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- Georgia Power y el personal de defensa de interés público de la Comisión Pública de la Comisión Pública no están de acuerdo sobre la cantidad de capacidad de generación adicional necesaria para satisfacer las demandas de energía futuras, particularmente de los centros de datos.
- Si bien el personal de PIA recomienda reducir el pronóstico de carga de Georgia Power en 2,000 megavatios, Georgia Power argumenta que esto no tiene en cuenta los proyectos de los centros de datos en desarrollo.
- A pesar de disputar el pronóstico de carga proyectado, el personal de PIA apoya el plan de Georgia Power para continuar operando las plantas de carbón existentes y mejorar las unidades de gas natural.
Georgia Power ha sobreestimado cuánta capacidad de generación eléctrica adicional necesitará para satisfacer las demandas de los centros de datos, los representantes del personal de defensa de la defensa de intereses públicos (PIA) de la Comisión Pública del Estado testificaron el martes.
Pero esos testigos también apoyaron el plan de la empresa de servicios públicos con sede en Atlanta para continuar operando dos de las centrales eléctricas de carbón de la compañía en Plant Bowen cerca de Cartersville y Plant Scherer cerca de Macon, así como actualizar las unidades de gas natural existentes.
El testimonio del martes se produjo cuando la Comisión abrió una segunda ronda de audiencias sobre el Plan Integrado de Recursos Integrado de 2025 de Georgia Power (IRP) que describe la combinación de recursos energéticos en los que la utilidad planea confiar para la generación de energía en los próximos años.
El rápido crecimiento de los centros de datos y las operaciones mineras de criptomonedas en Georgia está estimulando las expectativas de un gran aumento en la demanda de electricidad. En su IRP 2025, Georgia Power pronostica la necesidad de 13,140 megavatios de capacidad de generación máxima adicional, principalmente de clientes de «gran carga», incluidos los centros de datos.
Un megavatio es suficiente electricidad para alimentar unas 750 casas.
Pero la utilidad no ha producido evidencia adecuada para respaldar un aumento tan masivo, testificó Rob Trokey, director de la unidad eléctrica del PSC.
«La compañía no ha proporcionado evidencia empírica que sugiera que los centros de datos o los clientes de la criptomonedas probablemente se materialicen a un ritmo más alto que otros clientes industriales», dijo.
«Si la Comisión aprueba el pronóstico de carga actual de Georgia Power … eso conduciría a una sobreprocuración, incluyendo el riesgo de mantener el carbón por más tiempo», agregó Isabella Ariza, una abogada que representa al Sierra Club y la Alianza Southern para la energía limpia.
El personal de PIA recomienda que la comisión reduzca el pronóstico de carga de Georgia Power en 2,000 megavatios.
Pero Brandon Marzo, un abogado que representa a Georgia Power, dijo que el análisis del personal no tuvo en cuenta tres proyectos de centros de datos que se han roto en Georgia que agregarán 3.721 megavatios de capacidad de generación.
«Todos estos centros de datos están en desarrollo», dijo. «El personal propone hacer un ajuste de 2,000 megavatios al pronóstico, lo que podría tener un impacto horrible si está mal».
«Han realizado una inversión», agregó la comisionada Tricia Pridemore. «Han asegurado la capital. ¿Por qué es que la opinión del personal es que no se materializarán?»
Trokey respondió que el personal cree que se producirá un crecimiento sustancial en la demanda por parte de los centros de datos en Georgia. Pero dijo que el personal no pronostica que la demanda aumentará tanto como predice el poder de Georgia.
«Hemos visto algunos centros de datos retroceder en ciertas regiones», dijo.
Si bien la recomendación del personal del PIA para reducir el pronóstico de carga de Georgia Power está respaldado por los vigilantes del consumidor y los defensores ambientales, los testigos del personal respaldaron el plan de la empresa de servicios públicos para continuar utilizando combustibles fósiles para generar energía.
«Esta opción permitiría a la compañía continuar operando un recurso existente y mantener la diversidad de combustible también», dijo Anthony Sandonato, un contratista independiente retenido por el personal.
Jennifer Whitfield, una abogada que representa a Georgia Interfaith Power & Light y el Southface Institute, sugirió que Georgia Power podría ahorrar a los clientes miles de millones de dólares retirando las dos plantas de carbón.
El abogado de energía Bobby Baker argumentó que la utilidad no necesita duplicar su capacidad de generación actual en los próximos ocho años, llamándolo un gasto «histórico» que no beneficiaría a los georgianos.
«¿Por qué no poner (centros de datos) en Virginia o Texas?» preguntó. «No traen nada a Georgia. Sirven a clientes internacionales».
Pero David Hayet, miembro del personal de PIA, dijo que el gran aumento en la capacidad de Georgia Power está buscando se compensaría en parte cuando algunos de los activos de generación de energía de la compañía se desconectan.
«Habrá jubilaciones», dijo. «También habrá transacciones que van a desaparecer, miles de megavatios».
Las audiencias continuarán el miércoles y posiblemente se extenderán hasta el jueves. El PSC está programado para votar sobre el IRP de Georgia Power el 15 de julio.
