Australia se encuentra en su mes de mayor actividad para viajes de corta duración al extranjero. Y hay tantas cosas a considerar al planificar su viaje. Desafortunadamente, es fácil pasar por alto la importancia de las vacunas previas al viaje.
Ese es particularmente el caso de quienes visitan a amigos y familiares, quienes tienen menos probabilidades de vacunarse antes de salir del país. Desafortunadamente, este es también el grupo que corre mayor riesgo en comparación con otros viajeros.
Esto se debe a que generalmente permanecen más tiempo, es más probable que viajen a zonas rurales, coman o beban agua y alimentos locales o no tratados y tengan un contacto más estrecho con la población local.
¿Por qué son importantes las vacunas para viajeros?
Aunque las enfermedades infecciosas existen en todas partes, en algunos destinos existe un mayor riesgo de enfermarse.
Esto puede deberse a los climas tropicales, la calidad del agua y el saneamiento, y a los insectos o animales que transmiten enfermedades. Esto se suma a la disminución de las tasas de vacunación entre los niños y la baja aceptación de la vacuna entre los adultos (por ejemplo, la vacuna contra la gripe) a nivel mundial.
Enfermarse en el extranjero puede, en el mejor de los casos, interrumpir sus planes de vacaciones o, en el peor, provocar una enfermedad grave y tener que navegar por sistemas de salud extranjeros.
¿En qué vacunas debería pensar?
El primer grupo de vacunas son las de rutina, no específicas para viajar (por ejemplo, la vacuna contra el sarampión o la gripe).
El siguiente grupo son específicos del riesgo de enfermedades infecciosas en el lugar de viaje (por ejemplo, vacuna contra la fiebre tifoidea) o relacionados con la salud de una persona o las actividades planificadas.
Por último, es posible que la ley exija algunas vacunas (por ejemplo, la vacuna contra la fiebre amarilla o vacunas para los viajeros a La Meca). Estos requerirán evidencia de que los ha tenido para ingresar a algunos países.
Sarampión
El sarampión es un virus altamente infeccioso que puede causar enfermedades graves. Puede transmitirse fácilmente en espacios públicos como centros comerciales o aviones.
Hay brotes a nivel mundial. Esto incluye a Australia, donde los casos están relacionados principalmente con personas que regresan del extranjero, incluidos destinos de vacaciones populares en el sudeste asiático.
Así que asegúrese de estar vacunado con dos dosis de la vacuna contra el sarampión. Es posible que no sepa si recibió dos dosis cuando era niño. Por lo tanto, debe consultar sus registros de vacunas o con su médico de cabecera. Si aún no está seguro, es seguro recibir otra dosis, especialmente si planea viajar al extranjero.
En Australia las vacunas contra el sarampión se administran a los niños al año de edad, pero los bebés pequeños corren el mayor riesgo de sufrir enfermedades graves y morir. Es por eso que Australia ofrece actualmente una vacuna adicional gratuita contra el sarampión para los bebés a partir de los seis meses de edad si viajan al extranjero.
la gripe
La gripe sigue siendo una de las causas más comunes de infección entre los viajeros. La mayoría de las personas saben que deben vacunarse contra la gripe durante el otoño o el invierno.
Sin embargo, la vacuna protege mejor contra la enfermedad durante unos tres o cuatro meses. Por lo tanto, se recomienda otra dosis para las personas que se aproximan al invierno del hemisferio norte.
Lea más: Vacunas contra la gripe: cómo cooperan los científicos de todo el mundo para elegir las cepas contra las que vacunarse cada año
Hepatitis A
La hepatitis A es una infección viral del hígado. Se transmite a través de agua o alimentos contaminados, o por contacto con una persona infectada. Es común en muchas partes del mundo.
Existe una vacuna que se puede administrar a partir del año de edad. Dos dosis, administradas con al menos seis meses de diferencia, brindan protección de por vida contra la enfermedad.
Tifoidea
La tifoidea es una enfermedad bacteriana que puede causar fiebre alta y dolor abdominal. Complicaciones como la inflamación cerebral ocurren en entre el 10% y el 15% de las personas.
Se adquiere con mayor frecuencia en personas que viajan a Asia y África subsahariana. La fiebre tifoidea, al igual que la hepatitis A, se transmite a través de agua y alimentos contaminados.
Hay dos tipos de vacunas contra la fiebre tifoidea: una inyección (que se puede administrar a partir de los dos años y es segura en personas inmunodeprimidas) y una vacuna oral (para personas mayores de seis años).
Rabia
La rabia es causada por un virus que se propaga cuando un animal infectado muerde o rasca. Los perros son el principal portador del virus, pero cualquier mamífero puede infectarse, incluidos murciélagos, monos y gatos. La rabia casi siempre es fatal.
Las personas que son mordidas o arañadas por un mamífero terrestre en el extranjero o por un murciélago en cualquier lugar necesitan tratamiento urgente (llamado “profilaxis post-exposición”) para evitar contraer rabia.
Este tratamiento debe administrarse lo antes posible después de la picadura o rasguño. Pero el acceso al extranjero puede resultar difícil, especialmente en zonas remotas.
La vacunación contra la rabia antes de viajar puede reducir la necesidad de esta profilaxis posterior a la exposición o puede simplificar su tratamiento si un animal infectado lo muerde o araña.
Por lo tanto, se recomienda un ciclo de vacunación de dos o tres visitas antes de viajar.
Otras vacunas
Otras vacunas incluyen aquellas contra:
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enfermedades transmitidas por mosquitos, fiebre amarilla y encefalitis japonesa.
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El cólera, una causa de diarrea severa.
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mpox, que se recomienda para hombres homosexuales, bisexuales u otros hombres sexualmente activos que tienen relaciones sexuales con hombres. También se recomienda para cualquier persona (independientemente de su orientación sexual o identidad de género) que esté planeando viajar al extranjero con la intención de tener relaciones sexuales con trabajadoras sexuales o en un país donde esté circulando un tipo de virus conocido como clado I.
¿Cómo puedo saber más?
Consulte a su médico de cabecera o a un médico de viajes para saber cómo mantenerse saludable durante su viaje, incluidas las vacunas recomendadas para usted. Esto se basará en sus destinos de viaje, actividades planificadas y estado de salud inicial. Muchas vacunas también están disponibles en las farmacias.
Es posible que deba pagar algunas vacunas antes del viaje. Pero esto suele ser un costo relativamente pequeño además de lo que ya gastó en vuelos, alojamiento y actividades, y significará menos posibilidades de interrumpir su viaje.
