Mikaela Shiffrin detalló lo que llamó una “experiencia casi extracorporal” momentos antes de su carrera dorada de slalom olímpico mientras hablando HOY el lunes.
Recordó estar en la puerta de salida en Cortina d’Ampezzo, Italia, el 18 de febrero y observar a la esquiadora frente a ella, Lena Duerr de Alemania, esquiar temprano.
Shiffrin tuvo un flashback de su propio dolor de 2022, cuando esquió temprano, luego volvió a la realidad y sintió la presencia de su equipo y su familia levantándola cuando estaba a punto de salir por la puerta.
“Mi mayor temor al asistir a los Juegos era sentirme realmente aislada y sola”, dijo. «Y en cambio, me hicieron sentir muy apoyado y muy juntos. En ese momento de la segunda carrera del slalom, sentí como si estuvieran esquiando conmigo, de verdad. Así que pienso en mi papá (Jeff, que murió en 2020), y siento que eso sería algo de lo que él también estaría muy orgulloso, pensar en las cosas correctas en el momento correcto».
Shiffrin estaba en la ciudad de Nueva York para una gira de prensa después de pasar todo el invierno en Europa. Tenía mucho hardware para meter en su equipaje de vuelo.
Shiffrin no solo ganó su tercera medalla de oro olímpica el mes pasado, sino que también ganó su sexto título general de la Copa del Mundo (y el gran trofeo de globo de cristal que lo acompaña) la semana pasada para lograr un éxito durante toda la temporada, de octubre a marzo.
Después de ganar un slalom de la Copa del Mundo en Copper Mountain, Colorado (su estado natal), el 30 de noviembre, Shiffrin corrió en Canadá, luego en Suiza, Francia, Austria, Eslovenia, Austria nuevamente, Italia, Chequia, Italia nuevamente (para los Juegos Olímpicos), Suecia y finalmente Noruega para la final de la Copa del Mundo de la semana pasada.
Mikaela Shiffrin es la segunda mujer en ganar seis títulos generales de la Copa del Mundo de esquí alpino.
HOY le preguntaron si veía su oro en slalom en Cortina como una “completa reivindicación” después de no ganar una medalla en seis carreras en los Juegos de Beijing 2022.
“Supongo que hay un poco de todo”, dijo Shiffrin. «Cortina se sentía muy propia. Se sentía muy separada de Beijing. Pero al mismo tiempo, había, con seguridad, una pequeña narrativa externa sobre una especie de fantasmas de Beijing y una maldición y todo eso. Realmente internalizo todo eso. Lo veo, lo asimilo y pienso, ¿y si hubiera una maldición?».
Shiffrin destacó haber trabajado con su psicóloga durante los Juegos de Milán Cortina sobre “pensar lógicamente”.
«Cortina se sintió como si fuera enteramente su propia entidad, y así fue, y tal vez demasiado, porque en este momento casi parece que no sucedió», dijo. «Es una locura. Tuvimos muchas carreras después. Tuvimos el resto de la temporada de la Copa del Mundo. Así que acabo de regresar a Estados Unidos, hace como dos días desde Noruega. No sé dónde estoy ahora».
Shiffrin, quien cumplió 31 años el 13 de marzo, dijo que planea competir al menos hasta la próxima temporada. Puede romper su empate con la leyenda austríaca de los años 1970 Annemarie Moser-Pröll por la mayor cantidad de títulos de la Copa Mundial femenina (ambas tienen seis).
Está por determinar cuánto tiempo más esquiará Shiffrin más allá de eso.
Eso quedó claro cuando el presentador de TODAY, Craig Melvin, le dijo con una sonrisa: “Esperamos verte en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno” en los Alpes franceses en 2030.
“Muy bien, muy bien”, respondió Shiffrin riendo. «Hablaremos más tarde».
Sasha Rearick fue el entrenador en jefe de Estados Unidos durante una época dorada.
