pacíficos mientras Dibujando enormes multitudes.
