Michael Whatley ingresa a la carrera del Senado de Carolina del Norte después del respaldo de Trump

EXCLUSIVO: GASTONIA, NC-El presidente del Comité Nacional Republicano (RNC), Michael Whatley, lo hizo oficial el jueves, anunciando su oferta por un escaño en el Senado del Partido Republicano en Battleground North Carolina.

El lanzamiento de la campaña de Whatley, en un evento en su ciudad natal de Gastonia, Carolina del Norte, llega una semana después del presidente Donald Trump respaldó a Whatley y lo instó a correr.

«El presidente Trump merece un aliado, y Carolina del Norte merece una fuerte voz conservadora en el Senado», enfatizó Whatley mientras hablaba con una multitud de familiares, amigos y seguidores. «Seré esa voz».

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El movimiento de la Presidente de RNC también se produce cuatro días después de que los demócratas consiguieron su recluta del Senado más alto del ciclo de 2026 hasta la fecha. El ex gobernador de dos períodos Roy Cooper declaró su candidatura en la carrera para suceder al senador republicano que se retira Thom Tillis.

Y en una entrevista nacional exclusiva con Fox News Digital minutos después, Whatley destacó que «este ciclo electoral de mitad de período será absolutamente enorme, y Carolina del Norte será la carrera del Senado de Marquee en el país. Y estoy absolutamente emocionado de que el presidente Trump me haya pedido que corra en esta carrera».

El lanzamiento de la campaña de Cooper refuerza las posibilidades de los demócratas de voltear un asiento clave para el Partido Republicano mientras intentan dar un gran bocado a la mayoría del Senado 53-47 de los republicanos.

Y vencer a Cooper, quien ha ganado en todo el estado seis veces, cuatro veces como Fiscal General y el doble de gobernador, no será fácil.

Pero Whatley, en su discurso, apuntó a Cooper, vinculando al ex gobernador con figuras de extrema izquierda en el Partido Demócrata, incluidos el nominado al alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, los representantes. Alexandria Ocasio-Cortez y Jasmine Crockett, y el senador Bernie Sanders, un independiente que es parte del liderazgo senado del partido.

«Roy Cooper puede fingir ser diferente de los extremistas radicales que dirigen el Partido Demócrata de hoy, pero está en su agenda», dijo Whatley en su discurso.

Y Whatley le dijo a Fox News Digital: «Solo tienes que echar un vistazo a su registro … Vamos a llamarlo en su registro. Estas no son solo suposiciones salvajes que vamos a hacer».

El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, habla en la Convención Nacional Demócrata en agosto de 2024 en Chicago. (Imagn)

Se espera que el enfrentamiento en Carolina del Norte entre Whatley y Cooper sea una de las batallas del Senado más competitivas y costosas del país.

Y Cooper recaudó un récord de $ 3.4 millones en las primeras 24 horas de su campaña.

«Seremos la carrera del Senado más cara en la historia del país», dijo Whatley a Fox News. «Pero, mira, podremos aumentar los recursos que necesitamos para contar nuestra historia, y vamos a trabajar los 100 condados aquí en Carolina del Norte para poder contar nuestra historia.

«Es una historia sobre cómo ganan los republicanos en Carolina del Norte. Escuchamos a los votantes. Entendemos los problemas que les importan, y ponemos soluciones en una mesa», agregó Whatley. «Así es como el Partido Republicano ha ganado las carreras del Senado en Carolina del Norte desde 2008. Y así es como Donald Trump ganó tres veces seguidas en este estado».

Whatley, un nativo de Carolina del Norte, sirvió como presidente del Partido Republicano del estado durante cinco años antes de que Trump lo eligiera en marzo de 2024 para servir como presidente de RNC.

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Trump llamó al anuncio de Tillis en junio de que no buscaría un tercer mandato de seis años en el Senado «grandes noticias».

Tillis es un crítico republicano del presidente, y Trump incendió al senador el mes pasado por no apoyar su proyecto de ley de gastos y recortes de impuestos «grandes y hermosos».

El senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte anunció en junio que no postularía un tercer mandato en el Senado cuando esté listo para la reelección en 2026. (Getty Images)

Después del anuncio de Tillis, la nuera de Trump, Lara Trump, estaba en la cima de la lista del presidente para el escaño abierto en el estado de Tar Heel.

Pero, recientemente, Lara Trump, una nativa de Carolina del Norte que se desempeñó como copresidente de RNC junto con Whatley en 2024, anunció que «después de mucha consideración y discusión sincera con mi familia, amigos y partidarios, he decidido no seguir el asiento del Senado de los Estados Unidos en Carolina del Norte en este momento».

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Los demócratas apuntaron a Whatley antes del lanzamiento de su campaña.

«Ahora, Whatley regresa a Carolina del Norte para vender la traición presupuestaria de Trump que le quitó la atención médica de más de 650,000 carolinianos del norte y aumentó los costos para las familias trabajadoras», argumentó el director de comunicaciones del Comité Nacional Demócrata, Rosemary Boeglin, en un comunicado.

«La agenda tóxica de Trump y Whatley pasará por alto Whatley como un albatros».

Y cuando Whatley anunció su candidatura, la campaña de Cooper lo criticó.

«Michael Whatley es un informante de DC y un gran cabildero de petróleo que apoya las políticas que están alejando la atención médica de los carolinianos del norte y aumentan los costos de las familias de clase media», cargó el gerente de campaña de Cooper, Jeff Allen.

«Los carolinianos del norte no necesitan un cabildero como su senador, y los votantes tendrán una clara elección entre la larga carrera de Whatley como un experto en Beltway contra el registro de Roy Cooper de dejar a un lado el partidismo para obtener resultados para Carolina del Norte».