Noticias de última hora: ¡el objeto interestelar 3i/atlas es anómalamente masivo y grande!
En un nuevo artículo (accesible aquí) que fue coautor con Richard Cloete y Peter Veres, utilizamos datos sobre el movimiento de 3i/atlas, según lo compilado por el Centro de planetas menores Entre el 15 de mayo y el 23 de septiembre de 2025, para establecer un límite superior en la desviación de 3i/atlas de una trayectoria esculpida solo por gravedad.
El límite superior neto de los residuos es de 0.028 arcos, teniendo en cuenta las observaciones de 4.022 observaciones durante un período de varios meses, lo que implica que la aceleración no gravitacional de 3i/atlas era menor a 15 metros por día cuadrado. La tasa de pérdida de masa total y la velocidad de salida de su superficie se infirieron de la Telescopio espacial webb Datos el 6 de agosto de 2025 (accesible aquí). Dado que el efecto de cohete no se nota, la masa de 3i/atlas debe ser mayor de 33 mil millones de toneladas. En consecuencia, el diámetro de su núcleo de densidad sólida debe ser mayor de 5 kilómetros. Esto sugiere que 3i/Atlas es más masivo que los otros dos objetos interestelares, 1i/`Oumuamua y 2i/Borisov por 3–5 órdenes de magnitud, que constituyen una anomalía importante. Dado el depósito limitado de elementos pesados, deberíamos haber descubierto en el orden de cien mil objetos interestelares en la escala de 0.1 kilómetros de 1i/`Oumuamua antes de encontrar 3i/atlas, pero solo detectamos dos objetos interestelar anteriormente.
Nuestro análisis comparó la evolución en las posiciones de cielo observadas de 3i/atlas (Ascensión correcta [RA] y Declinación [Dec]) a la trayectoria esperada de la gravedad sola. Los datos astrométricos ópticos abarcan 4.022 mediciones individuales de 227 observatorios en todo el mundo.
La comparación con las posiciones del cielo esperadas proporcionó un límite superior neto de 0.028 arcos en los cambios de posición del cielo durante los 4.5 meses entre el 15 de mayo y el 23 de septiembre de 2025. Es poco probable que una tendencia sistemática se vea afectada por un cambio en el centroide de la luz debido al desarrollo de un punto brillante lejos del núcleo de 3i/Atlas. La imagen de la más alta resolución de 3i/atlas, tomada por el Telescopio espacial de Hubble El 21 de julio de 2025 (accesible aquí), mostró una anti-tail ópticamente delgada en la dirección del sol que persistió durante julio y la mayor parte de agosto (y se analizó aquí). El 27 de agosto de 2025, las imágenes del telescopio South Géminis revelaron el crecimiento de una leve cola de 3i/atlas fuera del sol (como se informó aquí). Durante todo el período, el punto más brillante permaneció centrado en el núcleo.
En un corto intervalo de tiempo, Tuna aceleración no gravitacional, Ada como resultado un cambio posicional que crece como 0.5*a*t². Dado que la distancia de 3i/atlas desde la Tierra a mediados de agosto fue 2.6 veces la separación de la tierra (como lo discute el equipo Spherex aquí), nuestro límite superior en el cambio de posición del cielo se traduce en un límite superior en la aceleración no gravitacional, A <15 metros por día cuadrado.
La conservación del momento implica que 3i/atlas debe ser masivo para no ser empujado hacia atrás por el flujo de material de su calentado lado orientado al sol. Asumí una alta colimación de los materiales evaporados porque el brillo de la luz dispersa en el Telescopio espacial de Hubble La imagen era dos veces más larga hacia el sol que ancha, en un ángulo de visión de 10 grados. Desde [1/sin(10 degrees)]= 5.8, el alargamiento en el penacho por delante de 3i/atlas debe haber sido 10 veces más largo de lo ancho. Esta estructura tipo chorro sugiere una alta colimación.
El producto de la tasa de pérdida de masa y la velocidad de salida dividida por el límite superior en la aceleración no gravitacional establece un límite inferior en la masa del objeto. Los datos del telescopio Webb tomados el 6 de agosto de 2025 (accesible aquí) implican una tasa de pérdida de masa total de 150 kilogramos por segundo y una velocidad de salida de 440 metros por segundo. Dados estos valores, nuestro límite superior en la aceleración no gravitacional produce una masa mínima de 33 mil millones de toneladas para 3i/atlas. A densidad sólida, esto implica un diámetro mínimo de 5 kilómetros para el núcleo de 3i/atlas. Este diámetro mínimo está cerca del límite superior del rango de 0.44 a 5.6 kilómetros inferidos del Telescopio de hubble datos (como se informa aquí). Es un orden de magnitud más grande que el diámetro inferido del Cometa Interestelar 2i/Borisov (como se discutió aquí).
Una gran masa del núcleo para 3i/Atlas exacerba la tensión entre el depósito de masa interestelar del material rocoso expulsado de los sistemas exoplanetarios y la tasa de detección implícita de objetos interestelares de su tamaño, como se obtuve en un artículo publicado poco después del descubrimiento de 3i/atlas (accesible aquí).
El paso de 3i/atlas cerca de Marte el 3 de octubre de 2025 permitirá que la cámara Hirise a bordo del Orbitador de reconocimiento de Marte Para lograr una resolución de píxeles de 30 kilómetros. La cantidad de luz solar reflejada del píxel más brillante en la imagen de Hirise limitará aún más el área de la superficie del núcleo para un valor de albedo asumido. Se pueden obtener restricciones adicionales el 16 de marzo de 2026, cuando 3i/atlas pasarán cerca de Juno Spacecraft cerca de Júpiter (como se propuso en el artículo que publiqué con Adam Hibberd y Adam Crowl aquí y respaldado en una carta de la representante Anna Paulina Luna aquí).
La masa de 3i/atlas escala con su diámetro en cubos. Si se encontrará que el diámetro del núcleo de 3i/Atlas es mayor de 5 kilómetros en la imagen de hirise, entonces un origen asociado con el depósito de masa interestelar de material rocoso será insostenible. Un origen tecnológico alternativo podría explicar la rara alineación de la trayectoria de 3i/Atlas con el plano eclíptico (con una posibilidad aleatoria de 1 en 500, como se discutió aquí), y la detección de níquel sin hierro, como se encuentra en aleaciones de fabricación industrial (según lo informado por el equipo VLT aquí).
Dado este límite superior ajustado en la aceleración no gravitacional, una detección futura de una maniobra importante de 3i/Atlas sugeriría la propulsión por un motor tecnológicamente fabricado.
¿Es 3i/atlas un cometa inusualmente masivo con una composición química inusual en una trayectoria inusualmente rara o tecnología alienígena? En ambos casos, el objeto podría arrojar CO2 y H2O de material que se recogió en su superficie congelada a medida que avanzaba a través del espacio interplanetario e interestelar. No debemos decidir sobre la naturaleza de 3i/atlas en función de la composición química de su piel, por la misma razón que no debemos juzgar un libro por su portada.
Con suerte, sabremos más en las próximas semanas. Mantente curiosidad. Como Galileo Galilei nos instruyó, los datos revelan la verdad científica, no por autoridad.
Sobre el autor
AVI cuenta es el jefe del Proyecto Galileo, director fundador de la Iniciativa de la Universidad de Harvard, Iniciativa Black Hole, Director del Instituto de Teoría y Computación del Centro de Astrofísica de Harvard-Smithsonian, y el ex presidente del Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard (2011–2020). Es ex miembro del Presidente del Consejo de Asesores de Ciencia y Tecnología y ex Presidente de la Junta sobre Física y Astronomía de las Academias Nacionales. Él es el autor más vendido de «Extraterrestre: El primer signo de vida inteligente más allá de la tierra«Y un coautor del libro de texto»La vida en el cosmos«, Ambos publicados en 2021. La edición de bolsillo de su nuevo libro, titulada»Interestelar«, Fue publicado en agosto de 2024.
