Parece haber un pacto inquebrantable entre Nigeria y la oscuridad. De lo contrario, ¿cómo se justificaría la oscuridad que envuelve al país cada noche desde que tenemos uso de razón? El país había estado sumido en una oscuridad vergonzosa antes de 1999, cuando el ejército, con toda su fanfarronería, ni siquiera pudo resolver los difíciles desafíos del suministro de energía.
Sin embargo, cuando el ex Presidente Olusegun Obasanjo nombró Ministro de Minas y Energía a su amigo y Cicerón de Esa-Oke, el difunto Jefe Bola Ige, en mayo de 1999, nuestras esperanzas de un suministro de energía estable se dispararon. Pero con todas sus varitas mágicas, Ige no pudo hacer mucho antes de abandonar esa cartera el 3 de enero de 2000.
Desde entonces, lo que todos los ministros del poder sucesivos pudieron lograr fue arrojar a Nigeria a una oscuridad más profunda, acabando así con muchas empresas, entre otras.
Los esfuerzos de los ex ministros posteriores a Ige, incluidos el fallecido Olusegun Agagu, Liyel Imoke, Saleh Mamman, Chinedu Nebo, Bart Nnaji, Rilwanu Babalola y Babatunde Fashola, entre otros, no impresionaron a los nigerianos en modo alguno.
Un análisis comparativo de la generación de electricidad y la capacidad operativa entre Nigeria y Sudáfrica, dos de las economías más fuertes de África, es como comparar la luz con la oscuridad. Mientras que Nigeria, con una población de aproximadamente 240 millones de personas, genera entre 3.500 megavatios (MW) y 5.500 MW, a pesar de una capacidad instalada de 13.000 MW a 14.000 MW, Sudáfrica, con una población de aproximadamente 63 millones de personas, genera alrededor de 32.246 MW con una capacidad instalada de 45.521 MW – 58.095 MW.
De hecho, la mayor cantidad de megavatios jamás generados desde el advenimiento del gobierno civil en Nigeria es de unos 7.000, logrados por Fashola como ministro de Energía, Obras Públicas y Vivienda bajo la administración del difunto ex presidente Muhammadu Buhari.
El suministro de electricidad en Nigeria y los colapsos de la red son ahora como gemelos siameses, que ninguno de los ministros de energía, pasados y presentes, ha podido separar. Cada uno de los ministros se habría sentado en la mesa de la infamia si se hubieran implementado todas las demás variables que podrían garantizar un suministro estable de energía.
La enormidad de los desafíos que enfrenta el país en el sector energético se expresó sucintamente el 20 de octubre de 2020, cuando el entonces Comité de Energía del Senado confirmó que Nigeria necesitará 40 años de financiación continua para tener un suministro de energía estable.
¡Solo en 2024, el país experimentó oficialmente más de 12 colapsos de la red! Lo mismo el año pasado. La red también, como de costumbre, experimentó colapsos el 23 y 27 de enero de este año, cuando, según se informa, la generación cayó a cero megavatios. A principios de este mes, se informó que la generación también cayó a entre 3.940 MW y 4.384 MW.
Los derrumbes se atribuyeron a deficiencias técnicas y operativas, incluida una infraestructura débil y las actividades desagradables de los vándalos.
Tras el lanzamiento de la Hoja de Ruta para las Reformas del Sector Energético en agosto de 2010, la administración del ex Presidente Goodluck Jonathan privatizó oficialmente el sector energético en 2013. Los nigerianos saltaron de alegría, pensando que lo mejor había llegado. Pero pronto se sintieron decepcionados.
En el marco de las reformas, el gobierno dividió la entonces Power Holding Company of Nigeria (PHCN) en 15 empresas sucesoras – 10 empresas de generación (GenCos) y cinco empresas de distribución (DisCos) – y las vendió a inversores privados en noviembre de 2013. Sin embargo, estos inversores privados no trajeron el alivio esperado a los nigerianos, ya que no invirtieron lo suficiente en equipos de generación y distribución. En prácticamente todos los estados, los gobernadores y algunos particulares siguen comprando y donando transformadores y otros artículos eléctricos a las comunidades para impulsar la distribución de energía.
Seguimos viviendo en la oscuridad desde entonces a pesar de la privatización, lo que obligó incluso a la Villa Presidencial a optar por la energía solar, una señal de su frustración con el sistema.
No pocas personas culparon al ex presidente Goodluck Jonathan por la azarosa privatización del sector energético.
Aunque todos los ministros del poder anteriores hicieron esfuerzos concertados pero inútiles para escribir sus nombres en oro, incluso con los desafíos, el Ministro de Energía en ejercicio, Adebayo Adelabu, quien fue nombrado el 21 de agosto de 2023, parece estar haciendo la mayoría de las cosas que los nigerianos, víctimas de la corrupción y la ineficiencia en el sector energético, han estado anhelando. Está sentando las bases a largo plazo para una transformación completa del maldito sector energético. Los desafíos son, sin embargo, enormes.
Desafíos como los subsidios pendientes de 4 billones de naira, el vandalismo desenfrenado, el robo de electricidad, la negativa de muchos ciudadanos a pagar sus facturas, la escasa inversión en infraestructura de distribución por parte de algunos operadores y la resistencia a la comercialización del sector por parte de los consumidores de electricidad están paralizando el sector.
A pesar de estos desafíos y aunque todavía no es Uhuru, las actividades del Ministerio Federal de Energía en los últimos dos años, durante los cuales se ha centrado en reformas sectoriales, acceso a la energía y mejoras de infraestructura en el marco de su Política Eléctrica Nacional Integrada (NIEP) y el Plan Integrado de Recursos (IRP), que se alinean con la Ley de Electricidad de 2023, han aumentado las esperanzas de un suministro de energía estable para los nigerianos comunes y corrientes.
El ministerio de Adelabu dice que se ha embarcado en la implementación de tarifas rentables para los clientes de la Banda A, aumentando así los ingresos; transfirió la supervisión regulatoria a 11 estados, incluidos Enugu, Ekiti, Ondo, Ogun, Imo, Oyo, Edo, Kogi, Lagos, Níger y Plateau; aumentó la generación a 6.003 MW en marzo de 2025, al tiempo que inauguró proyectos de minirredes solares interconectadas y fuera de la red en varios estados y agregó más de 70 transformadores entre 2024 y el año pasado con sus Ingresos Generados Internamente (IGR), mientras que el Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) agregaron más de 12.000 MVA de capacidad de transformación a la red nacional.
Si bien estos y otros logros son encomiables, los nigerianos esperan con gran expectación que tengan un impacto positivo en el sector energético y complementen las reformas económicas de la actual administración.
. Omolale, un periodista experimentado, escribe desde Lagos.
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