INDIAN WELLS, California — Mirra Andreeva sólo quería salir de la cancha.
Poco menos de 12 meses después de salir del Estadio 1 con el trofeo del BNP Paribas Open, Andreeva salió haciendo gestos a la multitud y pareciendo decir “que se jodan a todos, que se jodan a todos”, ya sea a su palco o a los espectadores, algunos de los cuales la abuchearon.
Una Kateřina Siniaková inspirada y la presión de defender un título enviaron a Andreeva a casa desde el Valle de Coachella con un boleto de 4-6, 7-6(5), 6-3.
«No estoy realmente orgullosa de cómo lo manejé. No estoy realmente orgullosa de cómo lo manejé al final», dijo Andreeva en una conferencia de prensa.
«Esas son las cosas en las que realmente necesitamos trabajar pronto. No lo sé. No en el futuro, sino cuando tenga la oportunidad».
Andreeva tiene 18 años y tiene todo el tiempo que pueda necesitar para abordar cómo maneja las derrotas ajustadas contra jugadoras de arriba y abajo en la clasificación, que últimamente le han traído autoflagelación, lágrimas y golpes de raqueta. A corto plazo, su desafío es gestionar la dinámica de presión de un partido de tenis, que cambia de maneras a veces difíciles de ver.
– wtay (@wtaclayy) 9 de marzo de 2026
En uno, Andreeva mostró dureza al remontar un déficit de 0-3 y doble break en el primer set para ganar 6-4. En otro, las expectativas que conlleva ser favorita (especialmente contra Siniaková, número uno del mundo en dobles pero clasificada fuera del top 40) parecieron abrumarla, a medida que un partido en el que ambas jugadoras estaban apretadas se desgastaba.
En un segundo set que duró 72 minutos, Andreeva se recuperó de un quiebre en 4-4 al quebrar a Siniaková en blanco en el siguiente juego, balanceándose tan libremente como lo hizo durante todo el partido, mientras estaba detrás y no se esperaba que se llevara el set.
Llegado el desempate, las jugadoras intercambiaron mini-breaks antes de que Andreeva fallara una volea en la parte superior de la red con Siniaková manteniendo el punto de set. Arrojó su raqueta al suelo antes de romperla durante el cambio y pedir a su equipo, incluida la entrenadora Conchita Martínez, que abandonaran la cancha.
El tercer set siguió un patrón similar, con un ir y venir de breaks seguido de otro para Siniaková. Fue cuando la checa sacaba para el partido cuando volvió a aparecer el tenis agresivo de Andreeva. Ella golpeó sus golpes de fondo. Ella cambió de dirección. Ella disparó hacia las líneas y las golpeó. Liberada de la presión que había sentido durante la mayor parte del partido a medida que se acercaba su posible final, Andreeva pudo jugar el tipo de tenis que la llevó al podio de ganadora hace un año, en una sorprendente victoria contra Aryna Sabalenka.
Hacer eso como favorito es otra cuestión. Cuando los jugadores defienden títulos o acumulan rachas ganadoras, se les puede atribuir una sensación de inevitabilidad. Pero en el tenis, un deporte sin reloj, el jugador que está por delante y carga con el peso de las expectativas no puede simplemente encerrarse y defender. Tienen que seguir haciendo lo que hacían antes, alcanzando la cima una y otra vez.
«Sabía que la presión estaba sobre ella. Estaba tratando de disfrutarlo, porque finalmente estaba del otro lado cuando no tengo nada que perder», dijo Siniaková en una entrevista con Tennis Channel.
«Es una jugadora increíble. Tienes que jugar peloteos largos, tienes que hacerlo por tu cuenta».
Para Andreeva, la velocidad y la pendiente del ascenso le han generado un nivel de expectativas que su gestión del partido parece no alcanzar aún. Desde sus dos títulos WTA 1000 por estas fechas el año pasado, ha alcanzado una semifinal y ocho cuartos de final, perdiendo en siete de ellos.
Fue el Abierto de Francia del año pasado, durante el cual se enfrentó a una francesa desvalida como Loïs Boisson y perdió a pesar de una ventaja de 5-3 en el primer set, el que demostró por primera vez lo difícil que puede ser manejar la presión.
Esa era una situación particular. Jugar contra un jugador francés en la cancha Philippe-Chatrier es una de las tareas más difíciles de este deporte; Cuando Boisson subió su nivel, la creciente molestia de Andreeva, que incluyó estrellar una pelota en la parte superior del estadio y decirle a un miembro de su palco que se fuera, llevó a la multitud a ser más hostil. Muchos tenistas a lo largo de los años pueden identificarse con eso.
Pero desde entonces, otras derrotas más inofensivas, e incluso algunas situaciones dentro del partido que son casi neutrales, la han dejado golpeándose la raqueta contra las piernas o llorando a mitad del partido.
La defensa del título del Campeonato de Tenis de Dubai del mes pasado terminó en circunstancias similares contra Amanda Anisimova, con Andreeva sollozando en su silla y Anisimova, quien ha emprendido su propio viaje para desvincular su sentido de sí misma del deporte que practica, expresando simpatía en su entrevista en la cancha.
Antes de este torneo, Andreeva dijo en una conferencia de prensa que era consciente de cómo la presión y las expectativas cambian con el estatus.
El estilo inquisitivo de Mirra Andreeva ha revelado en ocasiones una falta de confianza en sus propias cualidades. (Clive Brunskill/Getty Images)
“Me preocupaba defender puntos en Dubai desde Roland Garros”, dijo.
«Entonces, ya sabes, estuve pensando mucho en eso, pero en realidad, cuando vine a Dubai, lo único que sentí fue la emoción de estar allí de nuevo, de sentir nuevas emociones por estar en el torneo como campeón defensor».
Lo mismo ocurrió inicialmente en el Valle de Coachella, con una derrota por 6-0, 6-0 de Solana Sierra al abrir su torneo. Pero contra Siniaková, creó 26 puntos de quiebre y convirtió siete, y cometió el doble de errores no forzados que los ganadores. Hasta cierto punto, fue ese tipo de partido (Siniaková cometió muchos errores y parecía verse obstaculizada por una lesión), pero lo más sorprendente fue la forma en que las convicciones de Andreeva vacilaron sobre si estaba adelante o atrás.
Su golpe de derecha de squash es un recurso defensivo notable cuando lo usa como complemento de su potente golpe de derecha con efecto liftado como parte del tenis poderoso y exigente que produce cuando juega en su mejor momento. Pero contra Siniaková, lo usó con demasiada frecuencia, pareciendo incapaz de confiar en su control occidental extremo (el mismo que usan Świątek y Coco Gauff) a pesar de ser el que le trajo tanto éxito el año pasado. Esto es presión en el tenis. Funciona incluso en las cosas en las que más confían los jugadores.
El final fue finalmente ignominioso. Una cuerda de red de Siniaková cayó y rebotó dos veces en el lado de Andreeva en el punto de partido. Siniaková se disculpó. Andreeva arrojó su raqueta. Se dieron la mano. Y mientras Siniaková mostraba su propia emoción ante la alegría de vencer a una favorita así, Andreeva comenzó su caminata fuera del estadio que terminaría entre maldiciones y acritud.
