Meses antes de que Jordan McKibban se derrumbara en su baño y nunca se despertara, el hombre de 37 años preparó salmón ahumado y pimientos enlatados de cosecha propia para entretener a su gran familia combinada en su tranquila comunidad estatal de Washington.
Semanas antes, le dijo a su madre, Pam Mauldin, que las cosas se estaban poniendo serias con la mujer con la que estaba saliendo: su «un gran deseo» de tener hijos finalmente estaba al alcance, recordó Mauldin.
Días antes, ayudó a un amigo a plantar un jardín de flores para un baby shower. «Amaba la vida. Le encantaba hacer las cosas al aire libre», dijo Mauldin al Post.
Luego, el día de su muerte, McKibban fue a su trabajo de toda la vida en un distribuidor de alimentos orgánicos. Cuando llegó a casa, mezcló una cucharada de un suplemento de Kratom en polvo en su limonada.
Comercializado como una forma «totalmente natural» de aliviar el dolor, la ansiedad, la depresión y más, Kratom puede atraer a personas conscientes de la salud como McKibban, quien Mauldin dice que ni siquiera tomaría ibuprofeno para la artritis en sus manos.
Pero ese martes de abril de 2022, un compuesto en la sustancia llamado Mitragynine tomó la vida de McKibban, mostró más tarde un informe de autopsia.
Cuando Mauldin irrumpió en su baño después de una llamada de su nieto ese día, encontró a McKibban sin vida. Ella realizó RCP en su propio hijo y protegió los ojos cuando los médicos llevaron su cuerpo gris.
«He perdido a mi hijo. He perdido a mis nietos que podría haber tenido, he perdido verlo caminar por ese pasillo, verlo tener una vida que veo con mis otros hijos. Perdí disfrutando estos años con él», dijo Mauldin.
«Tengo que ir al cementerio y odio ir al cementerio. Él no debería estar allí», agregó.
De mareos a no responsabilidad
Los productos Kratom, vendidos en polvos, gommies y bebidas de aspecto energético, provienen de una planta nativa del sudeste asiático y pueden actuar como un estimulante a dosis más bajas y un sedante a más altos.
«Kratom actúa como un opioide, y las personas pueden volverse adictas a ello y tener retirada y una sobredosis sobre él».
Dr. Robert Levy, Doctor de Adicción y Medicina Familiar
Si bien se encuentran fácilmente en línea, en tiendas de ladrillo y mortero e incluso estaciones de servicio como soluciones de captura para todo, desde fatiga hasta retirada de opioides, la Administración de Alimentos y Medicamentos dice que Kratom y sus componentes clave «no se comercializan legalmente» en los EE. UU. Como medicamento, medicamento, suplemento dietético o aditivo alimentario.
Sin embargo, los productos están ganando atención en las redes sociales, ya que los tiktokers revelan interacciones inquietantes con los adolescentes que hacen mucho para tener bebidas como se sienten libres.
Las cápsulas de Kratom de Kratom y otros ingredientes «botánicos» se ven lo suficientemente inocentes y recubren algunas decisiones de la estación de servicio.
Los Centros Nacionales de Control de Envenenamiento documentaron 1.807 llamadas sobre exposiciones a Kratom entre 2011 y 2017, y «solo ha aumentado desde entonces», dijo el Dr. Michael Greco, médico de medicina de emergencia en Florida.
Los pacientes en Kratom «pueden tener mucha agitación, a veces incluso psicosis», agregó. «Se sude, obtienes mareos, obtienes una presión arterial muy alta o una frecuencia cardíaca elevada». En el otro extremo del espectro, señaló que «la gente podría ser totalmente insensible o simplemente extremadamente somnolienta y fuera de él».
Si bien las muertes documentadas de Kratom son raras y generalmente involucran otras sustancias como el fentanilo, los críticos dicen que los consumidores desconocen los peligros potenciales de Kratom. No se requiere que los fabricantes verifiquen si lo que figura en la etiqueta refleja con precisión lo que hay dentro del producto.
A McKibban, por ejemplo, le dijeron que era imposible sobredosis en Kratom; Que simplemente vomitaría si tomara demasiado, dijo Mauldin. Las bolsas de celofán verde que dejó no tenían instrucciones ni advertencias.
«Me resulta muy frustrante cuando recibo un retiro de Costco sobre lechuga o tienen un retiro sobre un poco de papas fritas … y lo sacan todo del mercado», señaló Mauldin, cuya demanda alega que Kratom es 63 veces más mortal que otros productos «naturales» que se venden a los consumidores.
«Ha habido cientos de personas asesinadas por esto, y no lo sacan. El gobierno no interviene», agregó.
Un peligro aún más potente
Los expertos están especialmente preocupados por una rama de Kratom altamente potente y altamente adictiva llamada 7-Hydroxymitragynine, o 7-OH, que parece haberse infiltrado en el mercado en los últimos años, dijo el Dr. Robert Levy, profesor asociado de la Universidad de Minnesota, certificada por la junta de adicción y medicina familiar.
Muchas personas no saben la diferencia.
«Siempre ha habido preocupación en Kratom porque si lo toma suficiente, Kratom actúa como un opioide, y las personas pueden volverse adictas a ello y retirarse de él y sobredosis y arruinar sus vidas en él, como cualquier otra persona que tenga un trastorno por uso de sustancias», dijo Levy.
7-hidroximitragynine, sin embargo, «es mucho más adictivo y mucho más problemático».
De hecho, la semana pasada, la FDA recomendó clasificar el 7-OH como una sustancia ilícita.
«7-OH es un opioide que puede ser más potente que la morfina», dijo el comisionado de la FDA Marty Makary, en un comunicado de prensa. «Necesitamos regulación y educación pública para evitar otra ola de la epidemia de opioides».
Mientras tanto, según Levy, los padres deberían tener conversaciones abiertas con sus hijos sobre las apelaciones, los peligros y el potencial adictivo de Kratom, y el hecho de que «todo natural» o «a base de plantas» no necesariamente significa seguro. «El arsénico también es de una planta», dice.
En cuanto a las personas que dicen que Kratom les ayuda a destituir otras sustancias «y pueden controlar su uso y están recuperando su vida, ¿quién soy yo para juzgar?» Dijo Levy.
«Solo me preocupa que, debido a que no pueden controlar el uso de algo, la parte de su cerebro que controla el uso de drogas psicoactivas está fundamentalmente rota, y me preocupa que continúen tomando más y más hasta que desarrollen un trastorno por uso de Kratom».
«El nivel de Kratom me sorprendió. Me abrumó. Me enfermó el intestino. No me di cuenta de que era tan adictivo».
Jennifer Young
«[If] La parte de su cerebro que controla el uso de drogas psicoactivas está fundamentalmente rota, me preocupa que continúen tomando más y más hasta que desarrollen un trastorno por uso de Kratom ”, dijo.
«Si su hijo o usted o quien sufra un trastorno de sustancia, no está solo», agregó Levy. «Muchas personas sufren de trastorno de sustancia. Hay ayuda, el tratamiento funciona».
‘No hay dinero en la vida de mi hijo‘
Para Jennifer Young, ese mensaje llegó demasiado tarde.
La madre en Columbus, Ohio, buscó en Google Kratom hace unos años después de que su hijo, Johnny Loring, mencionó que lo estaba usando para ansiedad. Lo que encontró no la alarmó.
«Vi que es esta» alternativa segura y natural «, y luego la gente dice:» Es maravilloso, me salvó la vida, ayuda con mi ansiedad, ayuda con mi dolor, es una cura para todos «, recordó Young. «Así que realmente no pensé que fuera tan malo».
Además, Loring, un conductor de entrega para una empresa de pisos que le encantaba pescar y tocar la guitarra, encontró que Kratom lo ayudó a mantenerse alerta y comunicarse con sus clientes. Valoró esas relaciones.
«Todos amaban a Johnny», dijo Young. «Él era el tipo de persona que te daría la camisa de la espalda, el último dólar en su bolsillo. No le importaba si necesitaras un paseo, te la daría. Cualquier cosa que necesitaras, él estaría allí para ti en un corazón».
Incluso cuando Loring comenzó a tener convulsiones, ni jóvenes ni los médicos las rastrearon hasta Kratom. En el hospital, «me dijeron que todo estaba bien y que me remitieron a una clínica de ataques», agregó Young.
Loring nunca tuvo la oportunidad de ir. Semanas después, a los 27 años, se derrumbó durante un viaje anual de caza de hongos con los hombres de su familia y su nueva novia. Para cuando la ambulancia llegó a él, estaba muerto.
Un informe de toxicología reveló niveles mortales de mitraginina y gabapentina, un analgésico recetado, en su sistema.
«El nivel de Kratom me conmocionó. Me abrumó. Me enfermó el intestino», dijo Young, quien luego encontró alrededor de 20 paquetes de Kratom, que bebió con jugo de naranja, alrededor de la habitación de Loring. «No me di cuenta de que era tan adictivo».
Al igual que Mauldin, Young está cursando una demanda por muerte injusta. Pero, agregó, «no hay cantidad de dinero que pueda poner en la vida de mi hijo».
Después de la muerte de Loring la primavera pasada, pasó un año en la cama y se puso antidepresivos por primera vez. Uno de sus otros hijos ha sido hospitalizado por ataques de pánico. La Navidad fue «miserable», dijo.
«Nuestra casa está en silencio ahora. El vacío de Johnny es simplemente fuerte», agregó Young. «Solo espero que algún día pueda volver a disfrutar de las cosas, porque sé que él querría que lo haga. Pero en este momento, no disfruto nada».
