Adiós a los Knicks 2024-2025. Estoy bastante seguro de que nunca he arraigado tan desesperadamente, con una mezcla tan incómoda de placer y dolor, deleite y desesperación, para un equipo tan confuso. Nunca podría descubrir cómo pensar en ellos, o, de hecho, si yo incluso apreciado ellos, incluso mientras zigaron y zagonearon una carrera de playoffs para las edades, que terminó el sábado por la noche, con una lamentable derrota de 125-108 ante los Indiana Pacers en el Juego Seis de las Finales de la Conferencia Este de la NBA.
Por un lado, los Knicks de este año, sin benditos con la presencia de Jalen Brunson, el armador superestrella con movimientos como un bailarín moderno y el taciturn Comportamiento de un vaquero cinemato En su mejor momento, las ciudades disparan como un arquero, conduce al aro como un bruiser de rugby, y se desliza sobre su pie de pivote, un semicírculo suave tras otro, como un protractor de la escuela primaria con su punto perforando el papel. Sin embargo, de alguna manera expresa toda esta sofisticación, con la postura y el lenguaje corporal atrevido de un niño de la escuela intermedia a la mitad de un cálculo sorprendido con su extraño cuerpo nuevo. Nunca has visto a alguien tan futurista y tan incómodo a la vez.
Gran parte del drama de la larga temporada regular estaba descubriendo cómo los pueblos encajarían junto a Brunson como la declaración del diamante en un anillo aparentemente llamativo cuyo entorno exterior incluía los acentos Josh Hart, OG Anunoby y, otro recién llegado, los puentes de Mikal. La respuesta nunca llegó realmente, no de ninguna manera clara o estable. En algunas noches, el combo de Brunson-Towns parecía imparable: para reducir la velocidad de uno de estos whizzes era liberar al otro peligroso. Especialmente cuando la pareja se contrató en el tango de la flota de pick-and-roll, crearon opciones imposibles para los equipos que esperaban defenderlos. Hacia el comienzo de la temporada, la ofensiva de los Knicks a menudo cantaba.
Sin embargo, con la misma frecuencia, la producción de puntuación del equipo podría callarse durante minutos a la vez, y la defensa, ni Brunson ni Towns es confiable en ese fin, podría ser inestable correspondientemente. Y los Knicks, en el camino hacia una victoria cincuenta y cincuenta y un récord de 0-10 en los que se suponía que eran sus compañeros. Mi evaluación del equipo cuando la temporada regular dio paso a los playoffs fue un encogimiento de hombros. ¿Quién sabía?
Pero esto es lo que pasa con los playoffs: todo comienza de nuevo. Claro, su equipo todavía está poblado con los mismos seres humanos defectuosos, todavía enloquecedoramente inconsistente e imposible de predecir. Pero su fortuna puede florecer rápidamente, fertilizada por Dios sabe qué: una oportunidad aquí, una parada allí, una lesión repentina o racha fría, como un jardín en primavera después de una violenta lluvia. Esto es especialmente cierto en la reciente NBA después de muchas décadas de patrones dinásticos: los ochenta Lakers y Celtics; los toros de los noventa; los Lakers y las espuelas de los Aughts; El Heat y los Guerreros de las veinte tinta, ningún equipo se ha repetido como campeón en los últimos siete años. Ahora, más que nunca, las palabras inmortales del jugador de estrellas Kevin Garnett son ciertas: Todo es posible!
Estoy en un chat grupal en Whatsapp llamado Bing Bong (Knicks). He estado parte de la chat durante aproximadamente un año y medio, y he conocido casi ninguno de sus treinta miembros. Mi amigo, Patterson, uno de los administradores, me invitó un día, y eso fue todo. Todo el día, la gente cae en rumores sobre oficios, afirmaciones basadas en estadísticas y quejas sobre cualquier Knick que esté arruinando lo peor. Vengan los playoffs, el volumen aumenta y los mensajes toman un tono torturado. Este año, el ambiente fue especialmente hábil. Mientras los Knicks sobrevivieron a un extraño enfrentamiento de primera ronda contra los Pistons de Detroit en el que cada juego estaba más cerca de lo que debería haber sido, mis compañeros de chat vacilados, a veces argumentando que el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, debería ser despedido, a veces expresando una serena y semi-mita creen que Brunson, especialmente buena en los momentos de alta prensación, nos trajo a través de nosotros. Finalmente, la fe en Brunson se retiró: al final del Juego Seis, cruzó el joven y atlético delantero de los Pistons, Ausar Thompson, enviando al defensor patinando en la dirección equivocada y luego golpeó a un ganador del juego. Fue éxtasis, incluso si la droga estaba llena de preocupación por lo innecesariamente difícil que había sido esa primera serie.
En la siguiente ronda, contra los Boston Celtics, los campeones del año pasado, algo extraño sucedió. A pesar de seguir atrás por más de veinte puntos en cada uno de los dos primeros juegos, en Boston, los Knicks retrocedieron y ganaron ambos. En cierto modo, este negocio raro, casi imposible, fue una exhibición por excelencia para los Knicks de este año. El hecho de que se hubieran pasado repetidamente en primer lugar era una señal de sus defectos, una ofensa realmente preocupante que solo, parecía, hizo espacio para un anotador a la vez, generalmente Brunson, y una defensa que era peor que la suma de sus partes. Los Knicks todavía no habían aprendido a comunicarse en el piso, y a menudo se perdieron las coberturas por una milla, lo que llevó a un concurso de puentes abiertos sin molestias. Tuvieron la suerte de haber encontrado, justo a tiempo, una eflorescencia de los peores rasgos de los Celtics: una dependencia obstinada de los triples y un cierto rígido en el flujo ofensivo cuando el puntaje se puso apretado.
Nadie que conocía, ni siquiera el Bing Bonger más soleado, pensó que los Knicks vencerían a los Celtics. Pero de repente se hizo el camino. Todo lo que se encontraba entre los Knicks y las Finales de la NBA fueron los Indiana Pacers. ¡Presta atención a Garnett!
Y sin embargo. . . Ahora sabemos a dónde llevó todo eso. Los Pacers van a la final, mientras que los Knicks empacan de vacaciones. El primer juego contra los Pacers fue una oportunidad desperdiciada.un doppelgänger maligno de esos regresos contra los Celtics, cuyos detalles preferiría no ensayar nuevamente. El resto de la serie, a pesar de algunos puntos brillantes para los Knicks, muchos de ellos con pueblos, cuya combinación de tamaño y habilidad a veces parecía imparable contra el conjunto relativamente femenino de Indiana, fue comprometida por los Pacers Pascal Siakam, un jugador fuerte, ágil, ágil, ágil que siempre ha mostrado promesa pero que nunca ha sido, hasta ahora, hasta ahora, ya ha tenido su valiente completo. En el esquema de los Pacers como el segundo violín de Tyrese Haliburton, a menudo alcanzó el nivel de un protagonista, montando impulso después de conducir contra la defensa desorganizada de los Knicks y a menudo terminando explosivamente en el borde por dos puntos más.
Para mí, los puntos altos de los Knicks eran jugadores de bit, especialmente el centro alto y delgado Mitchell Robinson. Robinson fue reclutado por los Knicks en 2018, y se ha convertido improbablemente en el jugador más antiguo del equipo. Ha luchado contra las heridas, y parece que su talento para la protección del borde nunca alcanzaría su floración completa. Sin embargo, en cada serie contra los Celtics y los Pacers, fue una revelación. Siempre está cambiando a los defensores con sus compañeros de equipo, corriendo hacia adelante y hacia atrás como si completara un simulacro particularmente duro, a veces parecía cubrir a un equipo completo por su cuenta. Agarró un rebote ofensivo tras otro, extendiendo las posesiones para los Knicks y haciendo posible sus largas carreras de ahorro de juego a través de puro esfuerzo y fuerza de voluntad. En este momento, los Knicks, a pesar de su talento, carecen de una personalidad confiable. Ojalá pudieran jugar siete Robinson.
Otro destacado fue el francotirador Landry Shamet, quien, como nunca me cansaré de señalar, se parece a uno de mis escritores favoritos, Jean toomer. Por qué esto significa tanto para mí, no lo sé.
Nunca olvidaré estos Knicks. Arraigarse a ellos sintió que estar en una montaña rusa cuyo camino entero era una caída vertiginosa. A veces, deseaba poder estar en otro lugar del parque de atracciones, de forma segura en el suelo y bufen el pastel de embudo. Ahora estoy aquí abajo y no me gusta tanto.
Mis mejores recuerdos probablemente serán de la escena al margen en el Madison Square Garden, donde una bandada de celebridades hizo su propio entretenimiento paralelo. Había Spike Leepor supuesto, pero también Ben Stiller, quien está haciendo su caso para suceder a Lee como fanático, más Tracy Morganel antiguo Knick Stephon Marburychalamet de Timothée para siempre-ciudad, en atuendos cada vez más ricos e ícono de «Ley y orden» Mariska Hargitay. Sus caras familiares me calmaron de una manera inesperada. Supongo que me recordaron que esto era solo un programa, solo televisión. El objetivo es que habrá otra temporada. ♦
