Llamar montaña rusa a la carrera de golf de Mito Pereira no es sensacionalismo.
A los 14 años, Pereira se mudó a Florida para inscribirse en la prestigiosa Academia IMG. Ya era visto como un talento en ascenso, habiendo terminado subcampeón en la división masculina 10-11 en el Campeonato Internacional de Golf Juvenil Optimist de 2006 y ganando la división 12-13 en 2008.
Sin embargo, apenas seis meses después de incorporarse a IMG, Pereira se alejó del golf durante dos años.
“Me cansé”, dijo en una entrevista de 2022 con Semana de golf. «Lo dejé y practiqué otros deportes por un tiempo: motocross, fútbol y tenis. Un día quise volver a jugar golf y regresé. Es así de simple».
Y volvió, ¿alguna vez? Originario de Santiago, Chile, Pereira fue a Texas Tech durante un año y ascendió hasta el quinto lugar en el Ranking Mundial de Golf Amateur antes de convertirse en profesional. Ganó tres veces en el Korn Ferry Tour y fue líder de 54 hoyos del Campeonato de la PGA de 2022, con un 64 en la tercera ronda, antes de caer empatado en el tercer puesto.
Luego se fue a LIV Golf a principios de 2023, uniéndose a su compatriota y amigo Joaquín Niemann.
Pero el lunes, Pereira sorprendió al mundo del golf al decir que daría un paso atrás una vez más. A los 30 años anunció su retirada, insistiendo en que los siete años que pasó fuera de su tierra natal eran suficientes.
De la publicación X:
Hola a todos, Escribo estas líneas para comunicarles que, tras un periodo de reflexión, he decidido poner fin a mi carrera como golfista profesional. Esta no fue una decisión que se tomó de la noche a la mañana, sino que la he estado considerando cuidadosamente durante algún tiempo, esperando el momento adecuado para comunicarla.
Después de muchos años vinculado a este hermoso deporte, las prioridades evolucionan naturalmente. Hoy mi principal deseo es alejarme de los viajes constantes, regresar a Chile y centrarme en mi vida personal.
El golf jugó un papel fundamental en mi vida. Me permitió crecer tanto personal como profesionalmente, conocer gente increíble, experimentar diferentes culturas y establecer metas, la mayoría de las cuales tuve la suerte de lograr, dando pasos que nunca imaginé posibles. Ahora comienzo un nuevo capítulo sintiéndome feliz, motivado y en paz, sin urgencia por lo que me depare el futuro. Simplemente quiero que sepan que estoy bien y orgulloso de lo que logré en este deporte.
Llevo conmigo recuerdos inolvidables: los tres títulos del Korn Ferry Tour que me valieron un lugar en el PGA Tour; mi tiempo en el LIV Tour, donde descubrí muchos destinos y realmente disfruté compitiendo como parte de un equipo increíble, Team Torque; y el honor de representar a Chile en los Juegos Panamericanos y los Juegos Olímpicos. Subir al podio en Lima 2019 y perder por poco una medalla olímpica en Tokio 2020 son momentos que quedarán por siempre en mi memoria y en mi corazón.
Me gustaría agradecer a Anto, a mi familia y a todos mis amigos, tanto dentro como fuera del golf. También estoy profundamente agradecido a mi manager, entrenador, equipo, patrocinadores que confiaron en el proceso y a los muchos fanáticos que siempre me hicieron sentir amado. A lo largo de este largo viaje, muchas personas apoyaron y contribuyeron a mi desarrollo, y siempre les estaré agradecido.
Pasé muchos años viviendo lejos de casa, en otro país, incontables semanas en hoteles y aeropuertos. Ahora ha llegado el momento de hacer una pausa. Chile es mi lugar en el mundo y mi familia es mi razón de ser. El golf me enseñó resiliencia, cómo afrontar los momentos buenos y los difíciles, y cómo hacer de la disciplina y las metas una forma de vida. Creo que estoy bien preparado para lo que viene.
Gracias a todos.
Pereira fue miembro del equipo de golf masculino 2014-15 en Texas Tech. Terminó segundo en el equipo con un promedio de puntuación de 72,2 y fue incluido en el equipo del Campeonato All-Big 12.
Pereira representó a su país de origen, Chile, en la competencia de golf masculina en los Juegos Olímpicos de Verano en Japón en 2021.
También estuvo a punto de traer algo de hardware a casa, ya que terminó con 15 bajo par y terminó en un salvaje desempate a siete bandas por la medalla de bronce junto con Rory McIlroy, Collin Morikawa, Paul Casey, Sebastian Munoz y CT Pan. Pan finalmente ganó el tercer premio.
Pero mientras sus compañeros de equipo en Torque GC capturaron el título de LIV Golf Indianápolis, Pereira fue uno de los seis golfistas de LIV que descendieron de la liga después del concurso. Después de ascender hasta el puesto 41 en el ranking mundial oficial de golf, había caído a 1.574 al 21 de diciembre.
