Uno: mantener la racha parada – El Kraken se hizo un gran favor el miércoles con esa victoria por 4-1 sobre un equipo de los New York Islanders de aspecto cansado que había estado fuera de casa más de dos semanas. Eso rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas, pero no significa que el Kraken pueda quitar el pie del acelerador.
Apenas el mes pasado, el Kraken rompió una racha de seis derrotas consecutivas con una remontada de último minuto y una victoria en tiempo extra sobre Los Ángeles. Luego, salieron y perdieron otros cuatro partidos seguidos y terminaron perdiendo 10 de 11 en total.
Eso no puede volver a suceder.
La reciente racha del Kraken de ganar ocho juegos de nueve antes y después de Navidad y luego continuar la racha de puntos a 10 partidos con 8-0-2 compensó en gran medida la debacle anterior. Pero sólo obtienes un “Mulligan” en rachas de derrotas serias por temporada. Este último, ahora que se ha roto, no puede continuar donde lo dejó o probablemente será un obstáculo demasiado.
Lo sabemos porque ocurrió exactamente la misma situación hace dos años.
El Kraken en 2023-24 perdió ocho seguidos y nueve de 10 en noviembre y diciembre, luego lo compensó con un récord de franquicia de nueve victorias consecutivas y una racha de 13 puntos de juego un mes después. Pero todo fue en vano, ya que perdieron otros ocho partidos consecutivos en marzo para acabar con cualquier esperanza. Así que, una vez más, el Kraken esta temporada ha agotado su mayor margen de pérdidas y no puede permitirse el lujo de dejar que nada cambie a partir de ahora.
Eso significa comenzar fuerte contra Anaheim. Se acabaron los tres penales menores en los primeros siete minutos.
El regreso de Jacob Melanson del Valle de Coachella, anunciado el jueves por la tarde, debería ayudar con el impulso de energía. Desafortunadamente, esto se produce a expensas del candente Ben Meyers, ahora lesionado y fuera de juego semana tras semana.
El equipo parece estar sintiendo la tensión de jugar 17 partidos en 31 días este mes, algo que el entrenador en jefe Lane Lambert ha tratado de compensar limitando su tiempo de práctica. El Kraken tuvo un día libre el martes después de una práctica opcional el domingo. Tuvieron otra práctica opcional el jueves después de la victoria del miércoles.
Todas esas prácticas opcionales están limitando las posibilidades del equipo de mejorar en el juego. Pero ayuda a conservar energía, por lo que deben traerla una vez que caiga el disco.
Dos: las tres líneas principales deben producir: Ver a la cuarta línea de Kraken hacerlo tan bien durante el último mes ha sido fantástico para el equipo. De hecho, casi le estaba yendo demasiado bien. Principalmente una línea de control, el cuarto trío últimamente había estado suministrando la mayor parte de la ofensiva de cinco contra cinco del Kraken y esa era una tendencia preocupante.
Cuando Kaapo Kakko finalmente anotó en el segundo tiempo contra los Islanders, rompió una racha de la cuarta línea que había dado cuenta de los tres goles anteriores del Kraken. El cuarto trío generó ambos goles de fuerza igualada el lunes contra Pittsburgh, luego el primer marcador 5 contra 5 contra los Islanders con Ryan Winterton y Meyers preparando al defensa Vince Dunn.
Entonces, el gol de Kakko, el primero en 5 contra 5 no generado por la cuarta línea desde el segundo período del sábado pasado en Utah, fue una señal bienvenida que el equipo necesita ver más de sus tres mejores tríos.
¿Qué tenía en común el gol de Kakko con la receta del éxito de la cuarta línea? Bueno, comenzó con un fuerte control previo de Jaden Schwartz, quien robó el disco en el lado de Nueva York y rápidamente se lo pasó a Kakko para obtener el tiro ganador. La producción ofensiva de la cuarta línea también es casi en su totalidad el subproducto de una intensa supervisión.
Durante la racha perdedora, el Kraken estaba haciendo demasiado «volcar y perseguir» con el disco en sus líneas superiores. Más allá de ser poco creativo y un poco aburrido de ver, el dump-and-chase solo funciona cuando los inspectores invaden la zona ofensiva, causan caos y pérdidas de balón y llevan a los muchachos a áreas peligrosas de anotación con un duro trabajo frontal en la red.
De lo contrario, simplemente le devolverás el disco a tu oponente y empezarás todo de nuevo.
Entonces, todos deben elegir un carril. La cuarta línea conoce la suya. Las otras tres líneas necesitan aportar más energía o más creatividad. O ambos. Pero no pueden simplemente intentar seguir la ruta de la energía y luego olvidarse de traerla.
Tres: conocer al enemigo – Estos patos han sido difíciles de entender. Pasaron buena parte de la temporada en lo más alto de la División del Pacífico y luego parecieron autoinmolarse al perder nueve seguidos y 13 de 15 en total. Ahora, han ganado cinco partidos seguidos, por lo que, como lo hizo el Kraken a principios de mes, han compensado en gran medida esa gran racha de derrotas permitida por temporada y realmente no pueden permitirse otra.
Entonces, este juego es enorme. Los Ducks pasaron el viernes en tercer lugar con una ventaja de dos puntos sobre el Kraken, que tiene un juego menos.
Anaheim viene de una gran victoria sobre Colorado, líder de la liga. Eso se produjo en una tanda de penaltis, que los Ducks han utilizado dos veces para lograr victorias en esta racha, mientras que una tercera victoria se produjo en tiempo extra.
Cutter Gauthier lidera a los Ducks en anotación con 22 goles, mientras que Leo Carlsson es el líder en puntos con 44. Los Ducks pueden lograrlo con sus mejores líneas delanteras y el talento libre les ha llevado a lugares. Entre Gauthier, Carlsson, Troy Terry y Beckett Sennecke, son cuatro jugadores de los Ducks con más puntos que el líder del equipo Kraken, Matty Beniers.
La cuestión es que Carlsson estará fuera por un tiempo por una lesión en el muslo, mientras que Terry todavía está en el día a día, al igual que otro gran jugador, Mason McTavish.
Entonces, eso debería frenar un poco la ofensiva de alto octanaje de Anaheim, mientras que la defensa no es nada del otro mundo. Los Ducks son los segundos peores de la liga en goles permitidos por partido, con un rendimiento de 3,52. Durante la racha de derrotas de Anaheim, cedieron cinco o más goles en siete de los nueve partidos.
Lukas Dostal es un portero talentoso, pero estadísticamente está teniendo un mal año con un promedio de 3.04 goles y un porcentaje de salvamento de .894. Después de regresar de una lesión a mediados de diciembre, registró un porcentaje de salvamento de .863 en 13 juegos antes de cambiar las cosas más recientemente. Gran parte de esto se debió a su ofensiva libre que lo dejó colgado a la defensiva. Ha ganado sus últimas tres aperturas, pero los Ducks reciben un montón de penalizaciones y el Kraken puede llegar a Dostal con su juego de poder número 9 si se mantienen disciplinados y fuera del área esta vez.
Alineación proyectada (no oficial):
Kakko – Beniers – Eberle
Schwartz-Stephenson-Tolvanen
Catton – Wright – McCann
Melanson – Gaudreau – Winterton
Dunn-Larsson
Lindgren – Montour
Evans – Olexiak
Está bien
