Scott Slant: Cómo lidiar con el gigante de Cache Valley

BOISE, Idaho— Miércoles semanal: 18 de febrero de 2026.

Mencioné esto a principios de enero, pero realmente vale la pena repetirlo: ¿Cómo logra el baloncesto masculino del estado de Utah lograrlo año tras año, entrenador tras entrenador? USU tiene su cuarto entrenador desde 2018, Jerrod Calhoun, quien está en su segundo año. Han tenido temporadas con 20 victorias en seis de los últimos siete años y han llegado al Torneo de la NCAA en cada ocasión, y han logrado 26 o más victorias en cinco de ellas. Y ahora los Aggies han vuelto a superar los 20. Después de que Ryan Odom se fuera en 2023, entró Danny Sprinkle, que se fue con una plantilla que no devolvió puntos de la temporada anterior. USU obtuvo marca de 28-7 y Sprinkle huyó hacia Washington. Calhoun tuvo marca de 26-8 la temporada pasada y tiene marca de 22-3 esta temporada, y tiene a los Aggies en el primer lugar en Mountain West de cara al partido de esta noche contra Boise State en Logan.

¿QUÉ VIENE EN LA RONDA 2 VS. ¿USU?

La tarea de los Broncos esta noche es permanecer con los Aggies y demostrar que el equipo del viernes pasado que desperdició ventajas de 23 y 17 puntos en una derrota en tiempo extra ante la UNLV fue un impostor. Boise State no está necesariamente en la etapa de «jugar por orgullo» después de la decepcionante noche contra los Rebels, pero es un concepto interesante de cara al juego de Utah State. Después de la derrota ante la UNLV, RJ Keene sintió que los Broncos se volvieron “complacientes” después de construir su ventaja de 23 puntos en la primera mitad y dijo: “Necesitamos dejar de lado nuestros egos”. De ninguna manera Boise State se mostrará complaciente con Logan después de que los Aggies lo echaran del gimnasio en casa el mes pasado. Siete no es un número de suerte para los Broncos: tienen marca de 7-7 y están en el séptimo lugar en Mountain West.

HACER LO QUE LOS ANÁLISIS DICEN QUE HACER

Después de lo que hizo Utah State para terminar su partido contra Memphis el sábado pasado, hay que preguntarse cuál es la mentalidad de los Aggies para Boise State. USU goleó a los Tigres 99-75 y, con el juego en la mano, anotó 13 puntos en el último minuto y medio, incluida una volcada con tomahawk al sonar la chicharra. El entrenador de Memphis, Penny Hardaway, no estaba muy contento y dijo en su programa de radio posterior al partido: «No puedes seguir anotando el balón. Tienes que tener más clase que eso. Sólo tienes que tener algún tipo de clase, en serio». Hardaway ha tenido sus propios problemas, pero esa es otra historia. La contrapartida es que el estado de Utah sintió que tenía que seguir anotando para mejorar su métrica de calificaciones KenPom y NCAA NET para posicionarse para el torneo de la NCAA. Pero bueno, los Aggies podrían al menos haber regateado esa última posesión, ¿verdad?

TERCERA VEZ PARA STRAUSSER

Chris Strausser, a quien siempre le ha encantado pasar el rato en Boise, tiene buenas razones para quedarse, ya que ha sido nombrado analista ofensivo senior del fútbol americano de Boise State. Strausser tendrá un gran interés en la línea ofensiva de los Broncos, ya que esa ha sido la especialidad de su carrera. Los aspectos más destacados incluyen su puesto como entrenador de la línea ofensiva de Boise State para Dan Hawkins de 2001 a 2005 y Chris Petersen de 2007 a 2013. Strausser luego siguió al entrenador Pete a Washington. Luego pasó a la NFL y recientemente fue entrenador de línea ofensiva de los Houston Texans en 2023-24. Esta es una sólida incorporación al personal de los Broncos.

Jon Wilner del San Jose Mercury News clasifica la dificultad de cada calendario de fútbol americano Pac-12, y tiene el de Boise State como el segundo más fácil, insinuando que la conferencia les dio un respiro a los Broncos. «Todos los ojos estarán puestos en el primer partido en Oregón, con las inevitables comparaciones con el fascinante duelo de hace dos años», escribe Wilner. «Pero quizás el juego más impactante, para los Broncos y tal vez para todo el Pac-12, llegue la semana siguiente, cuando Boise State reciba a Memphis, un potencial contendiente para el puesto del Grupo de los Seis en los playoffs. Los Broncos no pueden quejarse de su calendario de conferencias: no juegan partidos consecutivos como visitantes ni se enfrentan a ningún oponente con dos semanas para prepararse. Mire de cerca, es evidente que el Pac-12 tuvo mucho cuidado con la secuencia de los juegos para Boise State y San Diego State. Lo cual fue inteligente”.

Klint Kubiak parece ser el boleto para la ofensiva de Las Vegas la próxima temporada, ya que el nuevo entrenador de los Raiders podrá colocar a la segura selección número uno del draft, Fernando Mendoza, con la ex estrella de Boise State, Ashton Jeanty, y el ala cerrada Brock Bowers. Por supuesto, pensamos que Pete Carroll iba a ser el tipo perfecto para hacer la transición de Jeanty a la NFL hace un año. En un perfil de Kubiak en The Athletic, Ted Nguyen escribe: «Le tomará algún tiempo a Jeanty llegar a ser tan preciso con sus lecturas de zona exterior como Kubiak quiere que sea, pero parte de la belleza de esta ofensiva son todas las repeticiones que Jeanty obtendrá ejecutando la misma jugada. Con mejores decisiones de juego y más ajustes de bloqueo integrados, las jugadas negativas para Jeanty deberían reducirse en gran medida. Darle a Jeanty una oportunidad para correr sin ser tocado hacia la línea de golpeo debería desbloquear su enorme potencial”.

POSIBLE (¿PROBABLE?) DEBACLE PARA EL ESTADO SAC

Tengo que opinar sobre este asunto del estado de Sacramento. Los Hornets han estado tratando de poner el carro delante del caballo durante años, y ahora lo han logrado con su traslado al MAC en el fútbol. Para compensar los $18 millones en tarifas de inscripción y los millones más que tendrá que pagar a los equipos visitantes de MAC, sin ingresos por la conferencia, el presidente de Sac State, Luke Wood, afirma un impacto económico de $975 millones y un valor de transmisión nacional de $675 millones durante los próximos cinco años. ¿De dónde en el mundo vinieron esas matemáticas?

Todos hemos visto “MACtion” en las cadenas de ESPN durante los días de semana. Buena exposición, sí, pero estadios vacíos… de manera vergonzosa. Sac State tuvo un promedio de 15,500 fanáticos por partido la temporada pasada en el Hornet Stadium. Ahora tienen la oportunidad de empatar mucho menos que recibir a Akron un miércoles por la noche. ¿Eso va a superar a Montana un sábado? Como dice The Athletic, «Todo esto parece un esquema piramidal».

Mientras esperamos que Hilary Knight y el equipo de EE. UU. dejen caer el disco el jueves contra Canadá por la medalla de oro olímpica en Milán, tenemos que saludar a Jaelin Kauf por sus dos medallas de plata (una en magnates femeninos y la otra en magnates duales. Kauf es una de esas atletas reclamadas por numerosos estados (en este caso: Idaho, Wyoming y Utah). Ella enumera su ciudad natal como Alta, WY, justo en la frontera con Idaho, mientras que sus padres viven en Tetonia. así que ella está mucho en el Valle Teton de Idaho. Dos oros para Kauf además de las dos medallas de oro ganadas por la esquiadora alpina Breezy Johnson, quien se crió en Victor pero también es reclamada por Jackson Hole.

OFENSA SIN HOFFMAN PARA LOS STEELIES

Los Idaho Steelheads han vuelto a la rutina habitual de miércoles, viernes y sábado esta semana, y eso comienza esta noche en la carretera contra los Tahoe Knight Monsters. Al menos al momento de escribir este artículo, los Steelheads jugarán tres partidos más sin su máximo goleador, Brendan Hoffman, después de perder dos de tres sin él en Wichita el fin de semana pasado y anotar solo dos goles combinados en las dos derrotas. Hoffman fue convocado para los Texas Stars de la AHL después de anotar 32 goles, líder en la ECHL, los últimos tres de los cuales llegaron en un triplete contra los Utah Grizzlies la semana pasada. Sorprendentemente, esta es la primera vez que tiene una oportunidad en el hielo AHL.

GRAN FIN DE SEMANA PARA LOS YOTES

College of Idaho hace sus maniobras finales para el torneo Cascade Conference cuando reciba a Oregon Tech y Southern Oregon en Elgin Baylor Arena para finalizar la temporada regular el viernes y sábado. Los Yotes intentarán vengar una barrida a manos de esas dos escuelas en la carretera a principios de enero. Las clasificaciones reflejan la importancia de estos: Tech es uno de los tres equipos empatados en primer lugar con 14-4 en la conferencia, mientras que C of I y SOU están un juego atrás con 13-5. Una barrida les daría a los Yotes una temporada de 20 victorias, como es la rutina en Caldwell.

ESTE DÍA EN EL DEPORTE…18 de febrero de 2016, hoy hace 10 años:

Jared Allen publica un vídeo de él mismo a caballo, cabalgando hacia el atardecer. Y con eso, el ex gran jugador de Idaho State se retiró después de una carrera estelar de 12 años en la NFL en la que registró 136 capturas, la novena mayor cantidad en la historia de la liga, con Kansas City, Minnesota, Chicago y Carolina. En su último año en Bengala en 2003, Allen ganó el premio Buck Buchanan como mejor jugador defensivo de la División I-AA antes de ser seleccionado en la cuarta ronda por los Chiefs. Fue cinco veces Pro Bowler y Jugador Defensivo del Año de la NFC en 2011.

(Tom Scott presenta el segmento Scott Slant durante la temporada de fútbol en Sunday Sports Extra de KTVB. También presenta cuatro segmentos deportivos cada día de la semana en 95.3 FM KTIK y uno en News/Talk KBOI. Su columna Scott Slant se publica todos los miércoles).