EUGENE – Por primera y última vez, Oregon jugará en lo que podría ser el escenario más singular en el fútbol universitario, que también es, con mucho, el más pequeño entre las escuelas de FBS.
Lake Michigan es el telón de fondo del estadio Martin de 12,023 asientos de Northwestern, el hogar temporal de los Wildcats, mientras que se está construyendo el nuevo campo Ryan de $ 862 millones.
«Hay muchos lugares interesantes en los que podemos jugar y ese es uno de ellos porque es una oportunidad única», dijo el entrenador de Oregon, Dan Lanning. «Definitivamente es un entorno diferente, pero he entrenado en algunos de esos. He entrenado al fútbol de la escuela secundaria. He entrenado al fútbol FCS. He jugado al fútbol NAIA. He estado en algunos de esos entornos y si te encanta el fútbol, quieres jugar mejor independientemente de cómo sea la multitud o cuál sea el escenario».
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Los No. 4 Ducks no han jugado en un estadio cerca de este pequeño. La multitud más pequeña que enfrentaron desde 2016, excluyendo la temporada 2020 limitada por la asistencia, fue de 28,840 en el Reser Stadium en 2022 mientras el West Side estaba en construcción.
Hasta que la NCAA eliminó los requisitos de asistencia en 2023, las escuelas previamente necesitaban promediar 15,000 asistencia pagada para mantener la membresía de FBS, tal entorno ni siquiera estaba permitido.
Sin embargo, el escenario de televisión nacional será enormemente más grande que el lugar, ya que el Big Noon Kickoff de Fox estará en el campus y el equipo de transmisión principal de la red llamará al juego.
«Es por eso que juegas en Big Ten», dijo el entrenador del noroeste, David Braun. «Los estudiantes han vuelto. Necesitamos Wildside (la sección de estudiantes) a un nivel completo de otro nivel. La orilla del lago necesita estar llena de púrpura. Necesitamos crear una ventaja de campo de origen».
Braun dijo que aunque es un lugar más pequeño, aún puede ser una ventaja increíble para los Wildcats.
El esquinero Theran Johnson, quien se transfirió a UO desde Northwestern esta primavera, tuvo que jugar en casa en el estadio Martin y Wrigley Field la temporada pasada. Johnson, quien aún no ha jugado esta temporada debido a una lesión en la rodilla derecha, hizo que el viaje de regreso se volviera en circulación en la temporada.
«Va a significar mucho», dijo Johnson el mes pasado.
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Jugar a los reinantes campeones de Big Ten en el campus fue una oportunidad que varios Wildcats esperaban una vez que se anunciara el juego. Northwestern fue 2-5 en los juegos en casa la temporada pasada, incluido 2-3 en el estadio Martin, pero no venció a un oponente de la conferencia.
«No podría pedir una apertura mejor (conferencia)», dijo el liniero defensivo Anto Saka en Big Ten Media Days el mes pasado. «Mucha gente nos tiene como un perdedor; no necesariamente nos importa. Sabemos lo que tenemos aquí y estamos listos para mostrarle al mundo lo que tenemos».
Varios jugadores de Oregon estaban entusiasmados con la singularidad de ir a un estadio tan pequeño, que también es el hogar de los equipos de fútbol y lacrosse de Northwestern.
Solo los tacleadas ofensivas a Alex Harkey e Isaiah World, que se transfirieron del estado de Texas y Nevada, respectivamente, han jugado juegos universitarios en estadios tan pequeños como el estadio Martin.
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El centro Iapani Laloulu pudo jugar en varios estadios frente al mar mientras estaba en la escuela secundaria en Hawai. Pero la similitud en el telón de fondo es donde termina la comparación.
«Hawai, tienes esas hermosas palmeras, ves el hermoso sol justo encima de ti, sintiendo esa hermosa brisa», dijo Laloulu. «No sé cómo está en Chicago … Probablemente podría darme una sensación de hogar, un poco, tener razón al agua. Es como en casa, pero no realmente en casa».
No. 4 Oregon (2-0) en Northwestern (1-1)
- Cuando: Sábado 13 de septiembre
- Tiempo: 9 am PT
- Dónde: Martin Stadium, Evanston, Illinois
- Canal de televisión: Fox (KPTV en Portland)
- Mirar: Puede ver el fútbol de Ducks vs. Northwestern College en vivo de forma gratuita con Fubo (prueba gratuita), o con DirecTV (ofertas promocionales, planes de transmisión más baratos) o ver más opciones de transmisión a continuación.
- Arroyo: Fubo (prueba gratuita) o DirecTV (prueba gratuita). Las transmisiones de transmisión para este juego estarán disponibles en estos servicios de transmisión localmente en Oregon y Washington, pero es posible que no esté disponible fuera del noroeste del Pacífico, dependiendo de su ubicación.
– James Crepea cubre el Oregon Ducks y Big Ten.
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