Portugal jugará su último partido del año calendario cuando reciba a Armenia en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 el domingo, pero tendrá que conquistar a los pececillos sin la ayuda de su capitán suspendido.
Cristiano Ronaldo no estará en el choque que decidirá el destino de Portugal. La victoria garantizará su lugar en el torneo del próximo verano, mientras que un empate o una derrota en casa ante la nación número 104 del ranking de la FIFA significará problemas con Hungría pisándoles los talones.
Portugal debería lograr la victoria en el Estádio do Dragão sin el máximo goleador del fútbol internacional, pero es una distracción no deseada antes de un partido crucial.
Pero, ¿por qué Ronaldo está ausente de los actuales campeones de la Liga de Naciones de la UEFA?
Ronaldo sólo tiene la culpa de su ausencia ante Armenia. El jugador de 40 años recibió su primera tarjeta roja internacional en su partido número 226 la última vez, dejando que sus frustraciones se apoderaran de él durante la sorprendente derrota de Portugal por 2-0 ante la República de Irlanda.
El doblete de Troy Parrott antes del descanso colocó a Portugal en una posición peligrosa, y el innecesario codazo de Ronaldo sobre Dara O’Shea justo antes de la hora hizo su tarea aún más difícil. Inicialmente recibió una tarjeta amarilla, pero el árbitro Glenn Nyberg aumentó el castigo de Ronaldo a una tarjeta roja después de que el VAR lo enviara al monitor.
El técnico de Portugal, Roberto Martínez, ha instado a la FIFA a no imponer a Ronaldo una suspensión prolongada por su acto de petulancia, con una suspensión de tres partidos en juego. Sin embargo, por ahora, el delantero del Al Nassr sólo cumplirá una sanción de un partido, que será contra Armenia.
Si el codo de Ronaldo se considera conducta violenta después de la revisión del comité disciplinario de la FIFA, la suspensión se extenderá a tres partidos. Dado que solo los partidos competitivos cuentan para la suspensión, el veterano podría no estar disponible para los dos primeros partidos de la Copa del Mundo de 2026 después de perderse el duelo con Armenia.
Ronaldo estaría disponible para cualquier amistoso previo al torneo, pero estaría ausente para los primeros partidos de la Copa del Mundo.
Por el momento, Portugal no conoce a sus oponentes para la fase de grupos, pero los descubrirá luego del sorteo del próximo mes, el viernes 5 de diciembre, siempre y cuando se clasifique, por supuesto.
Portugal esperará que la suspensión de Ronaldo no se extienda en la que será su última Copa del Mundo.
