Se realizó un servicio público conmemorativo repleto de estrellas para el cantante y pianista Roberta Flack con una actuación de Stevie Wonder, una visita sorpresa de Lauryn Hill y un elogio del reverendo Al Sharpton.
Las canciones de Flack la primera vez que vi tu cara y matarme suavemente con su canción la convirtió en una estrella global en la década de 1970 y más allá. Flack, un intérprete influyente con un estilo vocal y musical íntimo que se extendió fácilmente entre Soul, Jazz y Gospel, murió el mes pasado a los 88 años.
Su Memorial de Celebration of Life estaba abierto al público en la Iglesia Bautista Abisiva en Nueva York y en vivo en Robertaflack.com y en YouTube. La iglesia, fundada en 1808, es una de las iglesias bautistas negras más antiguas de los Estados Unidos.
La iglesia fue decorada para la ceremonia con impresionantes ramos blancos y amarillos y se llenó rápidamente de antemano. En el centro, una pantalla mostró a un joven chocho en el piano y jugó destacados de su carrera.
Era un lugar apropiado: Flack creció con el evangelio de la iglesia y su madre tocaba en órgano en la Iglesia Episcopal Metodista Africana de Lomax en Arlington, Virginia. Cuando era adolescente, comenzó a acompañar el coro de la iglesia en el piano.
El programa presentó una poderosa cita de Flack, que se convirtió en un mensaje que fue repetido por muchos de los oradores del día.
«Recuerde: siempre camine en la luz», decía. “Si sientes que no estás caminando en él, ve a buscarlo. Amo la luz «.
«Muchos de nosotros estamos aquí hoy porque ha tocado no solo nuestros corazones, sino que también tocó nuestras almas», dijo el reverendo Dr. Kevin R Johnson, el pastor de la iglesia senior que dirigió el servicio.
Grandes música como Clive Davis, Dionne Warwick, India Arie, Peebo Bryson y Alicia Keys enviaron mensajes de video hablando a la notable carrera de Flack.
La ex vicepresidenta Kamala Harris envió una declaración que fue leída: «La Sra. Flack rompió barreras, caminos pavimentados de oportunidad y encarnó las palabras que mi madre a menudo me dijo:» Puede que sea el primero en hacer muchas cosas, pero asegúrese de que no sea el último «. Como activista y cantante ganadora del premio Grammy, su legado continuará inspirando a las generaciones que vendrán ”.
El actor Phyllicia Rashad recordó que Flack actuaba por primera vez cuando era estudiante en la Universidad de Howard, para una audiencia que se volvió entusiasta por su voz tranquila y constante.
Flack vivió cómodamente con su genio y sin tener que proclamarlo a la gente, dijo Rashad.
«Llevaba eso como una prenda holgada y vivía su vida atendiendo lo que más le importaba: música, amor y humanidad», dijo Rashad.
La apariencia de la leyenda del hip-hop Hill fue inesperada pero apropiada. En la década de 1990, el trío de hip-hop de Hill, The Fugees, hizo una versión magistral de la portada de Flack, que me mató suavemente con su canción, que introdujo gran parte del mundo en el regalo de Hill.
«Su existencia era una forma de resistencia», dijo Hill, conteniendo las lágrimas. «Adoro a la Sra. Roberta Flack», dijo. «Roberta Flack es leyenda».
Luego, Hill se lanzó a una versión de la primera vez que vi tu cara seguido de matarme suavemente con su canción con el jean Wyclef de los fugos, y Wonder uniéndose a la armónica.
Una leyenda que no necesitaba introducción, Wonder seguía.
“Lo mejor de no tener la capacidad de ver con tus ojos es la gran oportunidad de poder ver aún mejor con tu corazón. Y entonces supe lo hermosa que era Roberta, no verla visualmente, sino poder ver y sentir su corazón ”, dijo Wonder.
Interpretó su canción si es magia, luego se sentó en el piano para cantar con el arpist una canción que escribió para Flack, puedo ver el sol a fines de diciembre.
“Te amo, Roberta. Y te veré ”, dijo Wonder al final.
Anteriormente, la compositora e intérprete Valerie Simpson tocó el piano y cantó una toma extendida de Ain’t Nothing como lo real intercalado con recuerdos de su amiga.
«Pero esa voz. Aw, ella solo te agarraría en el corazón. Y luego, cuando tocó las llaves, sabía cómo cavar profundamente ”, dijo Simpson.
Simpson recordó haber sido aprovechado para actuar en Chicago para su debut en Broadway 2018 y cómo le dijo a Flack que no estaba segura de si podía actuar.
“Ella me miró y dijo: ‘Chica, ¿dónde está el guión? Tráelo aquí. Vamos a trabajar en esto. Vamos a hacer esto ‘”, recordó Simpson.
El cantante y pianista de Nueva Orleans, Davell Crawford, interpretó una versión conmovedora de la canción de Flack justo cuando necesitaba que prolongues gritos y vítores.
Flack deja atrás un rico repertorio de música que evita la categorización. Su debut, First Take, Wove Soul, Jazz, Flamenco, Gospel and Folk en un paquete revelador, presciente en su forma y se mide en su enfoque.
Probablemente sea recordada por sus clásicos. Esos incluyen su versión de ensueño de la primera vez que vi tu cara, escrita por el artista folclórico inglés Ewan MacColl para su esposa Peggy Seeger. Marcó el comienzo del éxito principal de Flack cuando se usó en una escena de amor entre Clint Eastwood y Donna Mills en su película de 1971 Misty For Me.
Pero la mayoría pensará en matarme suavemente con su canción cuando el nombre de Flack aparezca en la conversación. Primero escuchó a Lori Lieberman matarme suavemente con su canción mientras estaba en un avión e inmediatamente se enamoró de ella. En la gira con Quincy Jones, ella cubrió la canción, y la audiencia también se siente enamorada de ella, ya que continuarían durante décadas.
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