WASHINGTON (AP) — Los votantes de Carolina del Norte reducirán el campo de candidatos el martes en una competitiva carrera por el Senado de Estados Unidos que podría decidir el control de la cámara, estrechamente dividida, en noviembre. También en la boleta están las primarias disputadas para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el Senado y la Cámara de Representantes estatales y el Tribunal de Apelaciones del estado.
Incluso antes de que el senador republicano Thom Tillis anunciara su retiro en junio pasado, Carolina del Norte presentó a los demócratas una de las pocas oportunidades de cambiar un escaño en manos de los republicanos en un mapa electoral que de otro modo sería difícil. Los republicanos tienen una mayoría de 53 a 47 en el Senado de Estados Unidos, y los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños para recuperar la cámara.
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Una docena de candidatos (seis republicanos y seis demócratas) se postulan para suceder a Tillis. Los ganadores del martes se enfrentarán en las elecciones generales de noviembre.
El nombre más destacado en el campo republicano es Michael Whatley, expresidente del Comité Nacional Republicano que cuenta con el respaldo del presidente Donald Trump. También se postulan el autor y abogado Don Brown y la activista conservadora Michele Morrow, quienes se postularon para otros cargos en 2024. Brown buscó la nominación republicana en el octavo distrito del Congreso, mientras que Morrow corrió una carrera competitiva para Superintendente de Instrucción Pública. Una excandidata republicana, Margot Dupre, aparecerá en la boleta, pero la Junta Electoral estatal descalificó su candidatura.
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En las primarias demócratas, el exgobernador Roy Cooper se enfrenta a otros cinco candidatos. Tanto Whatley como Cooper han superado con creces a sus principales competidores.
El candidato republicano al Senado de Estados Unidos, Michael Whatley, habla mientras el presidente Donald Trump visita Fort Bragg, Carolina del Norte, el 13 de febrero de 2026. Foto de Elizabeth Frantz/ Reuters
Las primarias del Congreso se llevarán a cabo en un nuevo mapa: la Legislatura estatal trazó nuevos límites de distritos en 2025 como parte del impulso de Trump para ganar escaños en la Cámara mediante la redistribución de distritos a mediados de la década. En el 1er Distrito del Congreso, que fue rediseñado para favorecer al Partido Republicano, cinco republicanos se postulan para desafiar al representante demócrata estadounidense Don Davis. Laurie Buckhout, quien perdió por poco ante Davis en 2024, se postula nuevamente y se enfrenta al sheriff del condado de Carteret, Asa Buck, al senador estatal Bobby Hanig, al comisionado del condado de Lenoir, Eric Rouse, y a la abogada Ashley-Nicole Russell en las primarias.
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En el cuarto distrito del Congreso en el área fuertemente demócrata de Raleigh-Durham, la representante demócrata estadounidense Valerie Foushee enfrenta una revancha en las primarias con la comisionada del condado de Durham, Nida Allam, quien quedó en segundo lugar detrás de Foushee en un concurrido campo demócrata de 2022 que incluía a la ex estrella de American Idol Clay Aiken. Allam cuenta con el respaldo del senador de Vermont Bernie Sanders.
Los condados de Wake y Mecklenburg, hogar de Raleigh y Charlotte, respectivamente, tienen las poblaciones más altas del estado y tienden a aportar la mayor cantidad de votos tanto en las primarias demócratas como republicanas. Guilford, el tercer condado más grande con aproximadamente la mitad de la población de Wake o Mecklenburg, también juega un papel importante, aunque generalmente pasa a un segundo plano frente al condado de Durham en las primarias demócratas, mientras que el condado de Forsyth tiende a tener un papel más importante en las primarias republicanas.
El respaldo de Trump debería resultar una bendición para Whatley en un estado donde el entonces expresidente ganó en todos los condados en sus primarias de 2024 contra la exembajadora de las Naciones Unidas, Nikki Haley.
Mientras tanto, Cooper ganó en todos los condados en su candidatura a la reelección primaria de 2020 y en todos los condados pequeños, excepto cinco, en sus primarias de 2016.
En la carrera por el Cuarto Distrito del Congreso, la retadora Allam ganó en su condado natal de Durham, el más grande del distrito, en las primarias de 2022 contra Foushee, mientras que Foushee prevaleció en el condado de Orange y ganó por amplios márgenes en los cuatro condados más pequeños del distrito. El cuarto distrito recientemente rediseñado todavía incluye Durham y Orange, pero recoge partes de los condados de Wake y Chatham, mientras pierde los cuatro condados pequeños donde a Foushee le fue mejor. Si Allam y Foushee dividen a Durham y Orange por márgenes similares a los de 2022, el resultado en Wake podría ser decisivo.
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The Associated Press no hace proyecciones y declarará un ganador sólo cuando se determine que no existe un escenario que permita a un candidato rezagado cerrar la brecha. Si no se ha convocado una carrera, la AP continuará cubriendo cualquier acontecimiento de interés periodístico, como concesiones de candidatos o declaraciones de victoria. Al hacerlo, AP dejará en claro que aún no ha declarado un ganador y explicará por qué.
En las primarias de Carolina del Norte, el segundo lugar puede solicitar una segunda vuelta si el que obtuvo más votos recibió el 30% o menos de los votos.
No hay recuentos automáticos en Carolina del Norte, pero los candidatos pueden solicitar uno si el margen es inferior al 0,5% del total de votos o 10.000 votos para contiendas estatales o 1% para contiendas no estatales. La AP puede declarar un ganador en una carrera que está sujeta a un recuento si puede determinar que la ventaja es demasiado grande para que un recuento o una impugnación legal cambie el resultado.
Estos son algunos de los datos clave sobre las elecciones y los puntos de datos que la Mesa de Decisiones de AP monitoreará a medida que se cuenten los votos:
¿Cuándo cierran las urnas?
Las urnas cierran a las 7:30 pm ET.
¿Qué hay en la boleta?
La AP proporcionará los resultados de las votaciones y declarará a los ganadores de las primarias disputadas para el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el Senado estatal, la Cámara de Representantes estatal y el Tribunal de Apelaciones del estado.
¿Quién puede votar?
Los miembros registrados del partido sólo pueden votar en las primarias de su propio partido. En otras palabras, los demócratas no pueden votar en las primarias republicanas ni viceversa. Los votantes independientes o no afiliados pueden participar en cualquiera de las primarias.
¿Cómo son la participación y el voto anticipado?
Al 21 de febrero, había alrededor de 7,7 millones de votantes registrados en Carolina del Norte. Los republicanos registrados superaron ligeramente a los demócratas registrados y ambos partidos sumaron alrededor de 2,3 millones de votantes registrados cada uno. Más de 3 millones de votantes no estaban registrados en ningún partido.
En las primarias del Senado de Estados Unidos de 2022, se emitieron casi 765.000 votos en las primarias republicanas y alrededor de 619.000 en las primarias demócratas. Alrededor del 37% de los votos de las primarias republicanas y alrededor del 46% de los votos de las primarias demócratas se emitieron antes del día de las primarias.
En la contienda de este año, hasta el lunes por la mañana ya se habían emitido casi 417.000 votos primarios demócratas y casi 295.000 votos primarios republicanos.
¿Cuánto tiempo suele tardar el recuento de votos?
En las primarias del Senado de Estados Unidos de 2022, la AP informó por primera vez los resultados alrededor de las 7:50 p. m., hora del Este, o unos 20 minutos después del cierre de las urnas. La última actualización de votos de la noche fue a las 12:25 am ET con más del 99% del total de votos contados.
¿Cuándo se publican los votos anticipados y ausentes?
La mayoría de los condados de Carolina del Norte publican todos o casi todos los resultados de la votación por correo y anticipada en las primeras actualizaciones de votación de la noche, antes de que se publiquen los resultados en persona del día de las elecciones.
¿Ya llegamos?
A partir del martes, faltarán 245 días para las elecciones intermedias de 2026.
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