Misteriosos problemas de salud obligan a tres profesionales del PGA Tour a abandonar el torneo de $9,2 millones a mitad de camino

La American Express 2026 en La Quinta ya se está convirtiendo en una montaña rusa salvaje. Mientras que el No. 1 del mundo Scottie Scheffler lidera el grupo con 17 bajo par, Blades Brown, de 18 años, se enfrenta cara a cara con él. Al otro lado del green, sin embargo, tres grandes nombres tuvieron que hacer las maletas temprano.

Después de un comienzo decente de 2 bajo par 70 el jueves, la estrella en ascenso Luke Clanton abandonó el evento de $9,2 millones debido a una enfermedad antes de su segunda ronda. Clanton no pasó el corte en el Sony Open la semana pasada con una puntuación total de +1. Quizás el largo viaje desde Hawaii provocó su repentino problema de salud. Pero él no fue el único afectado.

Poco después, Rico Hoey renunció a mitad de su obra, razonando que él también estaba enfermo. El No. 71 del mundo terminó un terrible 5 sobre par 77 en el Stadium Course durante su primer día. Intentó luchar contra ello el viernes, pero sólo logró un par 1 sobre par en nueve hoyos.

Hoey también estuvo presente en el Sony Open la semana pasada y terminó empatado en el puesto 50 con un sólido puntaje de 4 bajo par. La enfermedad aún no ha sido identificada. Sin embargo, el campeón defensor también abandonó el terreno antes de tiempo, esta vez por otro motivo.

Nick Dunlap terminó su ronda el viernes pero se fue lesionado. Estas salidas repentinas hicieron que el cheque de ganador de 1,6 millones de dólares fuera menos competitivo para los jugadores restantes. Pero el Alabama Ace’s La partida golpea demasiado fuerte.

Dunlap hizo historia aquí en 2024 como el primer aficionado en ganar un evento del Tour en 33 años. En aquel entonces disparó un par de 29 bajo par para vencer a todos los profesionales en el campo repleto de estrellas. Esa victoria lo convirtió en un profesional de la noche a la mañana y le dio un boleto dorado para los torneos de golf más importantes. Lamentablemente, su regreso al desierto este año pareció más una pesadilla que un regreso feliz.

Esta vez, el campeón defensor tuvo problemas con su driver y abrió con un doloroso 77 y se mantuvo en 7 sobre par durante la semana después de dos rondas. Resulta que ya había explicado su declive en el rendimiento el año pasado y no tuvo nada que ver con él.

«Sí, creo que así es el PGA TOUR en general, para ser honesto», dijo Dunlap antes del Barrcuda Championship en 2025. «Creo que estás a una buena semana de que cambie tu temporada y tal vez las próximas dos temporadas».

Recientemente terminó el T-61 en Hawaii, pero no pudo encontrar el mismo ritmo en el desierto. La clasificación parece muy vacía sin estos tres talentosos jugadores luchando por el premio. Sin embargo, el desierto de California siempre tiene una manera de crear un nuevo héroe en la arena.

El prodigio del desierto: Blades Brown reescribe la historia en el Valle de Coachella

Sin los veteranos, Blades Brown, de 18 años, dio un paso al frente para mostrar sus habilidades. El adolescente de Tennessee se convirtió en profesional en diciembre pasado y faltó a la universidad para perseguir sus grandes sueños en el green. Ya rompió un récord de 103 años que ostentaba Bobby Jones como el medallista más joven en la historia amateur de Estados Unidos. Ahora está empatado en el liderato con el mejor jugador del mundo, Scottie Scheffler.

La semana de Brown es realmente sorprendente porque acaba de llegar de un torneo en las Bahamas. Terminó T-17 en el Korn Ferry Tour este miércoles antes de subirse a un avión para llegar a California el jueves. La joven estrella utilizó un cupón de jet privado que ganó en Myrtle Beach para aterrizar a las 8 de la noche de este miércoles. Luego se levantaba a las cinco de la mañana para jugar. La mayoría de la gente estaría agotada, pero Brown encontró una segunda marcha para superar los desafiantes recorridos del desierto.

El viernes, el fenómeno se lanzó a anotar y registró diez birdies y un eagle. Logró un espectacular 60 en el campo Nicklaus y casi rompió el récord de ronda más bajo de la gira de 58. Brown se mantuvo en 12 bajo par durante el día antes de fallar un último putt para birdie en su último hoyo. Ahora tiene un par de 17 bajo par en el torneo y comparte el primer puesto en la clasificación.

American Express de 2026 es una historia descabellada de salidas repentinas y el nacimiento de una nueva superestrella del golf. Nos sentimos tristes por los tres jugadores que se fueron, pero el campo restante sigue siendo eléctrico.

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