¿Quién es la ‘Iron Lady’ Sanae Takaichi de Japón?

Figura respetada: baronesa Margaret Thatcher. Objetivo personal: convertirse en la dama de hierro de Japón.

Fue solo después de dos intentos fallidos que, el sábado, Sanae Takaichi finalmente logró su ambición de larga data.

La mujer de 64 años fue elegida líder del gobernante Partido Liberal Democrático (LDP) de Japón en su 70 aniversario, lo que la pone en curso para convertirse en la primera primera ministra del país.

Una ex ministra del gobierno y presentadora de televisión, y una vez baterista en una banda de heavy metal, ahora enfrentará el desafío de liderar no solo un partido que lucha por recuperar la confianza de los votantes después de los escándalos y la lucha con la extrema derecha, sino un país que enfrenta bajas tasas de natalidad y el aumento de las tensiones geopolíticas.

Nacido en la prefectura de Nara en 1961, el padre de Takaishi era trabajador de oficinas y su madre oficial de policía. La política estaba muy alejada de su educación.

Una vez que era una ávida baterista de heavy metal, era famosa por llevar muchos palos porque los rompería durante la intensa batería. También era una buceadora y una entusiasta de los automóviles: su amado Toyota Supra ahora se muestra en un museo de Nara.

Antes de ingresar a la política, Takaichi trabajó brevemente como presentador de televisión.

Su inspiración política llegó en la década de 1980, durante el apogeo de la fricción comercial estadounidense-japón. Decidida a comprender las percepciones estadounidenses de Japón, trabajó en la oficina de la demócrata Patricia Schroeder, una congresista conocida por sus críticas a Japón.

Takaichi vio a los estadounidenses mezclando el idioma y la cocina japonesas, chinas y coreanas, observando cómo Japón a menudo se agrupaba junto con China y Corea del Sur.

«A menos que Japón pueda defenderse, su destino siempre estará a merced de la opinión superficial de los Estados Unidos», concluyó.

Ella corrió en su primera elección parlamentaria en 1992 como independiente pero perdida.

Ella persistió, ganando un asiento un año después y se unió al LDP en 1996. Desde entonces, ha sido elegida como MP 10 veces, perdiendo solo una vez y construyó una reputación como una de las voces conservadoras más abiertas del partido.

También ha desempeñado roles gubernamentales de alto nivel, incluido el Ministro de Seguridad Económica, Ministra de Comercio e Industria de Estado, y una tenencia de récords como Ministro de Asuntos Internos y Comunicaciones.

En 2021, Takaichi ingresó por primera vez a la carrera de liderazgo del LDP pero perdió ante Fumio Kishida. Lo intentó nuevamente en 2024, esta vez encabezando la primera ronda de votación, pero finalmente perdió ante Shigeru Ishiba.

Este año, en su tercer intento, aseguró la victoria, lo que la mantuvo en el curso para convertirse en la primera primera ministra de Japón una vez que el Parlamento confirme su nombramiento.

«Mi objetivo es convertirme en la dama de hierro», dijo a un grupo de niños en la escuela durante su reciente campaña.

Takaichi es un conservador acérrimo que durante mucho tiempo se ha opuesto a la legislación que permite a las mujeres casadas mantener sus nombres de soltera, insistiendo en que socava la tradición. Ella también está en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Sin embargo, recientemente ha suavizado su tono. Durante su campaña, prometió hacer tarifas de niñera parcialmente deducibles de impuestos y propuestas de exenciones de impuestos corporativos para empresas que brindan servicios internos de cuidado infantil.

Sus experiencias familiares y personales respaldan sus propuestas de políticas: expandir los servicios hospitalarios para la salud de las mujeres, dar a los trabajadores de manutención a los hogares un mayor reconocimiento y mejorar las opciones de atención para la sociedad envejecida de Japón.

«He experimentado personalmente enfermería y cuidado tres veces en mi vida», dijo.

«Es por eso que mi determinación solo se ha fortalecido para reducir la cantidad de personas obligadas a abandonar sus trabajos debido a la atención, la crianza de los niños o los niños que se niegan a asistir a la escuela.

«Quiero crear una sociedad donde las personas no tengan que renunciar a sus carreras».

Una protegida del difunto Shinzo Abe, se comprometió a revivir su visión económica de «Abenomics» del alto gasto público y los préstamos baratos.

Ella ha sido una visitante habitual del controvertido santuario de Yasukuni, que honra a la guerra de Japón muerta, incluidos los criminales de guerra condenados.

También ha pedido aliviar las restricciones constitucionales en las fuerzas de defensa propia del país, que tienen prohibido tener capacidades ofensivas.

Desde su fundación en 1955, LDP ha dominado la política japonesa, pero ahora está perdiendo terreno en medio de la frustración con una economía lenta, declive demográfico y descontento social.

Takaichi pertenece al lado de la derecha del LDP, y al elegirla, el LDP espera recuperar a los votantes conservadores que han gravitado hacia el Partido Sanseito de extrema derecha.

Sanseito, que se ejecuta en un eslogan «japonés primer», recientemente aumentó de uno a 15 escaños, alejando a los votantes conservadores. El LDP ha perdido su mayoría en ambas cámaras del Parlamento.

La propia Takaichi reconoció el problema en un discurso después de ganar la primera ronda de votación: «Hemos recibido críticas particularmente duras de nuestros partidarios básicos, conservadores y miembros del partido».

«El LDP debe cambiar por el bien del presente y el futuro de Japón. Siempre pondremos el interés nacional primero y administraremos al país con un sentido de equilibrio».

Se espera que el parlamento la confirme como primer ministro el 15 de octubre.