Los cuartos de final de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA comienzan el sábado, mientras los últimos ocho equipos de la mezcla luchan por llegar a la final en Oslo el 23 de mayo.
Hay mucho en juego, pero ¿cómo les irá a los cuatro ganadores de los playoffs frente a los clasificados automáticos?
Es una batalla sin precedentes entre los pesos pesados ingleses del fútbol europeo, la primera vez que estos dos se enfrentan en la Liga de Campeones femenina y la primera vez que se enfrentarán a dos partidos.
El Chelsea, dominante a nivel nacional, ha conseguido los últimos seis títulos de la Superliga femenina (WSL), pero el Arsenal ha hecho lo único que los Blues aún tienen que hacer: ganar la Liga de Campeones, aunque esperaron 18 años después de su primer triunfo en 2006-07. Será un choque explosivo, especialmente con todo en juego para ambos lados, ya que es probable que ninguno de ellos levante el título de la WSL esta temporada, muy por detrás del campeón electo Manchester City.
Enfrentamiento clave: Mariona Caldentey vs.Lauren James
Lauren James ha estado en una forma excepcional con el Chelsea después de regresar de una rehabilitación prolongada tras lesiones persistentes. El club jugó a la espera, sacrificando resultados a principios de temporada para tener a su mejor jugador en forma y saludable para cuando más importa. Si Chelsea puede pasarle el balón a James, seguramente castigará a su ex equipo con su remate frío, tranquilo y clínico.
Para contener a James, el Arsenal confiará en que Mariona Caldentey pueda mantener el control del mediocampo, marcar el ritmo y impulsar los ataques de sus compañeros. Aunque también es una excelente rematadora (y podría marcar la diferencia en el marcador), será utilizada para ayudar a anular la amenaza de James y al mismo tiempo ayudar al explosivo ataque del Arsenal que ya tomó desprevenido al Chelsea esta temporada.
Estadística clave
Este es el primer empate entre dos equipos de la misma ciudad en la historia de las competiciones de clubes femeninas de la UEFA.
Por qué cada equipo no ganará el trofeo
Chelsea: El equipo de Sonia Bompator se enfrenta a una crisis de lesiones con defensores limitados disponibles y Sam Kerr potencialmente ausente debido a su participación en la Copa Asiática Femenina. Chelsea consiguió el primer título de la temporada el fin de semana pasado con una victoria sobre el Manchester United en la Copa de la Liga Femenina, pero su escasa plantilla podría demostrar su desmoronamiento en este período tan congestionado.
Arsenal: La historia demuestra que el equipo de Renée Slegers tiene la capacidad de dar sorpresas en los principales partidos europeos, como lo hizo en la final del año pasado contra el Barcelona, pero la necesidad de rendir a doble partido podría resultar un desafío. A pesar de la mejora de forma, el Arsenal tiene un enfoque dividido: tiene dos partidos menos en la WSL, en los que corre el riesgo de quedar fuera de la competición europea para la próxima temporada, así como de las últimas etapas de la Copa FA. En partidos de ida, sería mejor verlos defendiendo su título, pero en eliminatorias de ida y vuelta, llegar a la final en Oslo parece un paso demasiado lejos para el Arsenal.
Predicción
Chelsea 3-2 Arsenal (a doble partido, probablemente a la hora del este) –Emily Keogh
cuando el Clásico Cuando llega el momento, la pregunta es inevitablemente la misma: ¿Podrá el Madrid finalmente cambiar el rumbo contra un Barça dominante? La respuesta parecía ser sí el año pasado cuando el Madrid finalmente puso fin a su larga espera por una victoria contra los blaugrana, ganando 3-1 en el Estadio Olímpico en marzo pasado. Desde entonces todo ha seguido como siempre: tres victorias del Barça, 10 goles marcados y ninguno encajado. Por lo tanto, de cara a este enfrentamiento de la Liga de Campeones entre ambos equipos, es difícil ver más allá de otra victoria del Barça. Sin embargo, estos dos juegos pueden resultar un poco diferentes. Intercalado en el medio hay un encuentro de Liga F entre los equipos, lo que significa que tendremos tres Clásicos seguidos. El Madrid tendrá que encontrar una manera de hacer que ese exceso de familiaridad funcione a su favor.
Enfrentamiento clave: Misa Rodríguez contra el ataque estelar del Barça
La verdad es que en realidad no se trata de la portera del Madrid Misa Rodríguez contra la delantera del Barça Ewa Pajor; Se trata de Misa contra todo el ataque del Barça. Si el Madrid quiere ganar esta eliminatoria tendrá que dar lo mejor de sí. Su recuento de salvamentos podría incluso tener que ser de dos dígitos. En 22 partidos entre ambos equipos, el Barça ha marcado 75 goles. Los goles también provienen de muchos jugadores diferentes; No se trata sólo del delantero polaco Pajor, que suma 23 goles en todas las competiciones esta temporada. Alexia Putellas y Clàudia Pina también son una gran amenaza en el último tercio, pero tampoco se puede ignorar a Caroline Graham Hansen, Salma Paralluelo y Kika Nazareth.
Estadística clave
El Barça ha ganado 21 de 22 enfrentamientos con el Madrid, marcando 75 goles y encajando sólo 10.
Por qué cada equipo no ganará el trofeo
Barcelona: El Barça no logró fortalecerse el verano pasado, e incluso renunció a parte de su plantilla, pero todavía se está desempeñando bien con Pere Romeu, con varios jóvenes, como Aïcha Cámara y Clara Serrajordi, dando un paso al frente. Sin embargo, el Arsenal mostró el plan para detenerlos la temporada pasada y, con Aitana Bonmatí lesionada, puede que les falte algo de imaginación en el último tercio contra equipos que los defienden bien.
Real Madrid: No hay pruebas de que el Madrid esté preparado para ganar esta competición. Todavía no han ganado un solo trofeo desde su fundación. Aunque a veces han lucido bien, a menudo se quedan cortos ante los mejores equipos. Ejemplos recientes incluyen el desmoronamiento contra el Arsenal en la Liga de Campeones la temporada pasada, la derrota nuevamente ante el Arsenal esta temporada y sus encuentros habituales con el Barça. Quizás podrían ganar un juego (o incluso un empate) contra un peso pesado, pero es difícil verlos ganar tres seguidos.
Predicción
Barcelona 6-2 Real Madrid (a doble partido) – Sam Marsden
Es un choque entre dos ex campeones que están ansiosos por demostrar que siguen siendo los gigantes europeos que alguna vez fueron. El OL Lyonnes, ocho veces campeón, es el equipo que más títulos ha ganado, pero su último triunfo fue hace cuatro años. Aunque el Wolfsburgo llegó a la final de 2023, su última conquista fue en 2014, tras más de 12 años desde que consiguieron la victoria en la competición. Será una de las contiendas más duras y ambas partes estarán ansiosas por demostrar su valía.
Enfrentamiento clave: Lineth Beerensteyn contra Melchie Dumornay
Ambos con cuatro goles, será una batalla entre los máximos goleadores de ambos equipos: Melchie Dumornay del OL Lyonnes y Lineth Beerensteyn del Wolfsburgo. Dumornay ha sido vital para llevar al Lyonnes a otra ronda eliminatoria. Mientras tanto, el delantero Beerensteyn ha sido una luz durante una difícil campaña en Wolfsburg en la que el equipo cayó en partidos vitales. Aunque son jugadores muy diferentes, cualquier equipo que pueda conseguir que su máximo goleador tenga el balón en áreas clave tendrá la ventaja y probablemente conquistará la eliminatoria.
Estadística clave
El OL Lyonnes ha hecho historia al alcanzar su 17º cuarto de final (al mismo nivel que el Arsenal). El Wolfsburgo ha alcanzado 13 cuartos de final en 14 temporadas.
Por qué cada equipo no ganará el trofeo
Wolfsburgo: No ganarán el título porque es poco probable que superen al OL Lyonnes. Después de haber perdido desde posiciones ganadoras varias veces esta temporada y no haber aprovechado los juegos que estaban a su favor (el Real Madrid se quedó con nueve jugadores y los gigantes alemanes aún no pudieron remontar un déficit de 2-0), será un pedido demasiado grande para Wolfsburg llegar a la semifinal, y mucho menos llegar a la final o ganar la competencia.
OL Lyonnes: Tienen el mayor pedigrí e historia detrás de ellos en la competencia, pero su desesperación por recuperar algo de su antigua gloria ha expuesto las vulnerabilidades del mandato de Jonatan Giraldez como entrenador. Estas debilidades pueden ser explotadas en gran medida por el equipo adecuado. Sus dos posibles oponentes en las semifinales (Chelsea o Arsenal) conocen estas debilidades y pueden aprovecharlas.
Predicción
OL Lyonnes – Wolfsburgo 4-1 (a doble partido) –Emily Keogh
Esta es la primera incursión del Manchester United en la Liga de Campeones y llegar a los octavos de final es un gran regreso, pero están lejos de estar terminados. Aunque no han decepcionado en la WSL, han impresionado en Europa con victorias en la fase de grupos sobre la Juventus, el Paris Saint-Germain, el Atlético de Madrid y el Valerenga. Su plantilla se ha visto ampliada, pero trajeron caras nuevas en enero, incluida la delantera del Bayern Lea Schüller, y parecen estar bien preparadas para darle a su rival alemán una verdadera prueba en ambas piernas.
Mientras tanto, el Bayern buscará replicar la forma en que el United marcó goles cuando se vio sometido a una presión real en los grupos contra el OL Lyonnes y el Wolfsburgo. El Bayern también impresionó a pesar de comenzar con una derrota por 7-1 ante el Barcelona, logrando victorias contra Arsenal, Juventus y PSG, entre otros. Klara Bühl y Pernille Harder han estado sensacionales para el Bayern, y la defensa del United tendrá que dar lo mejor de sí para frenar las amenazas del equipo alemán.
Enfrentamiento clave: Julia Zigiotti Olme vs.Georgia Stanway
Hay muchos enfrentamientos llamativos: la defensa del United tendrá la tarea de detener a Buhl y Harder, mientras que la forma de Jess Park tendrá al Bayern en alerta. Pero es fascinante el duelo en el centro del campo, donde se espera que Julia Zigiotti Olme del United se enfrente a Georgia Stanway del Bayern. Stanway verá muchas caras conocidas en el lado opuesto del campo, y United espera que Ella Toone vuelva a estar en forma para enfrentar a su compañera de equipo de las Lionesses.
Zigiotti Olme, que llegó al United procedente del Bayern en 2025, ha sido magnífico para el United este año, una presencia clave y tranquila en el corazón de su mediocampo. Sin embargo, en una competencia que promete ser cautelosa y reñida, controlar el centro del campo será de gran ayuda para decidir quién avanza.
Estadística clave
Klara Bühl ocupa junto a Alessia Russo la primera posición en la clasificación por el mayor número de goles y asistencias combinados (nueve) en la competición hasta el momento, con un total de ocho asistencias y un gol. Ella también lidera el camino en cuanto a oportunidades creadas (31).
Por qué cada equipo no ganará el trofeo
Manchester unido: Esta será una campaña demasiado pronto para el United y es probable que esta sea la etapa en la que se retiren. Han tenido un desempeño admirable en su primera incursión en la Liga de Campeones, y fue una noche especial estar allí cuando derrotaron al PSG por 2-1 en noviembre. Hemos visto las amenazas de Melvine Malard y Jess Park, y están sentando las bases desde las cuales pueden progresar en las próximas temporadas. Pero esto llegará demasiado pronto: hemos visto cómo Wolfsburg y OL Lyonnes los desmantelaron, y el Bayern es el favorito.
Bayern Múnich: Tienen la victoria en la fase de grupos sobre el Arsenal como prueba de su capacidad para derrotar a sus homólogos de la WSL y serán favoritos para superar la complicada tarea del United. Su forma en la Frauen-Bundesliga ha sido asombrosa: ganaron 18 de sus 19 partidos y empataron el otro. Ése es un dominio al estilo Barcelona. Pero en ese sentido, su campaña en la Liga de Campeones comenzó con ese desmantelamiento por 7-1 a manos de los gigantes españoles. En este momento, Barcelona y OL Lyonnes lideran el resto del pelotón. Donde están Bühl, Harder, Stanway y Giulia Gwinn, hay esperanza, pero ganarlo todo es un paso demasiado lejos para ellos este año.
Predicción
Bayern Munich – Manchester United 3-2 (a doble partido, con el Bayern ganando en el partido de vuelta en Munich) –Tom Hamilton
