Residentes presionan para colocar el referéndum de Quantum Campus en las boletas primarias de marzo

CENTRO – Más de 300 personas firmaron peticiones apoyando un referéndum en marzo sobre la reurbanización de la antigua US Steel South Works, que pediría a los residentes de tres distritos cercanos que opinen sobre el proyecto, dijeron los organizadores.

Las preguntas electorales, presentadas por el grupo activista Southside Together, preguntan si el alcalde Brandon Johnson, el gobernador JB Pritzker y los concejales locales. Greg Mitchell (séptimo) y Peter Chico (décimo) deberían “detener el desarrollo del Illinois Quantum Microelectronics Park en el antiguo sitio de South Works”.

Las preguntas no vinculantes preguntan si los líderes locales deberían desarrollar proyectos “centrados y controlados por los residentes” como tiendas de comestibles, viviendas y centros juveniles en lugar del campus cuántico en el sitio. Si se aprueba, las preguntas se colocarán en las boletas de las elecciones primarias del 17 de marzo.

Los residentes organizaron el referéndum tras las preocupaciones sobre el desplazamiento, la contaminación, los costos de energía y la falta de participación de la comunidad antes del anuncio del campus cuántico el verano pasado, dijeron miembros de Southside Together en un mitin el martes por la mañana.

“Merecemos estar conscientes y tener voz y voto en lo que está sucediendo en nuestro vecindario, y poder prosperar aquí”, dijo el martes Luna Arielle, residente del sur de Chicago, afuera de la junta electoral, 69 W. Washington Blvd. en el Bucle. “Veo una y otra vez cómo esta comunidad se queda atrás”.

El referéndum incluiría el distrito 14 en el distrito 7 y los distritos 2 y 4 en el distrito 10. Esto cubre las áreas inmediatamente vecinas al campus cuántico, principalmente al este de las vías de Metra Electric entre Cheltenham Place y 95th Street.

Las peticiones presentadas el lunes por Southside Together parecen cumplir con los requisitos de firma necesarios para imprimir las preguntas en las boletas, aunque la junta electoral aún está revisando y no ha tomado una decisión final, dijo el martes el portavoz Max Bever.

El último día para presentar objeciones a los referendos de política pública es el 22 de diciembre, dijo Bever.

El campus cuántico es parte del proyecto Quantum Shore Chicago, 8080 S. DuSable Lake Shore Drive, que también incluirá un reemplazo para el Advocate Trinity Hospital, viviendas unifamiliares y un mejor acceso a los parques frente al lago del sur de Chicago, dijeron los funcionarios.

El desarrollo comenzó el 30 de septiembre y está dirigido por Related Midwest y CRG. Un portavoz de Related Midwest no respondió a las solicitudes de comentarios el martes.

La campaña de Southside Together es, hasta la fecha, la única que expresa una oposición “inequívoca” al campus cuántico. La organización también realizó referendos en las boletas de algunos habitantes del sur en años anteriores sobre protecciones de vivienda relacionadas con el Centro Presidencial Obama en Jackson Park.

Otros grupos comunitarios, incluidos Alliance of the Southeast, ETHOS y Friends of the Parks, han expresado interés en el potencial del proyecto para el desarrollo económico en el sur de Chicago y escepticismo sobre las promesas de los desarrolladores.

Esos grupos han presionado por un acuerdo vinculante que garantice beneficios específicos en torno a empleos, educación, medidas contra el desplazamiento y protecciones ambientales para los vecinos cercanos al proyecto.

Los gobiernos locales han prometido cientos de millones de dólares para el proyecto estimado en 9.000 millones de dólares mediante subvenciones y exenciones fiscales.

Pritzker, para quien establecer a Illinois como un actor global en la industria cuántica ha sido durante mucho tiempo un proyecto favorito, aseguró inversiones estatales de 500 millones de dólares para el campus cuántico y 200 millones de dólares para el Chicago Quantum Exchange.

El Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas del estado otorgó $99 millones para el diseño e instalación de infraestructura de crioplanta en el campus, mientras que la Junta de Comisionados del condado aprobó en octubre una subvención de $20 millones para construir una instalación criogénica para las operaciones de PsiQuantum.

Las crioplantas utilizan helio para enfriar los sistemas del campus a temperaturas cercanas al cero absoluto, lo que es necesario para operar muchas tecnologías de computación cuántica, dijeron los funcionarios.

La ciudad está apoyando el desarrollo con $5 millones de su bono de vivienda y desarrollo económico. El desarrollo también recibirá un estimado de $175 millones durante 30 años en exenciones de impuestos a la propiedad del condado.

Los impuestos a la propiedad residencial aumentaron un 28,7 por ciento en el sur de Chicago este año, en comparación con un aumento medio en toda la ciudad del 16,7 por ciento, ya que los lados sur y oeste fueron los más afectados por los aumentos masivos de impuestos, según la Oficina del Tesorero del Condado de Cook.

“No hay suficientes recursos en nuestros vecindarios, y eso es lo que me enoja”, dijo Stephanie Williams, propietaria de una vivienda en el distrito 7º que sería incluido en el referéndum. «Las empresas reciben rescates, pero no la gente común, ni las empresas locales y sus propietarios, ni los residentes».

La Agencia de Protección Ambiental de Illinois aprobó a principios de este mes los planes de los desarrolladores para limpiar el sitio del proyecto bajo el Programa voluntario de Remediación del Sitio del estado.

La propiedad fue remediada bajo propiedad de US Steel y recibió aprobaciones estatales que indican que el sitio “no necesita más remediación” en las décadas transcurridas desde el cierre de South Works.

Sin embargo, pruebas recientes de suelo y agua encontraron que alrededor del 6,5 por ciento del sitio está contaminado más allá de los estándares modernos con contaminantes como petróleo, metales pesados ​​y productos químicos artificiales provenientes de las operaciones de la acería.

Los residentes siguen preocupados por desenterrar escoria, suelo contaminado y otros subproductos del proceso de fabricación de acero durante la construcción. Los vecinos también han hecho sonar la alarma sobre los posibles efectos del transporte de contaminación, como el tráfico de camiones pesados ​​y el polvo que se escapa, desde el sitio durante su limpieza.

La ciudad y el condado tienen hasta el 29 de diciembre para ofrecer preguntas públicas en toda la ciudad para las elecciones de marzo, dijo Bever.

Si ninguno de los gobiernos presenta referendos en toda la ciudad para ese momento, las boletas en estos tres distritos electorales serían los únicos en Chicago que incluirían una pregunta de referéndum, dijo.

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