Ricardo Hausmann, economista de Harvard, advierte contra el afán de lucro de Trump en la reconstrucción venezolana

Ricardo Hausmann, profesor de práctica de economía política internacional en la Escuela Kennedy de Harvard, no está convencido.

«Hay una razón por la que no hay ánimo de lucro en el gobierno», dijo Hausmann. Fortuna, refiriéndose a que Estados Unidos controla el mercado petrolero venezolano. «El afán de lucro en el gobierno es lo que llamamos corrupción».

Trump ha revelado ambiciosos planes para revivir la problemática industria petrolera de Venezuela, pocos días después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al líder venezolano Nicolás Maduro durante el fin de semana. La Casa Blanca dijo explícitamente que el arresto de Maduro (y la posterior toma de control de algunos de los asuntos del país por parte de Estados Unidos) fue un esfuerzo por dominar el hemisferio occidental, invocando la Doctrina Monroe del siglo XIX para justificar la intervención en Venezuela. Venezuela alberga las reservas probadas de petróleo crudo más grandes del mundo.

«Este es uno de los innumerables buenos acuerdos energéticos que el presidente Trump ha negociado para restaurar el dominio energético estadounidense que beneficiará al pueblo estadounidense, a las compañías energéticas estadounidenses y al pueblo venezolano», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers. Fortuna en un comunicado.

El presidente dijo que controlará el país y su mercado petrolero durante años y, según se informa, se reunió con ejecutivos de compañías petroleras estadounidenses para discutir la industria petrolera de Venezuela. El martes, anunció que el liderazgo interino de Venezuela proporcionaría a Estados Unidos entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo, cuyas ganancias se venderían a precios de mercado, no a tasas de descuento, y se distribuirían tanto a Estados Unidos como a Venezuela. Las ganancias se destinarán a cuentas bancarias controladas por Estados Unidos y supervisadas por Trump, según la Casa Blanca.

«Lo reconstruiremos de una manera muy rentable», dijo Trump en una entrevista con el New York Times el jueves. «Vamos a usar petróleo y vamos a tomar petróleo. Estamos bajando los precios del petróleo y vamos a darle dinero a Venezuela, que ellos necesitan desesperadamente».

El capitalismo del gobierno de Trump

Las intervenciones industriales de Trump y su giro hacia el capitalismo de Estado se han convertido en el sello distintivo de su segundo mandato: en agosto de 2025, el gobierno de Estados Unidos obtuvo una participación del 10% en Intel, convirtiéndose en el mayor accionista del fabricante de chips en dificultades. A principios de ese mes, Nvidia y AMD llegaron a un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos para compartir el 15% de los ingresos por las ventas de chips a China.

Este tipo de acuerdos a gran escala no sólo son raros, sino que, en el caso de Nvidia y AMD, no tienen precedentes y, según algunos expertos legales, son potencialmente inconstitucionales, ya que la Constitución de Estados Unidos prohíbe los aranceles a las exportaciones.

Hausmann, quien fue ministro de Planificación de Venezuela de 1992 a 1993, argumentó que la mano dura de Trump en los asuntos de mercado va en contra del propósito del gobierno, que se supone no debe generar dinero, sino proporcionar estabilidad y políticas que permitan a las empresas prosperar.

En el caso de Venezuela, dijo Hausmann, la priorización de Trump de extraer petróleo para obtener ganancias a corto plazo no es solo una desalineación filosófica con su visión de gobierno; es simplemente una mala idea.

«Si tienes una póliza porque quieres ganar dinero, te decepcionarás dramáticamente en cualquier escenario que quieras imaginar», dijo Hausmann. “Si quieres que Venezuela se recupere, el dinero se va a ir en Venezuela, no fuera de Venezuela. Venezuela va a necesitar atraer recursos. Que no es [that] Los recursos van a desaparecer”.

Trump dijo esta semana a Sean Hannity de Fox News que las compañías petroleras necesitarían gastar al menos 100 mil millones de dólares para reactivar la industria petrolera de Venezuela.

El estado del petróleo venezolano

Hausmann señaló que la estrategia de Trump de aprovechar el petróleo para devolver a Venezuela a la prosperidad económica es inútil sin restaurar el liderazgo democrático en el país, que puede implementar una política creíble para estabilizar la industria petrolera.

Cuando Maduro asumió el poder en Venezuela en 2013, los venezolanos eran aproximadamente cuatro veces más ricos que hoy; Venezuela era el país más rico de América del Sur en 2001. Estos períodos de riqueza coincidieron con una mayor producción de petróleo, que desde entonces se ha atrofiado. Cuando Hugo Chávez asumió la presidencia en 1999, Venezuela producía alrededor de 3,5 millones de barriles de petróleo diarios. Hoy, ese total ronda el millón de barriles por día.

Los economistas y pensadores de políticas públicas atribuyen esta caída precipitada al colapso de la infraestructura petrolera del país luego de décadas de mala gestión, corrupción y sanciones estadounidenses. Chávez, por ejemplo, despidió a unos 10.000 empleados de la gigante petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) en 2003 por participar en una huelga de dos meses. Los ingresos de PDVSA colapsarían aproximadamente una década después.

Los analistas dijeron que la solución propuesta por Trump de dar a las compañías petroleras estadounidenses acceso a Venezuela para reparar la infraestructura (y otorgar a Estados Unidos acceso al 30% de las reservas de petróleo del mundo) es una tarea costosa que cuesta al menos 10 mil millones de dólares anuales durante varios años. Más allá de reparar la infraestructura, esas empresas tendrán que comprometerse con la extracción más costosa de petróleo crudo pesado que constituye la gran mayoría del que se encuentra en el Cinturón del Orinoco de Venezuela.

Los elevados costos de reconstruir la industria petrolera significan que las empresas estadounidenses van a necesitar garantías de que sus inversiones valdrán la pena, dijo Miguel Tinker Salas, profesor emérito de historia en Pamona College y autor de El legado perdurable: petróleo, cultura y sociedad en Venezuela, dijo Fortuna.

«No creo que ninguna gran empresa estadounidense quiera invertir sin una serie de garantías, porque estamos hablando de miles de millones de dólares de inversión», dijo Tinker Salas. «Esta es una inversión a largo plazo, no a corto plazo».

Hausmann sugirió que una forma de atraer a las empresas petroleras privadas a Venezuela (particularmente cuando tienen acceso más fácil a grandes reservas de petróleo en Guyana y Namibia) es abordar por qué la infraestructura de la industria decayó en primer lugar.

«Éstas son heridas autoinfligidas. Si quieres recuperar petróleo, necesitas volver al Estado de derecho», afirmó. «Seamos muy mecánicos: es necesario cambiar la ley de hidrocarburos. Y para cambiar la ley de hidrocarburos, se necesita un congreso que la gente considere legítimo».

La visión de Hausmann para un futuro venezolano

Las leyes de hidrocarburos a las que se refiere Hausmann se originaron en 1943 y estipulaban que las compañías petroleras extranjeras debían pagar a Venezuela el 50% de sus ganancias petroleras, un precio que las compañías estaban dispuestas a pagar para tener acceso a las enormes reservas del país.

Después de la creación de PDVSA en 1976, las compañías petroleras extranjeras pudieron asociarse con el gigante estatal, pero a un alto costo: una participación accionaria del 60% en sus empresas conjuntas. Chávez dio una sentencia de muerte a la industria décadas después, según Hausmann, confiscando y nacionalizando los activos de compañías petroleras estadounidenses como ConocoPhillips y Exxon Mobil, que luego abandonaron el país. Hoy en día, sólo Chevron, bajo una licencia especial estadounidense, continúa haciendo negocios en Venezuela.

La líder de la oposición venezolana, María Corina Machado, expresó anteriormente su intención de reformar estas leyes de hidrocarburos para aumentar la inversión extranjera eliminando las restricciones a la propiedad. Pero parece poco probable que Trump dé poder a las figuras políticas populares de Venezuela. Dijo que Machado carecía del apoyo necesario para liderar el país, a pesar de la evidencia de un amplio respaldo a ella y a Edmundo González, quien se postuló contra Maduro en las elecciones de 2024. La vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, es la líder interina de Venezuela.

Hausmann dijo que las compañías petroleras estadounidenses están conscientes de las inestabilidades políticas dentro de Venezuela, otro factor que puede influir en su decisión de no invertir inmediatamente en el país. Sin embargo, el economista también indicó que si bien los 303 mil millones de barriles de petróleo en reservas de Venezuela hacen del petróleo una industria obvia para expandirse, no es todo lo que el país tiene para ofrecer. Sugiere que si un líder democrático puede llegar al poder, Venezuela podría invertir más en sus otras industrias, como el turismo y su río Caroní, del que deriva el 64% de su capacidad hidroeléctrica.

«Venezuela se ha vuelto mucho, mucho más grande que su petróleo, y Venezuela tiene un enorme potencial en muchas otras cosas», dijo Hausmann. «Se podría decir que lo más fácil sería el petróleo, pero ni siquiera el petróleo es tan simple».