Tras su gran avance en 2018, Por cierto, te perdono Brandi Carlile asumió muchos papeles: Brandi the Underdog, una cantante que conquistó la corriente principal después de una década de ajetreo; Brandi the Steward, que marcó el comienzo del resurgimiento de íconos como Elton John, Tanya Tucker y Joni Mitchell; Brandi the Author, con sus memorias más vendidas de 2021; y Brandi the Collaborator, siguiendo a su supergrupo Highwomen y su trabajo de producción con Brandy Clark y Lucius.
Ninguno de estos roles dejó mucho espacio para Brandi la Artista o Brandi la Persona. Esa es la tesis de Volviendo a Mí Mismo, El octavo álbum en solitario de Carlile. Es una declaración frecuentemente conmovedora, ocasionalmente fascinante y esporádicamente frustrante que representa el mejor trabajo de Carlile desde Por cierto. Pero es más que un regreso a la forma, ya que apunta hacia nuevas texturas en la voz, el sentido de la melodía y los instintos de Carlile como coproductor (junto a los pesos pesados Aaron Dessner y Andrew Watt).
Vea “No One Knows Us”, la pieza central de memorias del álbum (“Películas de los ochenta y Everclear/¿Y si somos gay?”), y la que mejor utiliza el yin-yang de Dessner y Watt. Otros aspectos destacados: la magnífica melodía en verso del suave rockero “Human”, la silenciosa balada acústica “Anniversary” y “You Without Me”, una impactante meditación sobre la crianza de los hijos adaptada de su reciente colaboración con Elton John: “Pesadas son las manos”, canta, “que eres libre de atravesar”.
Regresando a mi mismo alcanza su mejor momento cuando está más comprometido con la interioridad de Carlile. Cuando se desvía de eso, concretamente en el tributo a Joni Mitchell, “Joni”, su premisa se diluye. Y si bien el rockero de los años ochenta “Church & State” es una pieza clara del futuro en vivo, también se siente un poco fuera de lugar.
Eso se debe principalmente a que el resto de este álbum se siente como una sola pieza. En “A War With Time”, influenciada por Dessner, Carlile introduce la tesis del álbum en una dulce reflexión sobre un viaje que hizo a Nueva York cuando era joven: “Cuando te encuentres solo”, canta, “vuelve sobre tus pasos y vuelve a casa”.
