Una tan esperada expansión del ferrocarril Metro de Azusa a Pomona abre el viernes, ofreciendo a los pasajeros de tránsito un mayor acceso a varios colegios y universidades, centros médicos y la Pomona Fairplex.
La extensión de línea A de 9.1 millas incluye cuatro estaciones en Glendora, San Dimas, La Verne y North Pomona. La línea termina a unas cuatro millas de las universidades de Claremont, a las que se puede acceder a través de una conexión Metrolink.
Durante décadas, Metro es una línea, anteriormente conocida como las líneas azules y doradas, se extendió desde Long Beach hasta el centro de Los Ángeles hasta Pasadena y Sierra Madre, y luego se expandió más al este hace nueve años a través del valle de San Gabriel hasta Arcadia, Monrovia, Duarte, Irwindale y Azusa.
Incluso antes de la apertura de las nuevas estaciones del viernes, la línea de 48.5 millas era la línea de riel de luz más larga del mundo, según la agencia de tránsito. Vio más de 1.8 millones de pensamientos en agosto. Se espera que el tiempo para viajar por la ruta de casi 58 millas entre el centro de Los Ángeles y Pomona sea de unos 64 minutos.
El diseño y la construcción importantes en el proyecto de extensión Lightrail de $ 1.5 mil millones comenzaron en 2020 para reubicar pistas de carga que inicialmente se sentaron en el medio del tramo de 9.1 millas, instalaran nuevas pistas de riel de luz y construir nuevas carreteras y cruces peatonales, de acuerdo con la Autoridad de Construcción de la Foothill de Metro Gold Line, la agencia independiente que encabezó el proyecto. El proyecto fue entregado a Metro a principios de este año.
La agencia de tránsito dijo que la expansión trae «un nuevo servicio ferroviario local a las ciudades de San Gabriel Valley de Glendora, San Dimas, La Verne y Pomona por primera vez desde 1951, cuando el Pacific Electric Railway cesó las operaciones».
Se planeó que la línea eventualmente se extienda más con dos estaciones en Claremont y Montclair, pero ha enfrentado desafíos financieros. Un reciente revés ocurrió a principios de este mes cuando la Autoridad de Tránsito del Condado de San Bernardino votó para desalentar la parte de Montclair del proyecto a lo largo del corredor Metrolink existente y retirar más de $ 37 millones. La autoridad de tránsito citó una falta de supervisión local en su decisión.
«La decisión no se tomó apresuradamente», dijo SBCTA en un comunicado. «Se produce después de casi una década de deliberación sobre los plazos y los costos en constante escala asociados con la extensión, junto con la frustración de la junta por la ausencia de control local en la toma de decisiones».
En una reunión reciente, los funcionarios de la ciudad de Montclair expresaron su decepción por la decisión y las preocupaciones sobre los posibles impactos económicos y ambientales. El administrador de la ciudad, Edward Starr, dijo que presionará a SBCTA para que reconsidere su decisión.
Mientras tanto, Metro conmemorará la apertura del viernes con fanfarria. Una ceremonia de inauguración contará con funcionarios de tránsito, líderes locales y 2024 olímpicos.
El proyecto ha estado vinculado a las iniciativas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Metro 2028 que incluyen 28 proyectos. La extensión de línea A marca el noveno proyecto completado y ampliará el acceso a Pomona Fairplex, donde se llevará a cabo la competencia de cricket de los Juegos Olímpicos.
Otra iniciativa muy esperada incluye el proyecto de expansión de la línea D debajo de Wilshire Boulevard. Se espera que la primera fase del proyecto se complete a finales de este año.
