Hasta ahora solo se han lanzado los dos primeros episodios de los ocho eventuales de Dispatch, pero es seguro decir que ya estoy bastante involucrado en esta aventura narrativa única, que se siente como un sucesor espiritual de los Telltale Games de la década de 2010. Mitad programa de televisión, mitad juego de rompecabezas, esta comedia con superpoderes en el lugar de trabajo capturó rápidamente mi atención con su cabalgata de personajes excéntricos, minijuegos atractivos y diálogos que provocan risas. Es demasiado pronto para decir hacia dónde conducirá la historia en las próximas tres semanas de su calendario de lanzamiento episódico (y tendremos una revisión final puntuada al final), pero los hilos que está siguiendo AdHoc Studio son inmediatamente convincentes y soy cautelosamente optimista.

Dispatch tiene lugar en una versión alternativa de Los Ángeles moderno, donde seres con superpoderes, extraterrestres, demonios y todo tipo de humanoides con superpoderes viven entre la gente normal. Naturalmente, algunos de estos seres dotados usan sus poderes para el bien, mientras que otros optan por un enfoque claramente malvado. Con tantos supers deambulando por las calles, una organización llamada COSUDE ha intervenido y ha lanzado un negocio tipo seguro que permite a los ciudadanos pagar por el privilegio de un poderoso organismo de control. Uno de los buenos mencionados anteriormente es el protagonista de la serie, Robert Robertson, también conocido como Mecha Man, cuyas heroicas aspiraciones se ven rápidamente frustradas cuando un explosivo corrupto le quita el traje y lo coloca en el papel de un trabajador de un centro de llamadas en una pequeña sucursal de la COSUDE. Hasta ahora solo hemos experimentado su primer día en el trabajo, pero ya me siento obligado por su situación y tengo curiosidad por ver cómo este trabajo de escritorio afectará sus felices sueños de ayudar a las personas.

Dispatch se divide en dos partes distintas: la mayor parte del tiempo charlarás a través de escenas bellamente animadas, elegirás opciones de diálogo divertidas y realizarás eventos rápidos como los que se ven en El lobo entre nosotros o el La vida es extraña serie. Ciertas decisiones desencadenan una notificación trepidante de «X Persona recordó eso» en la parte superior de la pantalla, que se siente como una refrescante sacudida de nostalgia en 2025. Sin embargo, lo más importante es que a menudo no podía sentir el peso de mis decisiones hasta que ya me había comprometido con ellas. Hasta ahora, mis elecciones no me han parecido falsas ni sin sentido; con frecuencia me sorprendía cómo incluso el comentario más indiferente podía afectar la historia, y sólo el tiempo dirá cuán considerables pueden llegar a ser estos efectos en cadena.

El resto de tu tiempo en Dispatch lo pasas trabajando en el papel de Dispatcher titular, asignando superhéroes a una variedad de trabajos. A diferencia de las secuencias animadas, estas secciones tienen lugar en la pantalla de una computadora y se asemejan a un rompecabezas de apuntar y hacer clic. Usando su mouse e ingenio, monitoreará un mapa de la ciudad donde periódicamente aparecen signos de exclamación naranjas con un temporizador, alertándolo sobre varios trabajos que SDC debe manejar de manera eficiente. Cada héroe bajo tu mando tiene una matriz de estadísticas, similar a la que se ve en Pokémony, cuando aparezca un trabajo, recibirá una descripción verbal del problema con íconos alineados que indican las estadísticas necesarias para resolverlo exitosamente.

Con frecuencia me sorprendía cómo incluso el comentario más indiferente podía afectar la historia.

A partir de aquí, tu trabajo es igualar a tu mejor héroe, o en algunos casos héroes, por sus estadísticas y personalidades y luego enviarlos a su camino. Se te informará de inmediato si aprobaste o no, y el éxito te otorgará un aumento de estadísticas que puedes aplicar a tu héroe para turnos futuros. Es un bucle de retroalimentación delicioso que funciona bien con la complejidad tonal del contexto que lo rodea. Dispatch equilibra cuidadosamente las bromas irónicas de tu equipo con la estresante necesidad de salvar a los ciudadanos a tiempo, lo cual es una maravilla.

Pero eso no es todo, ya que hay un minijuego de piratería secundario incluido en tu jornada laboral. Aquí, harás rodar un objeto 3D a través de un laberinto cibernético mientras el reloj avanza, usando las teclas de flecha para forjar un camino hacia el objetivo final. Dado que estos escenarios a menudo se combinan con un evento intenso que ocurre en la ciudad, hay mucho en juego y fue fácil quedar absorbido por la fantasía. El enfoque del ‘episodio aumentado’ de Dispatch es convincente hasta ahora: ayuda que el guión sea tan ingenioso y satíricamente mordaz, y que su elenco lo transmita bien.

Además de los acertijos en juego, tu equipo es otra complicación para tu éxito. Robert Robertson es nuevo en el trabajo, por lo que, naturalmente, no está dirigiendo exactamente una operación estrella de oro. El grupo que intentas controlar está compuesto íntegramente por antiguos villanos que, tras una vida delictiva, intentan reintegrarse a la sociedad. Como probablemente puedas imaginar, no va bien. El concepto de superhumanos éticamente turbios se ha explorado antes en el cine y la televisión, pero Dispatch a menudo desvía las expectativas a través de una mezcla constante de chistes verdes e interacciones sinceras que te mantienen alerta.

Por ejemplo, en una reunión después de mi primer turno, mi jefa, Blonde Blazer, me preguntó por qué me sangraba la nariz. Momentos antes, debido a algunas decisiones potencialmente desacertadas durante una conversación, uno de mis ‘héroes’ rápidamente me abofeteó en la cara. Aquí tenía una opción: podía delatarla o fingir que todo estaba bien. Con la esperanza de no volver a ser golpeado, decidí no confesar, lo que llevó a una cálida interacción entre otro miembro de la COSUDE y yo. Dispatch podría haber hecho otro chiste aquí para reírse barato, pero no lo hizo. Esta moderación mesurada imbuye al mundo de una sensación de realismo en la que es fácil involucrarse emocionalmente.

Aún es pronto pero, a día de hoy, estoy totalmente cautivado por este mundo.

Ayuda que el conjunto de personajes que he conocido hasta ahora se hayan colado en mi corazón, incluso cuando sus actitudes apestan. Nadie es unidimensional y, aunque no está claro qué se esconde detrás de sus capas, ya parece que hay mucho que desempacar. Está Invisigal, anteriormente Invisibitch, una amenaza malcriada y bromista que escapa de un pasado dudoso con la voz de Laura Bailey; la líder de la COSUDE, Blonde Blazer, interpretada por Erin Yvette, cuya fachada noble esconde un mundo de inseguridad; y Chase de Jeffrey Wright, un héroe retirado y veterano del juego con mala boca, solo por nombrar algunos destacados. Sería negligente no mencionar aquí también a Robert, quien, gracias a la emotiva y matizada actuación de Aaron Paul, se siente profundamente imperfecto pero adorablemente humano.

A solo una cuarta parte de esta historia, todavía es demasiado pronto para decir dónde podría terminar Dispatch. Está claro que aún queda mucho por hacer, desde subir de nivel a mis héroes en el minijuego Dispatch hasta vivir la fantasía salvadora de Robert después de su accidente. Volveré con una reseña puntuada poco después del lanzamiento de los episodios finales el 12 de noviembre, pero, a partir de ahora, estoy totalmente cautivado por este mundo y tengo muchas ganas de enredarme en la fracturada vida personal de Robert.