OAKMONT, Pa. – Por el estándar que estableció el sábado por la tarde, Rory McIlroy logró dos goles en la ronda final del domingo en el US Open.
Primero, terminó su ronda en menos de 4½ horas, cuatro horas y nueve minutos, para ser exactos. En segundo lugar, y quizás lo más importante para el golfista número 2 del mundo, ahora puede irse a casa.
Un McIlroy apático le dijo a los medios de comunicación que eran sus esperanzas para la ronda final después de disparar un 74 en la tercera ronda en Oakmont el sábado. Y aunque jugó mejor el domingo con un 3-under 67, lo que lo puso en un empate en el puesto 23 cuando el juego se suspendió tarde en la tarde, el hecho de que haya terminado de ser maltratado por el curso traicionero fue un alivio.
«Tengo muchas ganas de volver a Europa en general», dijo el domingo. «Obviamente tengo una semana más aquí. Juega a Hartford la próxima semana … Tenemos mucho que esperar, conseguimos nuestra nueva casa en Londres, toca el escocés y luego obviamente el Open at Portrush».
Desde que ganó a los Masters a principios de esta primavera para finalmente completar un gran slam de carrera, McIlroy, McIlroy ha jugado al golf sin inspiración cuando se perdió el corte en el Abierto de Canadá de RBC la semana pasada y terminó bien en el Campeonato PGA. Su actuación en el 125º Abierto del US fue más de lo mismo.
«Mira, subí mi Everest en abril, y creo que después de hacer algo así, debes regresar a tu camino y tienes que buscar otra montaña para escalar», dijo. «Un abierto en Portrush es sin duda uno de esos».
Para McIlroy, quien se perdió el corte cuando el Campeonato Abierto se jugó por última vez en Portrush en 2019, el torneo del próximo mes jugado frente a sus compatriotas es una oportunidad para sincronizar su juego mental con su juego físico.
«No me di cuenta de lo emocional que iba a estar en Portrush», dijo McIlroy de 2019. «Creo que fue algo que no estaba preparado para más que cualquier otra cosa. Recuerdo que llegué a un tiro en 12 o 13 el viernes por la noche obviamente tratando de tratar de hacer el corte.
«… Necesito simplemente ponerme en el estado de ánimo correcto para sentir esos sentimientos nuevamente».
Mientras dijo el domingo que su juego físico está «allí», McIlroy reconoció que se ha quedado corto mentalmente desde que ganó el Masters. La frustración del jugador de 36 años fue palpable en todo el US Open. El viernes, lanzó un club y destruyó un marcador de tee. A pesar de presentar una mejor actuación el domingo, lanzó otro club. Esta vez, el club rebotó en el césped, y lo enganchó con su mano izquierda mientras se le devolvió la vuelta.
«Si no puedo motivarme para levantarme para un campeonato abierto en casa, entonces no sé qué puede motivarme», dijo. «Solo necesito meterme en el estado de ánimo correcto. Probablemente no he estado allí las últimas semanas.
«Llegar a casa y tener un par de semanas libres antes de eso, con suerte sintiéndome renovado y rejuvenecido, me volverá a poner en el lugar correcto».
McIlroy tiene un poco menos de un mes hasta que juega en Portrush, pero recuperó algo de impulso con una sólida ronda final en Oakmont.
Coldeó a seis birdies y solo tres bogeys el domingo. Tenía solo siete birdies en total en sus tres rondas anteriores. Lo condujo un promedio de 321.5 yardas en la cuarta ronda, y terminó el torneo liderando el campo con 330.3 yardas promedio por viaje.
«Siento que he conducido bien la pelota toda la semana», dijo. «Después de la forma en que lo conduje hoy, diría que terminé entre los cinco primeros en Strokes ganó el tee. Realmente alentado con el conductor y cómo lo conduje también.
«… Físicamente siento que mi juego está allí. Se está poniendo mentalmente en el estado de ánimo correcto para sacar lo mejor de mí mismo».
