Udine, Italia – 14 de octubre: Sandro Tonali de Italia antes de comenzar en la Liga 2024/25 de la UEFA Liga 2024/25 un partido del Grupo A2 entre Italia e Israel en Stadio Friuli el 14 de octubre de 2024 en Udine, Italia. (Foto de Timothy Rogers/Getty Images)
Sandro Tonali saluda a los talentos de Noruega Erling Haaland y Martin Odegaard como «entre los mejores jugadores de la Premier League», pero advierte a Italia «debe quitar el peso de nuestras mentes y jugar con la libertad».
Comienza en Oslo el viernes a las 19.45 hora del Reino Unido (18.45 GMT, 20.45 CET).
Este es el partido de apertura para el Azzurri en la campaña de clasificación para la Copa Mundial 2026, seguido de un juego contra Moldavia el lunes.
«Noruega tiene buenos jugadores, pero estamos listos y entrenados bien para este partido», dijo Tonali en su conferencia de prensa.
Jugando en la Premier League para Newcastle United, pudo ver al delantero del Manchester City Erling Haaland y Martin Odegaard de Arsenal de cerca.
«Son dos de los mejores jugadores de la Premier League, crearán dificultades para nosotros, pero estamos listos para asumirlos. Haaland es el número 9 del mundo y es muy difícil de jugar. Odeegaard es diferente, un jugador muy técnico con gran talento, en mi opinión, el mejor jugador en Arsenal».
Advertencia de tonali sobre la presión de Italia
Italia se perdió las dos últimas ediciones de la Copa Mundial, fallando en los play-offs en 2018 y 2024, por lo que una generación completa de seguidores y jugadores de Azzurri nunca experimentó este torneo.
«Eso fue un shock, tanto para los jugadores como para los fanáticos», confesó Tonali.
«Cuando juegas al fútbol, quieres participar en ciertas competiciones, y en 10-15 años que podrían marcar la diferencia. Sabemos que no podemos equivocarnos, debemos jugar nuestro mejor fútbol mañana y hacerlo sin sentir la presión. Nos damos cuenta de que pesa mucho sobre todos los italianos, pero lo que necesitamos ahora es quitarle ese peso y jugar con la libertad».
El equipo es diezmado por lesiones, la última de las cuales son Moise Kean, Alessandro Buongiorno, Matteo Gabbia y Riccardo Calafiori, mientras que Francesco Acerbi rechazó la llamada.
«No hay negatividad en el vestuario. Es cierto, últimamente tuvimos muchas lesiones, pero todavía somos Italia y no hace ninguna diferencia si estamos en contra de Francia, Alemania o Noruega, somos Italia. No nos esconderemos detrás de esta Alibi de Lesiones, no estamos buscando una salida», aseguramos Tonali.
«Cada juego es diferente, necesitamos ver si realmente podemos jugar sin esa tensión. Somos fuertes y estamos representando a Italia, pero la presión exterior no nos ayuda en este momento, y eso es algo en lo que trabajamos esta semana».
Con otros jugadores sintiendo los efectos de las temporadas difíciles a nivel de club, ¿Tonali se ve a sí mismo como un líder del equipo de Italia?
«Todos tenemos la misma responsabilidad. No hay nadie aquí con 500 gorras en su haber que puede proclamar un líder. Somos un grupo saludable, un grupo joven. Todos los días tenemos más que aprender y saber que debemos demostrar que podemos jugar en esta competencia», concluyó el ex centrocampista de Milán.
