Rutte, de la OTAN, dice que Europa no puede defenderse sin Estados Unidos; Francia se resiste

PARÍS – Los europeos están “soñando” si creen que el continente puede defenderse sin Estados Unidos, dijo el lunes el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en una reunión con miembros del Parlamento Europeo, citando los costos de hacerlo solo y la necesidad de desarrollar una capacidad nuclear.

«Si alguien aquí piensa que la Unión Europea o Europa en su conjunto puede defenderse sin Estados Unidos, que siga soñando», dijo Rutte. «No puedes. Nosotros no podemos. Nos necesitamos unos a otros».

Los comentarios de Rutte se producen cuando Europa cuestiona si Estados Unidos sigue siendo un aliado confiable luego de las amenazas arancelarias del presidente Donald Trump contra los aliados de la OTAN por Groenlandia y una estrategia de defensa nacional que prioriza la defensa nacional y el hemisferio occidental. La Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos del año pasado pedía a Europa que asumiera la responsabilidad principal de su propia defensa.

El jefe de la OTAN provocó la reacción de Francia, la única potencia nuclear de la Unión Europea, y el Ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, dijo que los europeos necesitan tomar en sus manos su propia seguridad a través de un pilar europeo dentro de la OTAN.

Varios analistas de políticas de seguridad dijeron que Europa no tiene otra opción, porque ya no se puede confiar en que Estados Unidos acuda en su ayuda.

«No, querido Mark Rutte. Los europeos pueden y deben hacerse cargo de su propia seguridad», dijo Barrot en una publicación en X. «Incluso Estados Unidos está de acuerdo. Este es el pilar europeo de la OTAN».

El Comisario Europeo de Defensa, Andrius Kubilius, a principios de este mes llamó a los países a considerar cómo crearían un pilar europeo en la OTAN si Estados Unidos se aleja de Europa, y qué reemplazaría a la fuerza militar estadounidense permanente de 100.000 efectivos en el continente.

«Preferiría decir que Rutte debería dejar de soñar que Estados Unidos está dispuesto a defender a Europa y que es un socio confiable para hacerlo», dijo Gesine Weber, investigadora principal del Centro de Estudios de Seguridad de ETH Zürich, en una publicación en Bluesky. «Mi análisis es que los europeos no están soñando con eso, están evaluando cómo hacerlo realidad porque no hay otra opción».

Rutte calificó el pilar europeo como “una palabra un poco vacía”, diciendo que podría crear mucha duplicación, mientras que los países tendrían que encontrar hombres y mujeres uniformados. «Se sumará a lo que ya está sucediendo y complicará las cosas. Creo que a Putin le encantará», dijo Rutte, refiriéndose al presidente ruso Vladimir Putin.

«Esto es absurdo», dijo Max Bergmann, director del programa para Europa, Rusia y Eurasia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, en respuesta a los comentarios de Rutte sobre Bluesky. «Europa ciertamente puede disuadir a Rusia y defenderse si está concentrada y decidida».

Bergmann dijo que si bien “perpetuar una sensación de impotencia europea puede ayudar a Rutte burocráticamente”, hacerlo es incorrecto, impide la acción y es “intencionalmente ciego: Estados Unidos no viene a defender a Europa”.

Los comentarios del secretario general de la OTAN sobre la duplicación hacen eco de las preocupaciones de administraciones estadounidenses anteriores, que alentaron a Europa a gastar más en defensa, al tiempo que rechazaban un pilar europeo que podría duplicar las capacidades de la OTAN o debilitar el papel de la alianza.

Si Europa quiere actuar sola, “olvídese de que alguna vez podrá llegar allí con un gasto del 5%” del PIB en defensa, el objetivo actual de la alianza, según el secretario general de la OTAN, diciendo que en su lugar el gasto sería del 10%.

«Hay que desarrollar su propia capacidad nuclear, eso cuesta miles de millones de euros; en ese escenario se perdería el garante último de nuestra libertad, que es el paraguas nuclear de Estados Unidos», dijo Rutte.

El año pasado, el presidente francés, Emmanuel Macron, planteó la idea de ampliar la disuasión nuclear de Francia para cubrir a sus socios europeos, y ha dicho que planea elaborar una doctrina nuclear actualizada a principios de este año. El vicecanciller alemán, Lars Klingbeil, dijo a Der Spiegel la semana pasada que estaba abierto a conversaciones con Francia sobre la ampliación del paraguas nuclear.

Una defensa europea autónoma sin Estados Unidos u otros aliados no europeos significaría un “aumento drástico” de los presupuestos de defensa, dijo Theo Francken, Ministro de Defensa de Bélgica, en una publicación en X. Crear y mantener un paraguas nuclear costaría cientos de miles de millones, dijo.

Rutte dijo que Estados Unidos también necesita que la alianza se mantenga segura, manteniendo segura la zona del Ártico, el Atlántico y Europa. «Así que Estados Unidos tiene todos los intereses en la OTAN, tanto como Canadá y los aliados europeos de la OTAN», dijo el secretario general.

No todos los analistas están convencidos.

«El jefe de la OTAN no puede decir en público que Europa debe prepararse para un mundo en el que Estados Unidos ya no esté allí para protegerla», dijo Noah Barkin, miembro visitante del Fondo Marshall Alemán de Estados Unidos en Berlín, en un post en Bluesky. «Pero lo hace, con la mayor rapidez y determinación posible».

Mientras tanto, Rutte dijo que el flujo de equipo militar estadounidense a Ucrania, pagado por los aliados y socios de la OTAN, es “absolutamente vital” y no tiene alternativa. Pidió flexibilidad sobre cómo el país puede gastar su paquete de préstamos de 90 mil millones de euros de la UE, y que el bloque no sea «demasiado restrictivo con advertencias de compra de la UE».

«Europa ahora está construyendo su industria de defensa, eso es vital, pero en este momento no puede proporcionar suficiente de lo que Ucrania necesita para defenderse hoy y disuadirla mañana», dijo Rutte. «Así que, a medida que avancen con este préstamo, les animo a que se centren en primer lugar en las necesidades de Ucrania».

El secretario general dijo que si Ucrania puede comprar equipos de Europa o de su propia base industrial de defensa, eso es «fantástico» o «genial», respectivamente, pero que sin el flujo de armas de Estados Unidos, «no podemos mantener a Ucrania en la lucha», ya que los estadounidenses proporcionan interceptores esenciales para los sistemas de defensa aérea.