Qué ver en el fútbol femenino mientras el NWSL comienza una nueva temporada: NPR

La temporada de la Liga Nacional de Fútbol Femenino de 2025 comienza el viernes por la noche. Pero casi parece que el NWSL no se ha detenido. La liga ha hecho muchas noticias durante la temporada baja. Hubo una transferencia histórica de jugadores. La liga también anunció una nueva asociación con Llame a su papá Anfitrión del podcast Alex Cooper. Y Jessica Berman, la comisionada de la liga, ha anunciado que el NWSL se está expandiendo a Denver, con Boston en el horizonte.

«Mucho de lo que estamos enfocados en el futuro se trata de construir infraestructura, sabiendo que necesitamos controlar nuestro propio destino», dijo Berman a NPR’s Todas las cosas consideradas.

El crecimiento de la liga bajo su liderazgo es evidente. Más personas están mirando. Tenía un récord de más de 17 millones de espectadores la temporada pasada. La liga también se encuentra en el segundo año de un histórico acuerdo de transmisión de $ 240 millones.

Pero a las 8 pm del viernes por la noche, el enfoque volverá a lo que sucede en el campo. Para ayudarlo a prepararse, observamos cinco grandes preguntas que podrían dar forma al NWSL esta temporada.

¿Qué versión del NWSL verán los fanáticos este año?

Es una gran pregunta para 2025: ¿El NWSL continuará su larga identidad como una liga de «caos», donde algún equipo puede vencer a cualquier otro?

El caos es lo que hace que la liga sea emocionante para los fanáticos, con una mezcla única de paridad y juego físico rápido. Para un ejemplo perfecto, mire el final de la temporada 2022. Los tres equipos de clasificación más bajo, con un colectivo de 12 victorias, ganaron el Campeonato 2023 (Gotham FC), el Campeonato 2024 (Orlando Pride) y la Copa de Desafío 2025 (Washington Spirit).

¿Cómo se transformaron? Un suministro robusto de talento de la NCAA ayudó: en 2023, Gotham redactó el versátil Jenna Nighswonger y Orlando eligió Emily Sams, quien rápidamente emergió como un defensor de clase mundial. En 2024, la clase de draft estelar de Washington incluía Croix Bethune y Hal Hershfeltquienes fueron a los Juegos Olímpicos de París con el equipo nacional.

Pero el NWSL tiene desde entonces abolió el borradorponer un nuevo enfoque en la capacidad de los equipos para atraer y firmar el mejor talento: local o internacional.

Orlando ha demostrado que puede hacer eso, trayendo al delantero de Zambia Barbra Banda de la Super League femenina china la temporada pasada. Banda se convirtió en el MVP final. Y después de que la corriente de Kansas City agregó el delantero Malawiano Temwa Chaŵinga el año pasado, ella electrificó la liga para anotar un récord de 21 goles.

Los cambios dramáticos de la temporada pasada inspiraron un documental de Amazon Prime titulado Para la victoriacentrándose en los mejores jugadores.

https://www.youtube.com/watch?v=Wrvv8axeZek

En 2025, ¿veremos una ola continua de jugadores internacionales en la cima de su carrera, eligiendo jugar en Estados Unidos? ¿Cómo las ventajas del NWSL: un fuerte crecimiento, paridad y Aumento de los derechos de los jugadores – Apilar contra las mejores ligas en Francia, España e Inglaterra, donde la competencia (y el gasto) a menudo está dominada por un puñado de clubes de élite?

La respuesta dependerá en parte de cómo los NWSL se enfrentan sin grandes estrellas como Alex Morgan (retirado) y Sophia Wilson (anteriormente Smith), quien Recientemente anunció que está embarazada.

¿Cuáles fueron los mayores movimientos de temporada baja?

Como con cualquier temporada baja, hubo muchos movimientos sacudiendo la liga. El más grande fue el histórico traslado de un millón de dólares de Naomi Girma desde el NWSL al Chelsea FC en la Super League femenina de Inglaterra. La ola de San Diego perdió a Girma y Morgan y también cambió a Jaedyn Shaw al coraje de Carolina del Norte. Solo 20 años, Shaw se ha estado haciendo un nombre en el equipo nacional de EE. UU.

San Diego tuvo el mejor récord de la liga en 2023, pero no llegó a los playoffs en 2024 y tendrá mucho que trabajar para hacer lo que reconstruye.

Carolina del Norte también perdió un gran nombre: el MVP de la liga 2023 y el delantero brasileño Kerolin Nicoli Israel Ferraz se mudaron a Manchester City. NJ/NY Gotham FC también perdió a un jugador ante WSL de Inglaterra: Jenna Nighswonger, el USWNT se fue hacia atrás, firmado con el Arsenal. Gotham también vio a Crystal Dunn dejar para Paris Saint-Germain.

Pero otros favoritos todavía están cerca. Trinity Rodman está en Washington, donde está haciendo frente a una lesión. Marta volvió a firmar con el Orgullo, y Christen Press volvió a firmar con Angel City en Los Ángeles. Lynn Biyendolo (anteriormente Lynn Williams) dejó a Gotham como el máximo anotador de todos los tiempos de la liga, y firmó con el reinado de Seattle hasta 2027.

La liga está en transición. ¿Quién liderará la próxima generación?

Una serie de jugadores se retiró en los últimos años. Muchos de estos jugadores, como Alex Morgan, Becky Sauerbrunn y Megan Rapinoe, fueron íconos para lo que lograron fuera del campo, empujando al fútbol femenino a nuevas alturas y también hacia la equidad de género.

Los extrañarán, especialmente en el equipo nacional. Pero un grupo talentoso de jugadores está tratando de presentar un caso de por qué la liga está en buenas manos.

No busque más que el delante Ally Sentnor, el cazador de goles de 21 años en los Reales de los Utah. Sentnor tuvo una gran actuación en febrero en el equipo nacional femenino de EE. UU., Haciendo su debut en el equipo senior en la Copa Shebelieves. Ella anotó dos goles en tres juegos y tuvo momentos en los que sus pies rápidos le permitieron imponer su voluntad en el campo.

Yazmeen Ryan, que tiene 26 años y acaba de mudarse a Houston Dash, fue otro destacado en la Copa Shebelieves. El tablero terminó en el último lugar en 2024. Ryan puede ayudar al equipo a ganar juegos, y los fanáticos están ansiosos por ver cómo se combina con la delantera de 23 años Diana Ordóñez, quien juega para el equipo nacional mexicano.

El actual alero de Kansas City, Temwa Chaŵinga (derecha) y la defensora de Portland Thorns FC, Reyna Reyes, persiguen el balón durante un partido de fútbol de NWSL en el estadio CPKC en Kansas City, Missouri, el 16 de marzo de 2024.

Reed Hoffmann/AP

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Algunos nombres más para ver: la defensora del año Emily Sams, con el Orgullo de Orlando; 2024 MVP Temwa Chaŵinga de la corriente; y su compañera de equipo, el mediocampista defensivo Claire Hutton. Y Washington espera que Croix Bethune, que empató el récord de asistencia de temporada de la liga en su año de novato, puede volver fuerte de una lesión en la rodilla.

Para muchos de los jugadores mencionados anteriormente, 2025 brinda la oportunidad de presentar su caso al entrenador del equipo nacional, Emma Hayes, que pertenecen a la lista de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027. Esta temporada, sin Olimpiadas ni la Copa Mundial de la FIFA programada, los jugadores se centrarán en el éxito de sus equipos de clubes.

¿Cómo será la ola de San Diego después de Alex Morgan?

Si hay un equipo que encarna la transición de la liga, es San Diego, que recientemente contrató a la ex entrenadora del Arsenal Jonas Eidevall.

Si bien la ola tiene zapatos enormes para llenar, el equipo será interesante de ver esta temporada. La oficina principal trajo algunos grandes nombres franceses en las últimas dos temporadas: Kenza Dali, Delphine Cascarino y Perle Morroni. También cambiaron por María Sánchez a mediados de la temporada pasada.

Sánchez, uno de los jugadores jóvenes más prometedores del equipo nacional mexicano, firmó un contrato histórico en 2023 en Houston antes de venir a San Diego. Sánchez tiene la oportunidad de ser un líder de MVP, especialmente si puede ayudar al equipo a regresar a la cima de la mesa.

¿Estamos en el reloj Trinity Rodman Transfer?

La respuesta corta y oficial es: no todavía. Ella está bajo contrato con el espíritu hasta el final de esta temporada. Trinity Rodman se ha convertido en una cara de la USWNT, la liga y el espíritu de Washington desde que ganó Honores de Novato del Año de NWSL en 2021. Ella es una de las mejores jugadoras de ataque del mundo en este momento. Entonces, por supuesto, la gente comenzará a preguntarse si podría seguir los pasos de Naomi Girma y jugar en el extranjero.

Bandeja le dijo a ESPN esta semana que siempre ha pensado en jugar en el extranjero en algún momento y que es «solo una cuestión de cuándo». Su contrato de $ 1.1 millones con el espíritu hizo historia en 2022. No hay razón para creer que no costue un salario récord y una tarifa de transferencia si elige jugar para otro equipo.