Antonio Conte se disculpó con Kevin de Bruyne después de sustituirlo solo 26 minutos después de la reunión de esta semana con el ex club Manchester City.
El sorteo de fase de la liga para la Liga de Campeones 2025–26 lanzó un viaje tentador al Estadio Etihad para Napoli, solo unos meses después de que City liberara a De Bruyne después de una década de servicio que había visto al belga convertirse en una leyenda del club de Bona Fide.
Pero en lugar de demostrar un punto a la ciudad después de que no se le ofreció un nuevo contrato, De Bruyne se encontró sacrificado por Conte debido a la primera tarjeta roja que se muestra al compañero de equipo Giovanni di Lorenzo. En un intento por enchufar la brecha defensiva, De Bruyne fue reemplazado por Mathías Olivera en la parte trasera completa.
City finalmente ganó 2–0 después de que Erling Haaland rompió el punto muerto en la segunda mitad con su histórico gol de la Liga de Campeones, el jugador más rápido para alcanzar ese hito en la competencia.
«Todos nos quedamos con un sabor amargo en la boca», reflexionó Conte en una conversación con los periodistas.
«Es decepcionante, nos preparamos para el partido de la forma en que lo jugamos en los primeros 20 minutos y el envío lo cambió. No quiero decir si fue correcto o incorrecto, pero durante 20 minutos vi una gran actitud y creo que City lo habría tenido dificultades contra nosotros.
«A veces el diablo da un giro, hay un cruel giro del destino. El año pasado no tuvimos un envío.
«[Substituting De Bruyne] era lo único que podía hacer. Sentí pena por el niño, a quien robamos la satisfacción de jugar contra su antiguo club. Pero también me robé la oportunidad de contar con él. Lo siento, estos son juegos en los que un envío los arruina y no puedes hacer lo correcto «.
De Bruyne, de 34 años, había tenido un comienzo de vuelo en su carrera en Napoli, comenzando los tres juegos en la Serie A y anotando dos veces para ayudar a los campeones reinantes a comenzar con fuerza su defensa del título.
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