LATROBE, Pa. – No es que los Steelers formularan su plan de temporada baja en enero con Saint Vincent College en mente, pero ahora que están de vuelta en el campus, están felices de aprovechar lo que puede ofrecer su campamento de entrenamiento aquí.
Los jugadores de los Steelers informaron antes de la fecha límite de las 4 PM el miércoles, y como dijo el entrenador Mike Tomlin, «todos están presentes y contabilizaron». El jueves, el trabajo comienza para todos, excepto Isaac Seumalo, quien fue colocado en la lista Active/NFI (lesión no en el fútbol) con lo que describió Tomlin como una lesión en los tejidos blandos.
El grupo que tomará el campo incluye una serie de caras nuevas, incluidas Aaron Rodgers, Jalen Ramsey, Darius Slay, Brandin Echols, Kenneth Gainwell, DK Metcalf, Jonnu Smith, Juan Thornhill y Robert Woods, así como el complemento típico de las selecciones de draft y otros rookies.
«Es bueno ver esta colección de talento que hemos podido reunir incluso en el verano», dijo Tomlin. «Continuamos trabajando en el componente de adquisición de talento del desarrollo de este equipo. Pero ahora, la gran mayoría de eso ha terminado. Y ahora se trata de desarrollar habilidades de fútbol individuales y colectivas, división de roles laborales, experiencia técnica».
Lo que hace que esta versión sea diferente es que varios de los nuevos jugadores llegan con currículums establecidos de la NFL, con trofeos de MVP y reconocimiento All-Pro, con experiencias fuera de esta franquicia, con poco conocimiento de cómo los Steelers quieren hacer negocios, con personalidades y tal vez incluso egos que van a tener que combinar con las personalidades y los EGO ya que la temporada 2025 está a la manera de que todos quieran que todos los que quieran volver.
«Este proceso de desarrollo del equipo es el desarrollo de muchas maneras: como individuos desde una perspectiva del conocimiento, desde una perspectiva de desarrollo técnico, pero también es como colectivo», dijo Tomlin. «Y ese crecimiento colectivo tiene mucho que ver con el trabajo en equipo y obtener una comprensión de las cosas que valoramos aquí culturalmente y las cosas de esa naturaleza. Y eso se aplica a todas las nuevas personas, independientemente de lo que sus currículums puedan leer. Creo que es uno de los beneficios de llegar a un campamento de destino, y lo hacemos intencionalmente muy intencionalmente que nos da una oportunidad para capturar lo que no podemos medir, pero que sabemos es significativo en los términos de los términos del equipo, lo que es más intencional. Respeto mutuo, ese entendimiento, ese conocimiento más allá de las cosas de la superficie.
Entre las cosas tangibles estarán integrando tres esquineros veteranos en un grupo que ya tiene otro esquinero, el profesional de tercer año, Joey Porter Jr., como parte de una secundaria que estará sin Minkah Fitzpatrick, una seguridad gratuita al All-Pro All-Pro de tres veces después de llegar al equipo en 2019.
Tomlin recordó a Ramsey como el esquinero número 1 del equipo y la seguridad número 1 en su tablero antes del Draft de la NFL 2016, y se le preguntó dónde podría comenzar Ramsey en la versión 2025 de la secundaria Steelers.
«Vamos a comenzarlo independientemente», dijo Tomlin con una sonrisa. «Donde lo movemos y las cosas realmente dependen de qué ofensas estén haciendo. No se equivoquen, esas tres esquinas superiores: Jalen Ramsey, Slay y Joey Porter Jr., van a estar en el campo y no me importa qué ofensas (agrupaciones del personal).
La otra parte del rendimiento en el intercambio que envió a Fitzpatrick a los Dolphins fue Jonnu Smith, listado como un ala cerrada pero similar a Ramsey en que su valor no está necesariamente definido por la posición enumerada frente a su nombre en la tabla de profundidad. Como Tomlin lo describe, «un jugador de fútbol primero y un jugador posicional en segundo lugar».
«Olvídate de cómo lo describes: una Y, una H, una Z o qué tienes», dijo Tomlin. «La conclusión es que es un tipo dinámico con la pelota en sus manos. Es un problema de enfrentamiento. Creo que lideró al grupo de ala cerrada en la NFL el año pasado en términos de yardas después de la captura. Tenía más de 800 yardas y ocho touchdowns, y así es un elegible que es capaz de hacer algunos juegos de bienvenida para nosotros y lo que realmente lo hace, quién tiene la primera experiencia con nuestro juego ofensivo.
Y nada de eso toca la adición de Rodgers y cómo él y su conjunto de habilidades deben ser asimilados en el grupo.
«Es un adicto al trabajo. No tengo muchas reservas al respecto», dijo Tomlin. «Creo que se ha endurecido en el transcurso de su carrera con su actitud hacia el trabajo. Ciertamente, lo limitaré (en las prácticas) en algunos casos, pero cuando lo hago, se trata más de elevar oportunidades para tipos como Will Howard y menos de preservarlo, ser bastante honesto contigo.
«Estoy realmente emocionado de mirar al grupo y verlo mostrar su condicionamiento físico, su preparación en esa área. Ahora nos embarcamos en este viaje que será nuestra temporada 2025».
