ORLANDO – Si no fuera, se está volviendo más evidente que la reunión del 20 de febrero en la Casa Blanca que involucra el PGA Tour y el Fondo de Inversión Pública que debía ser otro paso para traer el golf profesional de los hombres de nuevo puede haber ampliado la brecha.
El estado de ánimo después de la reunión, que incluyó al presidente Trump junto con el comisionado de PGA Tour, Jay Monahan, los directores de jugadores Tiger Woods y Adam Scott y Yasir al-Rumayyan del PIF, ha sido decididamente menos optimista después del optimismo inicial de que un acuerdo estaba cerca.
Monahan retrocedió ese martes en una reunión con los periodistas en el Arnold Palmer Invitational.
Pero sus propias palabras después, tanto en una declaración como en persona, de la reunión sugieren lo contrario.
Y Rory McIlroy lo agregó el miércoles en una conferencia de prensa previa al torneo cuando se le preguntó sobre la división continua.
«Mira, creo que se necesitan dos para Tango», dijo McIlroy en el Bay Hill Club. «Entonces, si una de las partes está dispuesta y lista y la otra no, lo hace difícil».
También se refirió al «paisaje que se ve diferente» de lo que lo hizo hace unas semanas y admitió que no cree que el PGA Tour necesariamente necesite un acuerdo.
McIlroy, quien está en un comité de transacciones que se ocupa del PIF pero no está en la Junta de Políticas de PGA Tour, no estaba en ninguna de las reuniones de la Casa Blanca.
La primera reunión el 4 de febrero condujo al considerable optimismo del lado del tour, lo que llevó a Monahan y Woods en Genesis Invitational para expresar sus puntos de vista sobre la reunificación del juego y al tiempo que ofrece más positividad que en cualquier momento en los últimos 18 meses.
Pero eso cambió después de la última reunión y era obvio a partir de la declaración más medida que la gira se publicó en Aftermath, simplemente agradeciendo a Trump y hablar sobre «comenzar un diálogo» a pesar de que estas discusiones han estado en curso desde junio de 2023.
Aunque no ofreció detalles, la inferencia de McIlroy el miércoles de que un acuerdo que la gira presentó y que se sintió seguro de ser aceptado fue rechazado por el PIF, específicamente Al-Rumayyan, que nunca ha hablado públicamente sobre ningún aspecto de las negociaciones.
«Creo que la narración en torno al golf, no diría que necesita un trato, creo que la narración en torno al golf daría la bienvenida a un trato en términos de volver a tener todos los mejores jugadores juntos», dijo McIlroy. “Pero no creo que el PGA Tour necesite un trato. Creo que el impulso es bastante fuerte. Los TV (calificaciones) han sido buenos, con suerte, TGL ha sido bastante aditivo a la situación general.
«Y diría que, nuevamente, respondí esta pregunta en Torrey Pines (tres) hace semanas, (cuando) el paisaje podría haber parecido un poco diferente de lo que hace ahora … y creo que un acuerdo aún sería el escenario ideal para el golf en su conjunto. Pero desde una perspectiva pura de PGA Tour, no creo que lo necesite necesariamente ”.
En teoría, un acuerdo o alianza traería la LIV Golf League bajo PGA Tour Enterprises, que ya ha recibido $ 1.5 mil millones en inversiones de la compañía de capital privado llamada Strategic Sports Group.
La idea detrás de esos fondos es ayudar a hacer crecer el negocio del PGA Tour a través de varios medios. Monahan dijo en Torrey Pines que, hasta ahora, la inversión está en su mayoría inactiva a medida que continúan las negociaciones.
Como parte de un acuerdo con el PIF, se suponía que Liv Golf se sometería a una valoración que se agregaría a cualquier inversión en efectivo, que se cree que es de más de $ 1 mil millones.
La causa exacta de la sujeción no está clara. Liv Golf ha operado con un mantra de negocios desde que todo esto comenzó y está jugando el tercero de sus 14 eventos esta semana con un torneo en Hong Kong. La liga se muda a Singapur la próxima semana y tiene un evento en Doral la semana anterior al Masters.
Ha aumentado su inversión en el producto firmando acuerdos con futuros lugares y agregando más espacio de personal y oficinas.
La inferencia de McIlroy el miércoles fue que un compromiso no estaba cerca.
Cuando se le preguntó cómo podía verlo funcionando, McIlroy dijo: «Lo pensé mucho hace un par de años, pero menos ahora», refiriéndose a su tiempo en el tablero de políticas. «No. Quiero decir, como si pudieras crear categorías de exención que intentes capturar a quién quieres capturar, los principales ganadores en los últimos tres años, más campeones de jugadores, no lo sé. Pero sí, eso es, otra vez, soy, no mi departamento «.
Cuando se le preguntó si sentía que un trato ya está más lejos, McIlroy dijo: «No creo que haya sentido tan cerca … pero no parece que esté más cerca».
