Una activista progresista parece estar a punto de ganar su candidatura a la alcaldía de Seattle en una estrecha victoria que tiene ecos de la carrera por liderar la ciudad de Nueva York.
Con un número cada vez menor de boletas por contar, Katie Wilson aventajaba al alcalde Bruce Harrell por poco más de 1,300 votos, según los resultados publicados el martes por Elecciones del Condado de King. El titular lideraba por más de 10.000 votos el día después de las elecciones, pero los votos por correo contados después del 4 de noviembre favorecían al retador.
Harrell no ha cedido, pero es poco probable que pueda compensar la diferencia con los votos que quedan por contar, dijeron estrategas demócratas.
«Kate Wilson ganó el 61,23% de los 6.121 votos contados hoy. Un porcentaje enorme y su total está cerca de no requerir un recuento», dijo por mensaje de texto Crystal Fincher, consultora política con sede en Seattle, después de los últimos resultados. «Ahora me siento cómodo convocando esta carrera para Wilson».
Wilson, que al igual que Zohran Mamdani de Nueva York se describe a sí misma como socialista, centró su campaña en la asequibilidad, destacando sus propias luchas para costearse la vida en Seattle. Apoyó un impuesto a las ganancias de capital para aumentar los ingresos, una medida a la que se opone Harrell, protecciones más fuertes para los inquilinos y mejorar el transporte público.
Fincher dijo que ese mensaje resonó en una ciudad donde la vivienda se ha vuelto fuera del alcance de muchos de sus ciudadanos.
«Existe una desconexión entre lo que los jóvenes viven hoy en día en la vida cotidiana», dijo. «Creo que hay una división en el Partido Demócrata al respecto, y estamos tanteando cómo superarla».
Wilson también se comprometió a hacer más para abordar la cuestión de las personas sin hogar, incluida la rápida creación de espacios para refugios, y criticó el apoyo de Harrell para despejar los campamentos de los espacios públicos alrededor de Seattle. En el pasado pidió recortar los fondos policiales, pero en esta campaña pidió cambiar de táctica y agregar más programas de respuesta no policiales para complementar la aplicación de la ley.
Harrell, ex miembro del Concejo Municipal, contó con el apoyo del establishment demócrata del estado de Washington, incluido el gobernador Bob Ferguson. Se describió a sí mismo como una mano firme y atacó la inexperiencia de Wilson.
Sin embargo, a pesar de las expectativas de que lograría la reelección, Harrell tuvo problemas contra Wilson en las primarias, perdiendo por más de 9 puntos. Su actuación fue un éxito para los moderados que ven su estilo demócrata como la forma en que el partido se reagrupa después de sus sombríos resultados de 2024.
Harrell lideró la ola moderada que arrasó las ciudades liberales de la costa oeste tras la agitación de 2020-2021.
Pero este año enfrentó un entorno muy diferente, motivado en parte por circunstancias económicas cambiantes y en parte por la reelección de Trump. El alcalde fue criticado, por ejemplo, por sus relaciones con ejecutivos tecnológicos locales que también asistieron a la toma de posesión de Trump.
“Esa imagen de los ejecutivos tecnológicos en la inauguración es algo que cristalizó en la mente de los votantes”, dijo Dean Nielsen, un veterano estratega demócrata en el estado de Washington que respaldó a Harrell. “Se ha vuelto algo emblemático de lo que está sucediendo en la carrera: [An] alcalde del establishment que cuenta con el apoyo de muchas de esas mismas personas, enfrentando vientos en contra de esta visión de cambio sistémico”.
Mientras tanto, los republicanos del estado de Washington se están acercando a Wilson de la misma manera que el Partido Republicano nacional ve a Mamdani: como una victoria fácil de transmitir. Antes de que cerraran las urnas la noche de las elecciones, el presidente del Partido Republicano de Washington, Jim Walsh, predijo lo que sucedería si ganaba: “Sería muy malo para Seattle”, dijo, “pero muy bueno para el Partido Republicano del estado de Washington”.
