Los Dallas Mavericks (9-16), ganadores de cuatro de sus últimos cinco juegos, reciben a los Brooklyn Nets (6-17) en el American Airlines Center el viernes después de cinco días completos de descanso desde su último juego. Los Nets llegan a Dallas con las mismas cinco noches de descanso después de ganar tres de sus últimos cuatro, incluida la victoria del sábado por 119-111 sobre los humildes New Orleans Pelicans. Michael Porter Jr. anotó 35 puntos y nueve rebotes en esa victoria y llega al juego con un promedio de casi 26 puntos y ocho rebotes por noche.
Cam Thomas, el segundo máximo anotador de los Nets (21,4 puntos por partido) este año, estará fuera del partido del viernes por una lesión en el tendón de la corva izquierdo.
Tres de las cuatro victorias de los Mavs en sus últimos cinco partidos han sido contra algunos de los mejores equipos de la NBA este año. Después de apenas superar a Los Angeles Clippers, 114-110, el 29 de noviembre, Dallas logró victorias contra el Miami Heat, los Denver Nuggets y los Houston Rockets, con una derrota comprensible, si no también algo desinflante, ante el Oklahoma City Thunder en el medio. Las últimas tres victorias de Brooklyn, por otro lado, han sido contra los Charlotte Hornets (4-16), los Chicago Bulls (5-16) y los Pelicans (6-17).
Incluso si crees que la última racha de éxitos de los Mavericks ha sido oro de tontos, sus cuatro últimas victorias han sido mucho más convincentes que las de los Nets. Aquí hay tres buenos augurios más para el éxito continuo de los Mavs mientras dan la bienvenida a los Nets a la ciudad.
Malo contra mal y bien contra mal
La ofensiva de los Mavs ha encontrado nueva vida con Ryan Nembhard como armador titular. Están perdiendo menos el balón y se están quedando sin oportunidades de anotar en transiciones rápidas mientras Cooper Flagg continúa floreciendo en su temporada de novato. Aunque todavía están en el puesto 29 de la liga en índice ofensivo (108,6), lucen mucho mejor a la ofensiva en sus últimos seis juegos. Ayuda que los Nets traigan a la ciudad el 27º mejor rating defensivo (119,8) de la NBA. Los renovados Mavs no deberían tener problemas para anotar contra la endeble defensa que los Nets han estado jugando este año.
Mientras tanto, Brooklyn es igualmente malo en ofensiva. Los Nets ocupan el puesto 23 en la NBA en rating ofensivo (112,3), mientras que los Mavs entran al juego con el séptimo rating defensivo (112,3). Si alguna vez hubo un oponente hecho a medida para un equipo de 9-16 en apuros que intenta mantenerse a flote, son estos Brooklyn Nets sin Thomas.
La salud de Gafford progresa
Puede que finalmente no esté disponible para el partido del viernes contra los Nets, pero Daniel Gafford aparentemente está progresando en su recuperación de la lesión de tobillo que volvió a agravar en la victoria sobre el Heat la semana pasada. Fue catalogado como dudoso para jugar contra los Nets en el informe de lesiones de la NBA del jueves a las 8:30 pm. La etiqueta dudosa es una mejora de su estado en los últimos juegos, y la etiqueta adicional de “manejo de lesiones” aplicada a su estado es un buen augurio en este caso.
Tanto Gafford como Anthony Davis han sido objeto de rumores comerciales recientes. Davis, por su parte, ha estado entre sólido y grandioso en la mayoría de sus juegos desde que regresó de una lesión en la pantorrilla que lo mantuvo fuera de 14 juegos a principios de esta temporada. Recuperar a Gafford pronto no sólo ayudaría a los Mavs mientras intentan recuperarse de un comienzo de año letárgico, sino que también ayudaría a su valor comercial percibido, en caso de que la directiva decida derribarlo y reconstruirlo alrededor de Flagg y el núcleo joven de los Mavs.
Ambos equipos llegan al partido del viernes después de cinco días de descanso, pero el descanso puede ser particularmente beneficioso para Flagg, quien ha figurado en el informe de lesiones del equipo durante los últimos juegos por un problema en el pulgar derecho. Ha estado jugando entablillado en los últimos partidos y, como resultado, en ocasiones ha preferido conducir hacia su izquierda. En última instancia, ha jugado a través de lo que sea que lo aqueja, y ha tenido algunos de sus mejores juegos recientemente, incluyendo una explosión de 35 puntos y ocho rebotes contra los Clippers, un juego de 24 puntos y ocho rebotes contra los Nuggets y una actuación de 22 puntos y seis rebotes contra el Heat, así que hay que darle crédito al joven.
Pero todavía tiene sólo 18 años (por 10 días más). Ya ha jugado 24 partidos en menos de dos meses, después de jugar 37 en toda la temporada en su único año en las filas universitarias. El pulgar es parte del desgaste que conlleva el implacable calendario de la NBA. Darle al niño un respiro de cinco días al retirarse temprano de la competencia de la Copa de la NBA puede ser justo lo que recetó el médico del pulgar. También puede significar otra gran noche contra una defensiva vulnerable de los Nets el viernes.
El inicio del partido de los Mavericks el viernes contra los Brooklyn Nets está programado para las 7:30 pm en el American Airlines Center. El juego se transmitirá localmente en el canal 29 de KFAA y en varias estaciones hermanas regionales en el área de visualización de los Mavericks. También puedes ver la transmisión en MavsTV o en NBA League Pass.
