W.on la popularidad de Brandon Johnson apenas por encima de los niveles de Meghan Markle, es seguro que se enfrentará a una gran cantidad de rivales en las elecciones de 2027. Hasta ahora, sólo tres (Mike Quigley, María Pappas y Joe Holberg (¿quién?)) han dicho que se postularán, pero otros no han ocultado su interés (nos vemos, Susana Mendoza) y seguramente seguirán más. Así es como clasificamos a los posibles candidatos en términos de sus posibilidades.
1. Alexi Giannoulias: Aún no ha declarado, pero tiene estado recaudando $1 millón por trimestre en fondos de campaña, a pesar de que no tiene competencia para su puesto actual como secretario de estado de Illinois. Si entra en la carrera, será el claro favorito. En palabras de un consultor político, él es el único candidato potencial que ofrece “el paquete completo”. Tiene buenas relaciones con los progresistas, incluidos los representantes estadounidenses Chuy García y Jan Schakowsky. Ha trabajado en finanzas, un punto de venta mientras la ciudad lucha con su deuda. (Fue director ejecutivo de Annoula Ventures, una compañía de inversión, lo que le permitió codearse con el tipo de gente que tiende a hacer grandes donaciones). También es amigo de los sindicatos, que lo han respaldado en campañas pasadas. Como secretario de Estado, ha hecho un trabajo más que competente, abriendo nuevas oficinas y facilitando a los residentes la obtención de sus Real ID. Y ha utilizado el cargo para reforzar sus credenciales anti-Donald Trump, advirtiendo a los agentes de ICE que intercambiar placas para evitar ser detectados es ilegal. Secretario de Estado es un camino muy transitado hacia un cargo más alto (que posiblemente sea el alcalde de Chicago): Alan Dixon pasó al Senado de Estados Unidos y Jim Edgar y George Ryan se convirtieron en gobernadores. Giannoulias tiene escrito el futuro candidato a gobernador, pero JB Pritzker no irá a ninguna parte, salvo quizás a la Casa Blanca.
2. Mike Quigley: La última vez, el representante de Estados Unidos rechazó una candidatura a la alcaldía, diciendo que podría haberlo considerado si fuera 10 años más joven. Ahora, a sus 67 años, es cuatro años mayor. No obstante, planea lanzarse a la carrera. Aunque todavía se postula para la reelección en el Congreso, dijo a WGN Radio a principios de enero que después de las primarias de marzo para ese escaño anunciará formalmente su campaña para la alcaldía. Será un candidato formidable: es progresista sin ser de izquierda, que puede ser exactamente lo que los votantes buscan después de cuatro años de Johnson. Quigley no ha tenido reparos en criticar la gestión fiscal del alcalde pidiendo recortes salariales y concesiones sindicales para resolver el déficit presupuestario de la ciudad. Y su trabajo en el Congreso le ha permitido posicionarse como un némesis de Trump. Quigley ocupa el mismo escaño en el Congreso que Rahm Emanuel, pero tendrá que expandir su atractivo más allá del lado norte en esta carrera, de la misma manera que Emanuel construyó relaciones con los votantes negros como miembro de Obama.
3. Susana Mendoza: Ha realizado un excelente trabajo como contralora de Illinois, reduciendo la acumulación de facturas impagas del estado de 16.700 millones de dólares a menos de 3.000 millones de dólares. Tampoco pierde la oportunidad de criticar a Johnson en X, publicando recientemente: «Las empresas odiaban el ‘impuesto personal’ de $4 por empleado de Chicago, calificándolo de una razón importante para NO trasladar las empresas a Chicago… El alcalde Johnson busca no sólo desenterrar a este temido Frankenstein de la tumba, sino elevarlo». Si los votantes están preocupados principalmente por cuestiones de bolsillo dentro de un año (y seguramente lo estarán), el historial de responsabilidad fiscal de Mendoza podría ser una gran ventaja. En el lado negativo, su relación con la comunidad latina no es tan fuerte como la de García o Luis Gutiérrez, por lo que no comienza con una base particularmente sólida.
4. Brandon Johnson: El mantra político fundamental del alcalde es que se preocupa por los intereses de los más pequeños más que por los intereses de la mayoría de nosotros. Lo vimos en su fallido referéndum para aumentar un impuesto a las transacciones inmobiliarias de más de 1 millón de dólares. Lo vimos en su batalla con el Concejo Municipal para restablecer un impuesto corporativo en lugar de aumentar las tarifas de recolección de basura. Es idealista y admirable, pero no es políticamente ventajoso, porque la mayoría de nosotros estamos donde están los votos. El índice de aprobación de Johnson, del 31 por ciento en el otoño, se ha recuperado desde la adolescencia. Pero sigue siendo el alcalde más débil de la historia moderna, ya que perdió el control del Concejo Municipal, que unánimemente se opuso a su plan de aumentar el impuesto a la propiedad y luego redactó su propio presupuesto. La base de Johnson está formada por entre el 30 y el 40 por ciento del voto negro y una pequeña célula de jóvenes socialistas democráticos. Probablemente eso no sea suficiente para llevarlo a una segunda vuelta. Pero no lo descarten por completo: todavía tiene el poder del cargo y las tasas de criminalidad reducidas para hacer campaña.
5. María Pappas: Una encuesta de septiembre mostró que Pappas, el único candidato serio anunciado, venció a Johnson por 56 a 23 por ciento. Pero eso es una comparación directa y dice más sobre la impopularidad de Johnson que sobre las perspectivas de Pappas. En 27 años como tesorero del condado de Cook, el peculiar Pappas se ha hecho más conocido por publicar un calendario anual con retratos glamorosos de… Maria Pappas. En su contra: tiene 76 años, edad para empezar un trabajo más exigente. Y perdería el voto griego frente a Giannoulias.
6. Bill Conway: El concejal del exclusivo distrito 34 es afable, mediático y rico. Su padre, William E. Conway Jr., es un multimillonario que financió la fallida candidatura de su hijo en 2020 para ser fiscal del estado del condado de Cook. También es un miembro destacado del llamado Caucus de Sentido Común del Ayuntamiento, que ha chocado con Johnson en cuestiones presupuestarias. Dados sus antecedentes, sería popular entre la comunidad empresarial, que está desesperada por derrotar a Johnson. Sin embargo, ningún concejal ha sido elegido alcalde desde 1895. Y si Giannoulias se une a Quigley en la carrera, el carril de los blancos estará tremendamente concurrido.
7. Willie Wilson: Postularse para alcalde es un viaje de ego cada cuatro años para este hombre de negocios del Cercano Oriente. Le da la oportunidad de pulir su nombre repartiendo gasolina y alimentos gratis. Si vuelve a entrar, su papel principal será el de sabotear a Johnson. Generalmente obtiene el 10 por ciento de los votos, en su mayoría de residentes negros.
8. John Kelly Jr.: El poderoso cabildero, que alguna vez trabajó para el fiscal general de Illinois, Jim Ryan, está considerando postularse. Incluso ha reclutado a algunas estrellas: el ex Blackhawk Chris Chelios es el tesorero de su comité de recaudación de fondos. Pero si hay alguien que los votantes consideran una forma de vida inferior a la de un político, es un cabildero. Peor aún, Kelly es cabildera de una empresa de juegos de azar. (Él representa a Bally’s.) En el lado positivo: su trabajo lo coloca en una posición para llegar a los principales donantes.
9.Joe Holberg: El primer candidato en declarar públicamente sus intenciones de postularse, comenzó como profesor de matemáticas en el West Side y luego comenzó un negocio en la incubadora tecnológica de 1871 que muestra a las personas cómo administrar su dinero. Pero no tiene experiencia política, ni base política, ni posibilidades. Junto con Kelly, será el personaje de «¿Quién es ese?» chico en los debates.
