Ah, sí. Riviano. Recuérdanos…
Bien, un resumen rápido. Fundada en 2009 por RJ Scaringe, logró superar Covid y la crisis de los chips para lanzar la camioneta R1T totalmente eléctrica y el SUV R1S con considerable éxito en 2021, cuya versión más potente ahora ofrece 1.025 CV con su configuración de cuatro motores.
Su experiencia en software es tal que en 2024, el Grupo VW anunció su intención de invertir en Rivian y se embarcó en una empresa conjunta por valor de 5.800 millones de dólares. Los mercados financieros se volvieron locos con esta noticia, pero el precio de las acciones de Rivian sigue fluctuando. La llegada del R2 debería estabilizar el barco.
¿Cómo es eso?
Porque es un coche central, tanto en EE.UU. como, quizás lo más importante, también en Europa. Sí, Rivian está cruzando el charco, aunque tiene una red que configurar y otros obstáculos que superar. La experiencia regulatoria de VW ayudará. Actualmente también está construyendo una nueva fábrica.
El R2 tiene como objetivo ofrecer la misma experiencia que el R1 pero a la mitad de precio para atraer más personas. “Aventura para siempre”, dentro y fuera de la carretera, es el trato con Rivian. RJ Scaringe habla de “tonalidad de marca” y admira a Apple por cómo ha construido todo un ecosistema en torno a sus productos; Rivian fabrica sus propias tiendas de campaña, linternas y cocinas portátiles.
¿Y el coche?
El R2 en sí es útil sin ser utilitario. Está fabricado con materiales duraderos y sostenibles, tiene un diseño inteligente, con ruedas y neumáticos grandes, y tiene ángulos de aproximación y salida impresionantes, si no líderes en su clase, para un uso todoterreno comprometido. TG.com está en California para probar un vehículo de preproducción, con versión Performance de doble motor.
Cuéntame más al respecto.
El R2 es más pequeño y estrecho que su hermano mayor y pesa 2250 kg. Tiene una carrocería unitaria en lugar del marco de escalera que usa el R1, por lo que es un 22 por ciento más rígido y tiene un centro de gravedad más bajo. La estructura utiliza secciones longitudinales de fundición a presión y el paquete de baterías es un miembro estructural, por lo que proporciona rigidez además de desempeñar un papel en la absorción de impactos. La batería está dispuesta de forma diferente y es más compacta, pero tiene un volumen de energía similar a la configuración anterior.
¿Y cuánto mide la batería?
Como se trata de una campaña previa a la producción, Rivian se mantiene seco al respecto. Pero el núcleo del R2 es un alcance EPA de 300 millas, por lo que es seguro asumir que la batería estará en la región de 90 kWh. Pero no nos obligues a eso, ¿vale? Utiliza una arquitectura de 450 voltios y tiene capacidad V2L.
Comprendido. ¿Algo más digno de mención aquí?
Los cambios en la plataforma están diseñados para simplificar el proceso de fabricación, basándose en ideas que ya están en juego en el R1. En lugar de 17 ecus diferentes, ahora hay siete. La transmisión del R2 presenta algo que Rivian llama la ‘casa del árbol’, que agrupa las ECU y el sistema de administración de la batería en una sola unidad para lograr múltiples eficiencias, incluida una reducción en el cableado (hay una milla y media menos que antes). La ‘casa del árbol’ sella la carrocería, pero se puede acceder a ella desde el interior de la cabina, por lo que no es necesario sacarla durante el mantenimiento. Otra eficiencia.
La carga del 10 al 80 por ciento debería realizarse en menos de 30 minutos, hasta 200 kW. La unidad motriz es nueva y el motor recibe el sobrenombre de Maximus. La barra colectora de CA es más corta, lo que ahorra costes y reduce la masa. Hay un engranaje de entrada y un eje del rotor de una sola pieza, en lugar de varias piezas atornilladas entre sí. El R2 utiliza dos motores síncronos de imán permanente, con un estator bobinado continuamente, para una potencia total en esta especificación de 656 CV. Está previsto que llegue una versión de un solo motor en la primera mitad de 2027. Los precios comenzarán en 45.000 dólares en EE. UU.
¿Es el R2 tan ‘tecnológico’ como algunos de sus rivales?
Demonios, sí. Rivian es el rey del software, por lo que cuando habla de estar «definido por software» lo hace de una manera que realmente funciona, a diferencia de muchos de sus rivales. Aquí existe una verdadera integración vertical y todo se hace internamente.
«Controlamos todo el conjunto, desde el hardware eléctrico hasta el software», nos explica el jefe de ingeniería, Max Koff. Lo que significa que el automóvil está repleto de características que se actualizan y mejoran constantemente. De hecho, a los propietarios les encanta la cadencia de las actualizaciones, que se realizan cada cuatro o seis semanas. También hay un alto grado de capacidad autónoma, que Rivian está convencido de que desempeñará un papel importante en el futuro. Y también está listo para la IA.
¿Y cómo se ve en persona?
Es inmensamente simpático. Puede parecer un adjetivo extraño, pero encaja con toda la filosofía de Rivian. El R2 mide 4,7 m de largo y 1,7 m de alto, por lo que es aproximadamente del tamaño de un Tesla Model Y/Polestar 3. Los faros y la barra de luces característicos han evolucionado y son un poco más pequeños y anchos. La insignia en el alerón delantero también sirve como señal indicadora. En un mundo de diseño dictado por LED agresivos y de líneas delgadas, el R2 luce refrescantemente amigable.
También tiene una silueta descaradamente de dos cajas, lo que realmente ayuda a su postura y proporciones, además de legarle un útil embalaje interior. Su generoso DLO también significa que puedes ver fuera de él. Cualquier frialdad que posea surge de ser apto para su propósito.
¿Algo más a destacar?
Como el R2 llega a Europa, tenía que cumplir con las normas de protección de peatones de la UE. La línea inferior del capó de cierre suave – lo siento, capó – existe en parte por esa razón. El jefe de diseño Jeff Hammoud y su equipo decidieron convertirlo en la línea principal del personaje en el exterior. También ayuda a darle al R2 un espacio frontal líder en su clase.
Y notarás que no hay limpiaparabrisas trasero… excepto que sí lo hay. En lugar de estar fijado al exterior de la puerta trasera, está oculto dentro de un hueco que linda con el vidrio trasero desplegable (bueno para sacar tablas de surf, que se abre mediante un botón oculto). Es un ejemplo útil del enfoque intransigente de Rivian, aunque el limpiador en sí no limpia un área tan grande. Y nos preocuparía un poco que las hojas y cosas así se quedaran atrapadas en el hueco con el tiempo.
¡Limpio! ¿Qué pasa con el interior?
Es similar al R1, pero con materiales (un poco) menos premium y una pantalla táctil reconfigurada. La barra de control principal ahora está vertical y ubicada cerca del conductor. Como siempre ocurre con estas cosas, lleva un tiempo acostumbrarse, pero en lo que respecta a las pantallas táctiles, esta es una de las mejores que hemos usado.
El R2 también tiene un enorme espacio de almacenamiento, como era de esperar, y dos enormes guanteras. Hay una gran queja: al igual que con Polestar y Volvo, hay que sumergirse en la pantalla para ajustar los espejos exteriores y el volante. Guardará su configuración para que el propietario probablemente no tenga que preocuparse demasiado. Pero sigue siendo molesto.
¿Por qué las empresas de automóviles escatiman en botones adecuados?
Costo, principalmente. Pero esto es doblemente irritante porque Rivian – que tiene foros de propietarios muy ruidosos en línea – ha escuchado e introducido lo que llama una ‘rueda de halo háptica’, una a cada lado del volante. Los propietarios querían una agencia física adecuada sobre el control del clima (velocidad y temperatura del ventilador) y sobre el volumen del audio.
Gira la rueda derecha para acceder a la configuración del clima o la empuja para alterar los modos de conducción, mientras que la izquierda maneja las funciones de infoentretenimiento. La idea es que puedas sentir lo que está pasando sin tener que mirarlo. Es una solución inteligente, particularmente porque la rueda se mueve hacia arriba y hacia abajo, y la sensación táctil es encantadora.
Pero todavía se está perfeccionando y, francamente, no parece que esté completamente terminado. En el camino, nos resultó más fácil usar la pantalla táctil para ajustar la temperatura.
Quizás eres demasiado mayor para todo esto…
Muy posiblemente. Lo que nos lleva al Rivian Assistant, un asistente de voz desarrollado internamente que utiliza grandes modelos de lenguaje para llevar la IA al siguiente nivel en el contexto automotriz. De hecho, ¿quién necesita una rueda háptica? Simplemente di “tengo frío” y el asistente subirá la temperatura. O contarte la historia de ese antiguo edificio por el que acabas de pasar. O gestiona tu calendario…
Gran parte de lo que pides puede ser manejado por el LLM en un nanosegundo, las cosas más complicadas significan conectarse con la nube. Entonces serán dos o tres segundos. El equipo también está desarrollando una aplicación que le permitirá controlar a su perro de forma remota desde su teléfono inteligente. Un perro de carne y hueso, no un avatar canino.
Asombroso. ¿Y cómo fue conducir?
Abordemos algunas ideas preconcebidas. El Rivian R2 es un SUV totalmente americano y eléctrico. Para el contexto, TG.com Manejamos una Ford Bronco Badlands recientemente en Michigan y, aunque lo disfrutamos muchísimo, lo hicimos… en el espíritu del lugar. Los estadounidenses llaman a estas cosas camiones por una razón. Porque lo son.
Te tengo. Ahora volvamos al R2, por favor.
Es fantástico. Suave, lineal y refinado, con un impresionante control de la carrocería. La suspensión utiliza resortes helicoidales y una barra estabilizadora pasiva, pero tiene amortiguadores semiactivos que se ajustan según el modo de conducción seleccionado: puede elegir entre All-Purpose, Conserve, Sport o Snow.
A los ingenieros de Rivian les gusta mucho el recorrido de las ruedas vertical y longitudinalmente, por lo que maneja intrusiones repentinas con mucha habilidad. “Uno y listo”, como dice Max Koff. Pero es más rígido de lo habitual lateralmente, por lo que también hay una buena respuesta de guiñada. El R2 está agradablemente orientado a la tracción trasera, con una distribución de torque 60/40 de adelante hacia atrás, mientras que el eje delantero está desconectado cuando el auto está en su modo de manejo predeterminado.
Suena muy bien…
El resultado es un SUV eléctrico robusto con un manejo inesperadamente fuerte. Tiene una cremallera de dirección diferente a la del R1 y se mueve con la precisión y naturalidad que esperarías en algo mucho más abiertamente deportivo. Y íbamos sobre neumáticos todoterreno BF Goodrich; Será aún más nítido con neumáticos normales. Es un buen augurio para la versión aún más potente que está en proceso.
TG.com Contó con la gerente de línea de vehículos de Rivian, expatriada británica y ex ingeniera de JLR y Dyson, Rachel Jewkes, quien confirmó que la dirección asistida eléctrica del R2 aún se está afinando. En realidad, sus modales no son diferentes a los del Land Rover Defender, solo que con una respuesta más aguda y NVH superior gracias a su carácter EV. Aquí hay un ancho de banda fantástico.
¿Es rápido?
De cero a 60 mph toma 3.6 segundos, lo cual es un poco tonto para un SUV familiar, pero en realidad la transmisión está tan bellamente calibrada que bajar no es espeluznante a menos que realmente lo desees. Y lo más impresionante es la tendencia del par hacia arriba en la escala, donde es más útil para adelantar.
¿Se detiene tan bien como avanza?
No exactamente. El R2 utiliza freno por cable, para una respuesta diferente según el modo de conducción. La conducción con un solo pedal es la configuración preferida para Rivian, como lo es para la mayoría de los evangelistas de los vehículos eléctricos, y de hecho, realmente se adapta al R2. Ciertamente, en las carreteras de nuestra ruta de prueba del sur de California funcionó bien. Estaríamos menos interesados en una típica carretera secundaria británica, y si reduce el nivel de regeneración, la sensación de los frenos no es tan firme.
También pudimos jugar un poco en una pista todoterreno corta pero bastante complicada. Simplemente active el modo de conducción correspondiente y continúe; La vectorización del par del R2 se presta a la agilidad y seguridad todoterreno, y hay una amplia articulación del eje. A los propietarios de Rivian les gusta trepar por las rocas, y el R2 lo hará.
Todo esto parece una noticia rotundamente buena.
Existe la tentación de dejarse deslumbrar un poco por las nuevas empresas, especialmente las que tienen oficinas en Palo Alto. Los capitalistas de riesgo estadounidenses ciertamente tienen la costumbre de dejarse seducir. La credibilidad de Rivian reside en gran medida en su dominio del software que está redefiniendo por completo la forma en que utilizamos los automóviles. Ese es el caso aquí.
Pero el R2 también sugiere que estos muchachos son igualmente expertos en diseñar algo que quizás quieras conducir. Que comience su aventura europea.
