JACKSON, Miss. (WLBT) – Una fundación vinculada a una superestrella de la música country ahora posee una parte del antiguo centro comercial Metrocenter.
Los registros en la oficina del Secretario del Condado de Hinds County muestran que la antigua fábrica de abrigos de Burlington fue entregada a la Fundación Randy Travis a principios de este año.
El jueves, el artista ganador del premio Grammy estaba en Jackson, donde fue visto almorzando en la manejo, se reunió con el gobernador Tate Reeves y visitó el centro comercial.
Cody Custer, subdirector de personal del gobernador, confirmó en un comunicado que «los Travess han realizado una gran compra de bienes raíces comerciales en la ciudad de Jackson», y que «el gobernador Reeves y MDA consultaron con ellos de varias maneras el estado de Mississippi potencialmente podría apoyar el proyecto de desarrollo económico».
También dijo que el gobernador y el cantante «discutieron qué oportunidades comerciales podrían ser viables» en el sitio.
Zach Farnum, portavoz de Travis, confirmó que «Travises estuvieron involucrados en la compra de una propiedad comercial en Mississippi. Actualmente, no hay planes para desarrollar nada relacionado con Randy Travis en el sitio».
Travis y su equipo salían del Metrocenter el jueves por la tarde cuando llegaron nuestras cámaras.
JR Durham, el desarrollador que mostró a Travis el sitio de Burlington, dijo que los planes eran traer una tienda Randy Travis Country y Randy Travis Travel Center.
Durham, que no tenía la autoridad para hablar en nombre de la Fundación, también le dijo a 3 de su lado que una parte del antiguo sitio minorista también sería utilizado por la Fundación para su trabajo.
Farnum refuta esas afirmaciones, diciendo que no hay planes para el sitio.
Según el sitio web de la Fundación Randy Travis, la organización benéfica está «dedicada a crear conciencia sobre la miocardiopatía viral y proporcionar enriquecimiento de artes y música para niños».
Durham también habló sobre otras inversiones planificadas para el Metrocenter, incluidos millones de dólares en trabajos programados para el antiguo minorista de Sears.
Las fotos muestran al desarrollador Leroy Walker también estuvo en el sitio cuando Travis visitó. Walker, junto con Sócrates Garrett, es propietario de los antiguos grandes almacenes Belk. Esa instalación anteriormente albergaba múltiples oficinas de la ciudad, pero se mudaron hace años.
Durham dijo que la fundación estaba en conversaciones con Walker sobre posiblemente ubicar un hotel allí.
El concejal de Ward Five, Vernon Hartley, fue al sitio después de que 3 de su lado se extendieran. Travis llegó poco después de que ella apareció.
«Este metrocentor está maduro para los negocios. Tenemos entradas por todas partes. Tenemos dos interestatales aquí dentro de unos minutos del centro comercial en sí, pero tenemos que asegurarnos de que la propiedad esté manteniendo el lugar. La hierba corta, el cuidado del agua y otras cosas, por lo que este lugar puede ser atractivo para los compradores potenciales».
Metrocenter Mall abrió en marzo de 1978. En un momento, era el centro comercial más grande de Mississippi y era el hogar de tiendas departamentales de Sears, McRae’s, Dillard y Gayfers. El centro comercial estuvo en declive durante varios años cuando la tienda Final Anchor, Burlington Coat Factory, se mudó en 2022.
Esa tienda ahora está ubicada en East County Line Road en el noreste de Jackson. Hoy, las partes de la propiedad son propiedad de Walker y Garrett, la Fundación Randy Travis, SBAS Investments 20 LLC, Curtis Nichouls y el estado de Mississippi.
Una copia de la escritura obtenida por 3 a su lado muestra que Randy Travis Foundation compró el antiguo Burlington de Magcor Industries. No se conocía el precio de compra.
Según su sitio web, Magcor «proporciona experiencias laborales realistas para los delincuentes adultos con sentencia que residen dentro de las instalaciones correccionales de Mississippi». La compañía tiene su sede en Jackson.
Los registros de tierras del condado de Hinds revelan que SBAS posee el antiguo edificio Sears. Según el sitio web del Secretario de Estado de Mississippi, los oficiales de la compañía se encuentran en Ridgeland y Houston. La naturaleza de los negocios de la empresa se describe como «arrendadores de otras propiedades inmobiliarias».
En 2024, la ciudad de Jackson vendió el edificio de Dillard a Curtis Nichouls, un cineasta, que posee Sweet Desconocido Sur. Le dijo al consejo que sus planes eran convertir la estructura de 172,00 pies cuadrados en un estudio de cine y un centro de aprendizaje para niños y adultos. Anteriormente, la ciudad había estado utilizando el sitio como almacenamiento.
El edificio central en el centro comercial, que anteriormente era propiedad de Emily Seiferth-Sanders, ahora es propiedad del estado.
El reportero de investigación CJ Lemaster contribuyó a este informe.
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