Saber lo que viene y detener lo que viene son dos cosas diferentes.
Los Nuggets sabían qué tipo de energía traería Russell Westbrook al Ball Arena en su regreso como miembro de los Kings el lunes por la noche.
“Russ», respondió el entrenador de los Nuggets, David Adelman, cuando se le preguntó qué esperaba de Westbrook antes de la victoria de Denver. «Él juega muy duro, impacta el juego y es un jugador ganador. Hizo mucho por nosotros el año pasado. Él es lo que es. Es el tipo con energía más constante que he conocido. Sabemos lo que va a aportar al juego. (Es) lo que nos trajo el año pasado”.
Frenarlo es una historia diferente. El nivel de energía de Westbrook nunca baja, y tiene una manera de reunir un poco más de energía cuando uno de sus ex equipos está del otro lado.
El veterano que lleva el número 18 en su 18th La temporada de la NBA mantuvo a su nuevo equipo competitivo contra su antiguo equipo con 26 puntos, 12 rebotes, seis asistencias y dos robos en más de 36 minutos de juego. Disparó al 59% en tiros de campo, al 50% en triples y estuvo perfecto en tres tiros libres. Después, agradeció el apoyo de los fanáticos durante su única temporada en Denver, y la nación de los Nuggets presentó sus respetos con una ovación después de que se reprodujera un video tributo durante el primer tiempo muerto.
“Fueron geniales, siempre dándome buena energía. Les di lo mismo», dijo Westbrook en el vestuario visitante después del partido del lunes. «Salí, competí a un alto nivel todas las noches, así que estaba agradecido por ellos, por la ovación. Se lo agradezco”.
en sus 17th En la temporada de la NBA, Westbrook registró 13,3 puntos, 6,1 asistencias, 4,9 rebotes y 1,4 robos. Fue titular en 36 de los 75 partidos en los que apareció para los Nuggets en Denver.
«Pensé que fue genial», dijo Westbrook. «Supongo que otras personas no lo hicieron».
El contrato que Westbrook firmó con Denver antes de la temporada pasada incluía una opción de jugador para esta temporada. Dijo que le dijeron que no aceptara su opción de jugador valorada en 3,5 millones de dólares. Eso era todo lo que necesitaba oír.
«La verdad es que no querían que volviera. No depende de mí», dijo Westbrook.
«Dios siempre tiene un plan, tengan paciencia. No depende de mí. No me querían. Está bien», dijo. «No voy a ningún lugar donde no me quieran. No lo necesito».
Ese resultó ser el caso. Poco más de una semana antes de que comenzara la temporada, los Kings llamaron y le ofrecieron a Westbrook un contrato de un año. Es temprano, pero el entrenador de Sacramento, Doug Christie, aprecia la honestidad contundente que Westbrook aporta a donde quiera que vaya.
«No puedo decir lo suficiente sobre Russ, su gravedad, su intensidad, su atención a los detalles, su voluntad de hablar en lugar de susurrar en la esquina y todo eso. Él lo va a decir. Soy así, así que es bueno tener un jugador que, en el vestuario, también sea así, porque la comunicación es grande», dijo Christie. «Es algo que tiene que suceder entre nuestros jugadores, y ellos lo resolverán. Su agresividad y la forma en que se ocupa de sus asuntos ayuda a establecer el tono para nuestro equipo».
Antes del partido, Westbrook fue recibido por varios miembros de su equipo anterior. Peyton Watson abrazó a su compañero angelino, mientras que Aaron Gordon y Westbrook intercambiaron su apretón de manos preexistente justo antes del inicio. Nikola Jokic se tomó un momento con su excompañero durante los calentamientos previos al partido.
«Siempre es bueno ver a Russ, especialmente porque fue nuestro compañero de equipo el año pasado», dijo Jokic. «Él y yo tuvimos una muy buena química durante un período tan corto de tiempo. Es un gran jugador. Es un miembro del Salón de la Fama. Siempre es bueno verlo en la cancha».
Adelman también dijo que está feliz de ver a Westbrook encontrar un nuevo hogar. Le dio crédito a Westbrook por ayudar a los Nuggets a salir de la serie de primera ronda de la temporada pasada contra los Clippers y por brindarles la versatilidad defensiva muy necesaria contra el Thunder en la segunda ronda. Aunque una segunda temporada no tenía sentido para la nueva directiva de Denver, no hay muchos resentimientos.
«Siempre saco algo positivo de todo, independientemente de lo que pasó. Estoy agradecido de poder jugar. Eso es algo que es positivo, siempre. Estoy agradecido de poder impactar a las personas e interactuar con los fanáticos, las personas que trabajan en la arena, las personas que me aprecian, quién soy y lo que aporto», dijo Westbrook.
«La parte comercial es lo que va a ser. Es lo que es».
