Inter Miami y Lionel Messi están entrando en el tramo decisivo del MLS Temporada regular con mucho en juego, tanto para el equipo como para la superestrella argentina individualmente. Después de las fuertes derrotas consecutivas, el equipo de Javier Mascherano necesita un cambio rápido, mientras que la persecución de Messi por uno de los récords de puntuación más prestigiosos de la liga se mantiene en equilibrio.
En 2019, Carlos Vela estableció el récord de puntuación de una temporada de la MLS con 34 goles para LAFC. Sigue siendo el estándar de oro para los delanteros en la liga, una marca que Zlatan Ibrahimović, Wayne Rooney, Kaká y Gonzalo Higuaín no pudieron tocar durante sus períodos en la MLS.
Messi actualmente se sienta en 19 goles Con ocho partidos restantes en la temporada regular. Para igualar el total de Vela, necesitaría anotar un promedio de Dos goles por juego—Un ritmo desalentador, incluso para un jugador de su calibre. Estadísticamente, Messi ha estado anotando una vez cada 89 minutos este año. Para llegar al récord, tendrá que casi duplicar esa producción.
El impacto de la derrota de Charlotte
El reciente Derrota por 3-0 ante Charlotte FC fue un revés en múltiples frentes. Messi se perdió una penalización, Miami cayó más abajo en la clasificación de la Conferencia Este, y la carrera de puntuación se inclinó hacia la de Nashville Sam Surridgequien lidera la carrera de Golden Boot con 21 goles en 30 apariciones. Messi permanece muy cerca, pero cada oportunidad perdida agrega presión.
Mascherano defendió a su capitán en la conferencia de prensa posterior al partido: «La responsabilidad de no obtener resultados es mía. Messi no es la culpa. Necesitamos mantener la cabeza baja, trabajar en silencio y prepararnos para el partido del martes. Debemos obtener tres puntos».
El camino por delante de Messi y Miami
El horario restante ofrece desafíos y oportunidades: Seattle Sounders, DC United, New York City FC, Toronto, Chicago Fire, New England Revolution, Atlanta United y Nashville. Cada uno de estos juegos será crítico no solo para el posicionamiento de playoffs sino también para la búsqueda de Messi del hito de Vela.
Messi mismo enfatizó la importancia de manejar su estado físico después de las recientes luchas por lesiones: «Acabo de regresar de una lesión. Estoy bien ahora, pero decidimos descansar y prepararnos para lo que viene. Queremos ganar MLS, es nuestro objetivo, y espero estar listo».
Un título al alcance
Para Messi e Inter Miami, el panorama general sigue siendo la Copa MLS. La franquicia, propiedad de David Beckham, sigue persiguiendo su primer título de liga. Ganarlo consolidaría el legado de Messi en el fútbol norteamericano, independientemente de si supera el récord de Vela.
Aún así, los números no mienten: Messi tiene poco margen de error si quiere su nombre grabado en los libros de historia de la MLS. La persecución comienza el martes contra Seattle—Un debe ganar tanto para la temporada de Miami como para la búsqueda de la grandeza de Messi.
