Más de 16 millones de estadounidenses mayores están envejeciendo solos, y el 80% no ha planeado asistencia doméstica o de atención médica.
«Este tema asusta a las personas», dijo Mary Clements Evans, una planificadora financiera certificada y experta en finanzas del comportamiento. «No es solo una bomba de tiempo financiero, también es emocional».
Evans es el fundador y presidente de Evans Wealth Strategies en Emaus, Pensilvania, y un director registrado de Raymond James. Es una planificadora financiera certificada, analista financiera de divorcios certificado y un profesional financiero de comportamiento acreditado. Su libro, Emotionally Invested: Sobre su ansiedad por la planificación intrépida de la jubilación, se publicó en marzo.
Ella le dijo a Insurancenewsnet que se interesó por primera vez en el tema del envejecimiento en solitario, ya que vio tendencias entre su base de clientes.
«No es lo mismo que fue cuando cuidé de mi madre y mi esposo cuidó a sus padres a medida que envejecían», dijo. «La gente de hoy tiene menos hijos, o sus hijos no viven cerca o tal vez no tienen hijos. Hay divorcio y también está el hecho de que las personas viven más. Hay un costo financiero para el envejecimiento solo».
Evans describió dos categorías de jubilados en solitario: los que tienen y los no tienen.
«Los que tienen tienen opciones disponibles para ellos que no estaban disponibles cuando mi madre necesitaba atención», dijo. Señaló el crecimiento de 55 y más comunidades como una forma de abordar la necesidad de que los jubilados solos tengan conexión con otros. Para aquellos que desean permanecer en sus propios hogares a medida que envejecen, Evans dijo que hay contratistas de construcción que se especializan en modernizar la casa de una persona mayor para acomodar las necesidades de alguien que ya no puede subir y bajar escalones o que necesitan un andador o silla de ruedas para moverse.
Una comunidad de jubilación de atención continua es otra opción para los jubilados en solitario de medios más modestos, dijo Evans. Al considerar un CCRC, los residentes potenciales deben examinar si la comunidad tiene un fondo de benevolencia y cuánto dinero hay en ese fondo. Eso es crucial para determinar si el jubilado podría ser eliminado de la comunidad si el jubilado finalmente se queda sin dinero.
Las personas mayores en solitario pueden envejecer en su lugar
Al mirar las opciones de un jubilado en solitario para atención futura, Evans dijo que recomienda «hacer lo que pueda para quedarse donde vive todo el tiempo que pueda».
Obtener comestibles y medicamentos entregados, el uso de servicios de viajes compartidos para llegar a todo, desde una cita médica hasta la casa de un amigo para una visita, y aprovechar los servicios de telesalud puede ayudar mucho más tiempo a una edad de jubilados en solitario, dijo.
Aquellos cuya salud ha disminuido hasta el punto de que necesitan atención calificada generalmente se ven obligados a confiar en Medicaid para pagar una cama de hogares de ancianos si tienen bajos ingresos y pocos activos. Evans dijo que los recortes a Medicaid hará que sea más difícil para los hogares de ancianos permanecer abiertos.
Una persona mayor que vive sola debe prestar especial atención a su salud para permanecer independiente el mayor tiempo posible. Evans recomendó el ejercicio y la nutrición como base para el envejecimiento saludable.
La conexión con otros es otro aspecto clave del envejecimiento saludable, especialmente para un jubilado en solitario. Evans dijo que ve a muchos de sus clientes mayores, particularmente aquellos que están viudos, luchando con su salud mental.
«Muchas personas mayores sufren de depresión. Creo que una de las mayores enfermedades que tenemos en este momento en este país es la falta de comunidad», dijo. «Solo llevarlos a algún tipo de comunidad y conexión puede cambiarlos».
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