Ryder Cup: La relación de Keegan Bradley con Michael Jordan ha sido construida en golf, basura

Keegan Bradley estaba ansioso por jactarse y coser a su buen amigo.

Después de ver que el entonces propietario de la mayoría de los Hornets de Charlotte, Michael Jordan, estaba a cargo de la cuenta X del equipo para la noche de apertura en octubre de 2014, Bradley decidió disparar una respuesta que pronto sería contraproducente.

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«¡MJ, ¿cómo se siente ser vencido por mí todos los días en Bears Club?!», Escribió Bradley en referencia a sus partidos en el club de golf de Júpiter, Florida.

El mensaje de Bradley se produjo seis años antes de que se emitiera «The Last Dance», por lo que tal vez se había olvidado de la hipercompetitividad de Jordan, especialmente si había estado superando a «su airness» en el campo de golf de forma regular.

Jordan, no uno para retroceder de un desafío, vio la aguja de Bradley y envió su propia respuesta, una que fue una versión en las redes sociales de su línea de línea de tiros libres del concurso Slam Dunk de 1987.

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«La última vez que miré, estabas usando mis zapatos», escribió Jordan. «No me ves usando Air Keegans …»

Al igual que un golfista después de golpear un mal tiro sin salida, Bradley tomó su medicamento.

«Jajaja. Maldita sea. Juego terminado», respondió.

Una relación fundada en el golf

¿Cómo el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos y un prometedor ganador de la PGA Tour de la PGA Tour formaron una relación donde las chuletas por alto era una característica habitual?

Sobre el golf, por supuesto.

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Bradley y Jordan se conocieron por primera vez en la Ryder Cup 2012 en Medinah Country Club en Illinois. El capitán estadounidense Davis Love III invitó a Jordan, a quien conoce desde sus días universitarios en Carolina del Norte, a formar parte del equipo como miembro honorario. Jordan habló con los jugadores esa semana, con la esperanza de inspirar a un equipo estadounidense que había perdido cuatro de los cinco eventos anteriores a los europeos.

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Las palabras de Jordan no resultaron en la victoria, ya que Europa ganó 14 ½ a 13 ½ para reclamar una segunda Copa Ryder consecutiva. Pero su presencia fue la continuación de una pasión que había desarrollado no solo para jugar al golf, sino también en el evento en sí. Desde entonces, Jordan ha sido un habitual en el evento bianual y, aunque se desconoce si Bradley lo invitará a la sala de estadounidenses en el Parque Estatal Bethpage para la Ryder Cup de esta semana, el Salón de la Fama del Baloncesto ha actuado como una tabla de sonido para el Capitán de los Estados Unidos.

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«Él está allí para mí todo el tiempo, y mucha gente en su vida», dijo Bradley sobre Jordan. «Confío no solo en él, sino en otras personas para ayudarme a guiarme a través de decisiones pesadas, la toma de decisiones, por lo que siempre está ahí para mí. Es increíble conocer a tus ídolos y resulta que son solo personas increíbles y preocupaciones. Ha sido realmente increíble».

Bradley, un usuario de Jordan Brand Golf Shoes, también ha estado en contacto con otra cabra, el ex mariscal de campo de la NFL Tom Brady, para elegir su cerebro para obtener cada pequeña ventaja para recuperar la Ryder Cup, que Estados Unidos ganó en 2021 en Whistling Straits en Wisconsin, pero perdió en 2023 en el Italia Marco Simone Golf and Country Club.

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«Sea lo que sea. Podría ser algo pequeño, podría ser una gran cosa, los gestos más pequeños ahora pueden marcar la mayor diferencia en septiembre», dijo Bradley en el «show de Pat McAfee» en junio. «Estoy cobrando todas mis papas fritas».

Michael Jordan, el ‘cajero automático humano’

Jordan puede tener seis campeonatos de la NBA, 11 finales de la NBA y premios MVP de temporada regular, dos medallas de oro olímpicas y una gran cantidad de otros elogios, pero su grandeza se limitó a la cancha de baloncesto. Bradley es el golfista profesional y no ha sido tímido para mencionar su dominio sobre Jordan siempre que pueda.

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Si bien la superestrella de los Bulls puede haber sido una habladora de basura en el calibre del Salón de la Fama en la cancha, Bradley ha disfrutado recordando al mundo que se ocupó de Jordan en el campo de golf.

Aquí hay algunos ejemplos:

• «Por eso me encanta jugar con él. Lo llamo mi cajero automático humano. Puedo salir si necesito algo de efectivo». – 2015, ESPN

• «Póngalo de esta manera: nos ha comprado a mi novia y a mí muchas cenas». – 2015, CBS Sports

• Durante una aparición en 2020 en el podcast «subparido», el colt colt Knost le dijo a Bradley que había contactado a Jordan para descubrir sus partidos de golf. «Hasta últimamente, Keegan ha sido mi niño azotado», le envió un mensaje de texto a Knost, a lo que Bradley retrocedió, «Entonces, si ganas un partido de 250, ¿eso cuenta como un niño azotador?» Bradley, no terminó de regresar a Jordan, luego dijo: «Siempre digo, si me estoy agotando y no quiero ir al banco, solo le envié un mensaje de texto a MJ y le pregunto si quiere jugar algunos hoyos».

Bradley es un dos veces jugador de la Ryder Cup. Calificó automáticamente para el equipo estadounidense en 2012 y fue un capitán dos años después de Tom Watson. Ambas veces los europeos salieron en la cima.

Si bien podría haberse elegido para ser parte del equipo 2025, Bradley finalmente decidió lo que era mejor para las posibilidades de los estadounidenses de recuperar la Copa Ryder era que él fuera un capitán y ninguno de los 12 jugadores que luchan por los puntos en el evento de tres días.

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“You realize what a dream it is to be a Ryder Cup captain and what a dream it is to be a Ryder Cup captain for these 12 guys that I know so well, and a Ryder Cup captain at Bethpage Black, where I showed up to St. John’s as an 18-year-old kid with a dream of playing on the PGA Tour and never dreaming of being a Ryder Cup captain and I get to return to that same course as the captain of these guys representing our country, and Eso es más importante «, dijo Bradley en agosto.

«Una vez más, no me importa cómo funcione, siempre y cuando ganemos el domingo. Me siento increíblemente honrado de ser el capitán de la Ryder Cup. Creo que parte de esto ha sido un alivio y puedo concentrarme en esto y animar a estos muchachos durante el próximo mes más o menos».